Povsem jasno mu je, kaj je njegova primarna naloga, ko ga Zdovc pošlje na parket

Ko je slovenski selektor Jure Zdovc podal širši seznam igralcev, ki se bodo potegovali za nastop na evropskem prvenstvu, je bilo nekako razumljivo, da bo priložnost na EuroBasketu dobil Aleksej Nikolić, ki je na koncu zaradi izčrpanosti odpovedal udejstvovanje v članski izbrani vrsti.

A bo družina Nikolić kljub temu nadaljevala tradicijo igranja na večjih tekmovanjih. Oče David je bil pomočnik pri Alešu Pipanu, Aleksej je lani igral na svetovnem prvenstvu, Mitja pa si dobro utira pot proti Zagrebu. "Oče mi pravi, naj bom hraber in igram na polno. Spodbuja me. Lani mi je dal nekaj nasvetov, ker sem bil prvič zraven," je o očetovski pomoči dejal Mitja.

"Če bomo prijemali manj kot 70 točk, se bomo lahko kosali z vsakim"

S požrtvovalno igro v obrambi je že večkrat navdušil Zdovca, v nedeljo pa se je proti Italiji izkazal še v napadalni polovici, potem ko je Italijanom natresel tri trojke, k zmagi s 76:67 pa prispeval 11 točk.

"Proti Italiji je bila podobna zgodba kot proti Finski. V obrambi smo pokazali ogromno energije. Proti zelo napadalni ekipi smo dobili manj kot 70 točk in to je odločalo. Tako bo na prvenstvu. Če bomo prejemali manj kot 70 točk, se bomo lahko kosali z vsakim, sicer bo zelo težko," se je 24-letni krilni košarkar dotaknil zadnjega obračuna na turnirju v Kopru, ki ga je Slovenija suvereno osvojila.

Že ob prihodu na parket se vidi, da je njegova osrednja naloga garanje v obrambi: "Zase lahko rečem, da z obrambo rastem. Če sem v napadu sam, izkoristim mete. Proti Italiji sem na srečo zadel. Juretovo zaupanje mi ogromno pomeni. Zame je velik trener. Čim bolj ga poskušam poslušati. Zelo natančen in zahteven trener je. Vse naloge poskušam izpolnjevati. Moje naloge so obrambne."

Iskal sem klub, v katerem bom stopil stopničko višje

Njegovo mesto na EuroBasketu je videti že zagotovljeno, saj bo Zdovc s seznama črtal enega od visokih košarkarjev, starejšega od bratov Nikolić pa bo potreboval tudi pri pokrivanju nižjih ostrostrelcev, pri čemer se je v letošnjem poletju že izkazal. "To je povsem drugačena raven igranja. Na takšni še nisem igral. Zame je to velika in dobrodošla izkušnja," pravi novi član Olimpije, o tem, na kakšen način bodo premagovali tekmece, pa je povedal: "Nismo izkušena reprezentanca, da bi držali žogo. Te kakovosti nimamo, z veliko energije pa znamo marsikoga presenetiti."

V pretekli sezoni je igral na Češkem pri klubu Praha in bil najboljši posameznik moštva, ki je sezono končalo na 11. mestu od skupno 12 ekip. "Češka liga se sliši češka, vendar je močna. Tujci so kakovostni, po večini Američani. Konstantno se igra dvakrat na teden. Tekmovanje je naporno, saj je tudi veliko potovanj," je spregovoril o kakovosti lige zadnje lige, v kateri je nastopil.

V novi bo pri Olimpiji igral na bistveno višji ravni, česar se veseli: "Iskal sem klub, v katerem bom stopil stopničko višje. Olimpija mi je dala primerno mesto v ekipi. Igral bom v ligi ABA in EuroCupu, vidim priložnost za napredek."