Evropa in ZDA proti južnoameriški razigranosti

Zaradi natrpanega urnika (svetovne kvalifikacije za OI in OI same) se bo začetni del svetovne lige odigran v štirih skupin po štiri ekipe. Vsaka izmed reprezentanc bo v štirih koncih tedna organizirala po en turnir. Na zaključni turnir, ki ga bo gostila kdo drug kot bolgarska prestolnica Sofija se uvrstijo, Bolgarija, zmagovalke skupin in najboljše drugouvrščeno moštvo. Če bi Bolgarija v skupini D osvojila prvo mesto bi se v Sofijo uvrstili dve najboljši drugouvrščeni ekipi v skupini.

Za Rusi je bilo leto 2011 res izjemno, saj so si pokorili tako svetovno ligo kot tudi svetovni pokal, na katerem so si zagotovili vstopnico za olimpijske igre v Londonu. Če bo "zbornaja komanda" želela ubraniti naslov, bo v skupini A morala dati vse od sebe, saj jim tam družbo delajo še Srbi, mladi Kubanci in Japonska.

Brazilci želijo nazaj na vrh

Pri Brazilcih je znano, da na vsakem tekmovanju, katerega se udeležijo, želijo le zlato odličje, zato je sezona 2011 že zdavnaj pozabljena. V lanski izvedbi svetovne lige so jih v finalu zaustavili ravno Rusi, na svetovnem pokalu pa so za Rusijo in Poljsko zasedli tretje mesto. Brazilski selektor Bernardo Rezende prvi vikend zaradi poškodbe ne bo mogel računati na zvezdnika Murila in Gibo, v reprezentanco pa se po 2004 vrača izjemno izkušeni organizator igre Ricardo Garcia.

Družbo Brazilcem bodo v skupini B delali nevarni Poljaki, ki so v lanski sezoni svetovne lige zasedli zgodovinsko tretje mesto. Da Poljaki pod vodstvom Italijana Andrea Anastasija napredujejo iz tekmovanja v tekmovanje, govori tudi rezultat s svetovnega pokala, kjer je poljska reprezentanca zaostala le za Rusijo. Ravno Poljaki naj bili najnevarnejši, da Brazilcem preprečijo osvojitev prvega mesta v skupini B, pa čeprav so proti Selecau izgubili na zadnjih petih srečanjih v tem tekmovanju.

Tukaj velja omeniti tudi Kanado, ki se med elito vrača po letu 2006. Izbranci Glenna Hoaga svetovno ligo začenjajo z grenkim priokusom, saj so jim uvrstitev na OI v finalu kvalifikacij NORCECA preprečili odbojkarji ZDA. V skupini B še Finci.

Američani upajo na ponovitev leta 2008

Ker so si Italijani na evropskih in Američani na kvalifikacijah NORCECA, že zagotovili nastop v Londonu, bodo lahko z mislimi le pri svetovni ligi. ZDA se v zadnjih letih v tem tekmovanju ni ravno proslavila, nazadnje je opozorila nase olimpijskega leta 2008, ko so osvojili zlato odličje. Zlati so bili nato tudi v Pekingu. Se lahko zgodovina ponovi?

Kandidati za prvi mesto v skupini C bodo zagotovo tudi Italijani. Pod okriljem stratega Maura Berruta se je njihova igra naglo izboljšala. Že na svetovnem pokalu 2011 so bili blizu neposredne uvrstitve na OI, a so bili zaradi razlike osvojenih in izgubljenih nizov za malo prekratki proti Braziliji.

V skupini C sta še Francija in Južna Koreja, kateri bosta med svetovno ligo igrali še svetovne kvalifikacije za OI. To bo za obe reprezentanci dodatno breme, zato jima strokovnjaki ne pripisujejo dosti možnosti za boj za prvo mesto v skupini.

Za Sofijo Argentina in Nemčija

Argentinski mladci so si pred manj kot tednom dni na južnoameriških kvalifikacijah zagotovili nastop na olimpijskih igrah. Zvezdniki ''gavčev'' Facundo Conte, Sebastian Sole in Luciano De Cecco so trije, ki so lani v SL osvojili četrto mesto in prišli do najboljšega rezultata argentinske izbrane vrste. So Argentinci sposobni narediti še korak naprej?

Zagotovo bodo njihovi največji rivali za prvo mesto v skupini D, Nemci. Slednji so šele po petih nizih klonili v evropskih kvalifikacijah za OI proti ''azzurrom'' in le za las zgrešili nastop v Londonu, kateri pa za Nemce še ni dokončno izgubljen, saj bodo junija organizirali še enega izmed treh turnirjev svetovnih kvalifikacij. Nemci so pod vodstvom Belgijca Vitala Heynena povsem prerojeni, zato bodo nevarni za vsakega nasprotnika.

Za Bolgarijo, ki je tudi v skupini D, prvi skupinski del letošnje svetovne lige ne bo pomemben, saj so kot organizatorji finala tja že uvrščeni. Bolj kot z nasprotniki so se Bolgari v zadnjem času bolj ukvarjali, kdo jih bo vodil na prvih tekmah in kdo bo sploh zastopal njihove barve. Po razrešitvi Radostina Stojčeva po polfinalnem porazu evropskih kvalifikacij za OI proti Nemcem, so ga pred začetkom svetovne lige bolgarski veljaki, posredoval je tudi sam minister vlade Bojko Borisov, vendarle uspeli prepričati, da sede nazaj na vroči stolček.

V skupinah A, B in C začenjajo s tekmovanjem že v petek, medtem ko reprezentance v skupini D s turnirjem v Frankfurtu začenjajo teden kasneje.