Hendricks in soigralci pomendrali žilave Avstrijce

Na kraju prve zmage nad "nepremagljivimi" Beograd Vukovi (bilo je to pred letom dni) - v Ivančni Gorici - so Ljubljana Silverhawks gostili avstrijsko-švicarsko moštvo Blue Devils iz Hohenemsa. Pod vročim soncem je šlo za dvoboj za trenutno drugo mesto v ligi Sportklub CEFL. Zgolj 26 gostujočih igralcev je obetalo lahko delo za domače, a Blue Devils so dokazali, zakaj uspešno igrajo na treh frontah, tudi v evropskem pokalu EFAF.

Z obeh strani smo videli obrambo z veliko začetnico. Pri gostih je dominirala obrambna linija, ki je povsem onemogočila podajalca ljubljanske ekipe Anthonyja Gardnerja, pri domačih pa je bil strah in trepet za nasprotnike "linebacker" Desmond Hendricks. "Sackov" je bilo več kot prstov na eni roki, s '"tackli" je uspešno ustavljal tudi avstrijske tekače. Najbrž delamo krivico Desmondovim soigralcem, ker jih ne omenjamo poimensko, saj je prav vsak svoje delo v obrambi opravil z odliko.

In točke? V prvem polčasu le sedem. Prvi je številke na semaforju obrnil Gardner, ko se je v končno cono prerinil s t. i. "QB sneakom". Nikola Grbić je z dodatnim strelom potrdil vodstvo 7:0. Na naslednji "touchdown" smo čakali do začetka zadnje četrtine. Dosegla ga je obramba, točneje Hendricks. Prestrežena žoga je šla za "pick 6" in vodstvo 13:0 (dodaten strel ni bil uspešen). Gardner, ki je imel na prejšnji tekmi prek 300 jardov, je edino daljšo podajo zaključil minuto pred koncem. "Touchdown" je ujel Bojan Justin.

Zadnja minuta se je vlekla kot celotna četrtina. Ob koncu je prišlo do nepotrebnega kratkega stika med trenerjem Markom Garzo in podajalcem Gardnerjem, ki ob že dobljeni tekmi očitno ni želel odigrati zadnje akcije. Tako je priložnost dobil mladi slovenski podajalec Lovro Gmajner in uspešno podal v končno cono (26:0). A to še ni bil končni izid, saj so Blue Devils blokirali strel na gol in ga vrnili v končno cono za dve točki. Po več kot dveh urah in pol so Silverhawks za drugo zmago v ligi CEFL slavili s 26:2.

"Napadu ni šlo, zato je pritisnila obramba"

"O, stari! Imeli smo dobro strategijo. Morali smo pritiskati na podajalca, kar nam proti Vukovom ni uspelo. In smo! Vedeli smo, da so ekipa, ki podaja. Zadnja dva tedna smo delali z obrambno linijo, jim govorili, da morajo čim bolj pritiskati na podajalca. Pokrivali smo lovilce, napadali podajalca, ki ni imel časa za podaje. Nismo jim pustili, da bi v napadu dosegli točke in to nameravamo tudi v nadaljevanju leta," je ključ za zmago za Sportal pojasnil Desmond Hendricks, ki je tudi s svojim prvim "touchdownom" v dresu Silverhawksov potrdil, da je glavni kandidat za naziv MVP v obrambi. To je bil že lani. O "pick 6" je dejal: "Super občutek. Fantom sem rekel, da bom naredil takšno potezo. Odigrali so akcijo, ki sem jo pričakoval. Videl sem jo na posnetku in se je izšlo."

Napad ljubljanske ekipe je ostal nekaj dolžan, a Gardner enostavno za podaje ni imel časa, tudi tekači niso mogli prebiti odlične obrambe linije Hohenemsa. "To je bila ena tistih tekem, ko napadu ni šlo, zato je obramba še bolj pritisnila. Pravimo, da smo obramba ekipa, a bi bili radi tudi napadalna. Pa saj ni pomembno. Vemo, kakšna je naša naloga. Treba je pomagati bratom. Ko jim ne gre, skušamo mi peljati voz v pravo smer. Cilj ekipe je zmaga. Ni pomembno kako, v vsakem primeru smo z zmago zadovoljni," ekipni duh poudarja Hendricks. Pred Silverhawks je zdaj edini prosti vikend v sezoni, nato se sezona nadaljuje s srečanjema proti zagrebškima ekipama – najprej Thunder v SFL in nato Patriots v CEFL.