Ustrezna kakovost vode in higiena imata majhen, vendar pomemben vpliv na rast otrok

Umazana voda in slaba higiena namreč povzročata povečano tveganje za okužbo črevesja, kar zmanjša količino absorbiranih hranilnih snovi, ki so pomembne za njihovo rast. Prvič je raziskava, ki sta jo izvedli londonska univerza za higieno in tropsko medicino (London School of Hygiene and Tropical Medicine) in dobrodelna organizacija WaterAid, pokazala, da se s preprostimi ukrepi, kot sta na primer razkuževanje vode s poceni sončno energijo in ustrezna higiena, lahko do 15 odstotkov zmanjša zastoj v rasti mlajših otrok. Alan Dangour, vodja raziskave, je dejal, da je podhranjenost vzrok za 3,1 milijona smrti na leto, kar pomeni skoraj polovico vseh smrti otrok, mlajših od pet let. "Zagotavljanje čiste voda, sanitarij in higiene je učinkovit način za preprečevanje smrti zaradi bolezni, kot so diareja, ta ostaja tretji največji morilec mlajših otrok po vsem svetu. Raziskava pa je tudi prvič pokazala, da ima lahko boljši dostop do omenjenih storitev majhen, vendar pomemben vpliv na rast majhnih otrok." Petdeset odstotkov otroške podhranjenosti povezane s ponavljajočo se drisko ali okužbami črevesja V okviru omenjene raziskave so znanstveniki proučili 14 študij, v katere je bilo vključenih okoli devet tisoč otrok. Narejene so bile v Bangladešu, Etiopiji, Pakistanu, Čilu, Južni Afriki in Nepalu. Prepričani so, da bodo raziskave, ki jih izvajajo še v Zimbabveju in Indiji, te dokaze še okrepile. Yael Velleman, eden od avtorjev raziskave in predstavnik dobrodelne organizacije WaterAid, je dejal, da bi povezava med bolj kakovostno vodo, higiensko ustreznimi sanitarijami in prehrano pomagala razložiti, zakaj so otroci v nekaterih državah nižji od svojih sovrstnikov, ki živijo v boljših življenjskih pogojih. "Samo približno ena tretjina ljudi v Indiji uporablja higiensko ustrezne sanitarije." Ob tem pa Velleman še doda, da obstaja velik razkorak med dokazi in znanjem o tem, kaj pravzaprav povzroča podhranjenost. Pred petimi leti je Svetovna zdravstvena organizacija ocenila, da je 50 odstotkov otroške podhranjenosti povezane s ponavljajočo se drisko ali okužbami črevesa, s čimer majhni otroci, kot že rečeno, izgubljajo hranila, pomembna za njihovo rast, še poroča The Independent.