Kapetan je namignil, da se reprezentančna era izteka

Goran Dragić se bo ob 20. uri v Celju znova predstavil slovenskemu občinstvu.

Spomin na trenutke, ko je tedaj najstniškega golobradca Gorana Dragića na reprezentančni zbor pripeljal oče Marinko, ki ni skrival navdušenja, da se njegov sin druži z Radoslavom Nesterovićem, Boštjanom Nachbarjem, Markom Milićem ali Matjažem Smodišem, je sicer še vedno nadvse živ. Toda v primerjavi z utrinki z aktualnega reprezentančnega dogajanja je vendarle že del zgodovine.

"Gogi", kakor najboljšega slovenskega košarkarja kličejo prijatelji, se je tako na vnovično srečanje reprezentance pred sredino tekmo z Ukrajino pripeljal v družbi žene in dveh otrok. Ko smo 30-letnega kapetana soočili s situacijo, ni skrival niti kakšnega sivega lasu in dejstva, da ga je pred statusom najstarejšega v ekipi "rešil" dve leti starejši Saša Zagorac.   

"Da, občasno se počutim starega. Na to me opozarja predvsem telo, ki za regeneracijo potrebuje več časa. Reklo, da je košarka šport za mlade, ni bilo iz trte izvito. Na mladih svet stoji. Osrednji del svoje reprezentančne kariere je za menoj. Morda bom s fanti le še letos in prihodnje leto, nato pa bo napočil čas za slovo in nove obraze," pravi starejši član bratskega tandema Dragić.

Tokio je predaleč

V zadnjem desetletju je manjkal zgolj na lanskoletnem evropskem prvenstvu, sicer pa ima v svoji košarkarski kartoteki zapisane tri nastope na svetovnih prvenstvih (2006, 2010 in 2014) ter udeležbo na štirih EuroBasketih (2007, 2009, 2011 in 2013). Zdaj se želi s soigralci, med katerimi je tudi brat Zoran Dragić, uvrstiti še na petega. Nato pa … Slovo?

"V klubski košarki se še vidim. Vprašanje pa je, ali mi bo telo dovoljevalo reprezentančno udejstvovanje," skomigne z rameni in se ne razneži niti ob vprašanju, ali ni nemara cilj zgodovinski prvi nastop na olimpijskih igrah. "Nikoli ne reci nikoli. A trenutno je leto 2020 preveč oddaljeno, da bi se še videl v slovenski reprezentanci," odgovarja izkušeni organizator igre, ki po štetju Košarkarske zveze Slovenije s 67 nastopi za reprezentanco na petem mestu večne lestvice zaostaja le za Jako Lakovičem (86), Urošem Slokarjem (76), Goranom Jagodnikom (75) in Marijanom Kraljevićem (73).

Pomemben del svojih kapetanskih nalog opravi tudi na klopi.

Najprej Ukrajina …

A bolj kot o svoji reprezentančni prihodnosti je najpremožnejši slovenski športnik, ki je lani s severnoameriškim poklicnim moštvom Miami Heat podpisal petletno pogodbo, vredno kar 80 milijonov evrov, osredotočen na prihajajoče izzive. Po zmagah nad Kosovom in Bolgarijo čaka Slovenijo drevi tretja tekma kvalifikacij za EuroBasket 2017. Tekmec v Celju bo Ukrajina.

"To bo za nas prava preizkušnja. Pomembno je, da imamo v žepu dve zmagi, čeprav, roko na srce, z igrami ne moremo in ne smemo biti zadovoljni," napoveduje Dragić, ki je reprezentanco nekdanje žitnice Evrope in nesojene gostiteljice predhodnega prvenstva označil za zelo čvrsto. Izpostavlja močno centrsko linijo in izdelane potrpežljive napade. "Pravi tekmec, da pokažemo pravi obraz," dodaja.

Na prvih dveh kvalifikacijskih tekmah je bil z 22 in 20 točkami prvi mož Slovenije.

 Zaveda se svoje vloge

Dragić odkrito sprejema pričakovanje javnosti, v očeh katere je tisti, ki mora polniti tekmečev koš in kot odgovorni organizator igre povezovati slovensko peterko. Obenem pa se zaveda, da mu obveznosti prinaša tudi kapetanski trak.   

"Večji del svoje reprezentančne kariere sem imel ob sebi izkušeno jedro, ki je znalo usmerjati vse ostale. Zdaj je vse padlo name. S Klobučarjem, Zagorcem in Vidmarjem spadam med veterane te ekipe. A tako pač je. Narava gre svojo pot. Od te vloge ne bežim. Veseli pa me, ko vidim, da mladi znajo poslušati in slediti. Dejstvo pa je, da tej ekipi manjka zrelosti," razmišlja edini slovenski reprezentančni "NBA-jevec", ki je bil prisiljen v tej reprezentančni akciji večkrat udariti po mizi. "To je običajno. Smo mlada ekipa," dodaja.

Od Clevelanda do Kosova

Prav zaradi vloge kapetana Dragić na vsakem koraku skuša paziti, da z zgledom spodbuja soigralce. Pri tem pomembno vlogo igra pristop k tekmam. Navsezadnje je v svoji zadnji reprezentančni akciji igral proti Združenim državam Ameriki, v ligi NBA pa so njegovi tekmeci zvezdniki Clevelanda, Oklahome, San Antonia … Zdaj v obrambi nanj pazijo branilci Kosova, Ukrajine in Bolgarije. Prav zaradi tega priznava, da je nekoliko nenavadno igrati.

"Odločim se za nek košarkarski trik, pa ne naletim na pričakovan tekmečev odziv. Vidi se, da so na drugačni ravni. Proti takšnim ekipam se je težko motivirati. Za nameček pa gojijo še povsem neznačilen slog košarke. Lep primer so bili Bolgari. Stalno so tekali. Bili so vsepovsod. A to je lahko le opazka, nikakor pa ne izgovor. Moramo zmagovati," je pogovor pred tretjo tekmo, s katero bo Slovenija končala prvo polovico kvalifikacij, sklenil Goran Dragić.