Novakovič: kljub težavam najbolj učinkovit

Za najboljšim slovenskim napadalcem zadnjih let je turbulentno leto. V klubu je imel nemalo težav z zdaj že nekdanjim trenerjem Kölna Zvonimirjem Soldom. Hrvaški trener mu je že pred časom odvzel kapetanski trak, v letošnjem letu pa ga nemalokrat pustil na klopi. A ko je Soldo odšel, je Milivoje Novakovič spet našel mesto v prvi postavi ''kozličkov'' in zaupanje upravičil z goli. Na enajstih prvenstvenih tekmah jih je v tej sezoni zabil pet in je najboljši strelec Kölna. Drugi je nemški reprezentant in najdražji igralec Kölna Lukas Podolski, ki je za štiri zadetke potreboval 16 tekem, ob tem pa izvajal tudi enajstmetrovke.

Novakovič je imel v letošnjem letu nekajkrat težave tudi s poškodbami, nazadnje ob koncu leta, ko je izpustil nekaj tekem. Za njim ni leto vrhunskih iger, a se je v klubu vseeno dokazal in skupaj na 33 tekmah zabil devet golov (sedem v prvenstvu in dva v pokalu). Köln je v minuli sezoni prišel v pokalu do četrtfinala, v tej pa izpadel v osmini finala. V prvenstvu je bil v minuli sezoni 13. in se ob koncu sezone rešil pred izpadom. V tej ga ta zahtevna naloga še čaka. Trenutno je na 16. mestu prvenstvene razpredelnice, ki ob koncu sezone vodi v kvalifikacije za obstanek v elitni nemški ligi.

Še vedno nedotakljiv

Čeprav so ga v zadnjem letu mnogi kritizirali in selektorju ''svetovali'', da ga posadi na klop, je bil tudi v letu najboljši strelec slovenske izbrane vrste. Zabil je pet golov. In bil na prav vseh enajstih tekmah Slovenije v iztekajočem se letu v začetni enajsterici.

Na prvi tekmi v letu, prijateljskem obračunu s Katarjem, je pri zmagi s 4:1 poskrbel za prvi gol. Junija je pri zmagi nad Novo Zelandijo s 3:1 zabil dva gola in napovedal, da utegne biti učinkovit tudi na svetovnem prvenstvu. A v Južnoafriški republiki se ni najbolj izkazal. Njegove predstave so bile blede, zato ne čudi, da so bili navijači vse bolj nezadovoljni. A kljub temu je igral od prve minute tudi na tekmah proti Avstraliji in Severni Irski v Ljudskem vrtu.

Nezadovoljneže je utišal z izjemno pomembnim golom proti Srbiji v Beogradu na drugi tekmi kvalifikacij za evropsko prvenstvo 2012 in poskrbel za remi z 1:1. Med strelce se je z bele točke vpisal tudi pri visoki kvalifikacijski zmagi nad Ferskimi otoki v Stožicah s 5:1, zelo solidno pa nastopil tudi pri pomembni zmagi nad Estonijo z 1:0 v gosteh. Na zadnji tekmi v letu 2010, proti Gruziji v Kopru, se ni najbolj izkazal. Zapravil je nekaj izjemnih priložnost in me drugim zgrešil tudi strel z bele točke. A kljub temu v očeh selektorja še vedno ostaja eno glavnih orožij izbrane vrste. Glede na statistiko, je tako tudi prav.