Boonen ali Cancellara?

Dirke Gent-Wevelgem, Trije dnevi de Panna ter dirka po Flandriji so bile za favorite dirke Pariz-Roubaix le uvajanje na peklenske razmere, ki jih bo 11. aprila ponudila 259 kilometrov dolga dirka. Nepredvidljivost, brutalnost in velika nevarnost poškodb je tisto, kar dirko Pariz-Roubaix naredi tako posebno. In lahko trdimo, da sta največja favorita za zmago Tom Boonen in Fabian Cancellara.

Boonen, ki je doslej na tej dirki vknjižil že tri zmage, ima priložnost, da se z morebitno četrto izenači z Rogerjem De Vlaeminckom. Poleg tega bo Boonen še toliko bolj motiviran, saj ga je Cancellara pretekli vikend na dirki po Flandriji kar nekoliko 'ponižal'. Vseeno velja, da je Boonen oddirkal eno izmed svojih najboljših dirk po Flandriji. Vendar tu ne bo klancev, kar daje nekaj prednosti Boonenu. Vsekakor pa bosta imela oba poleg dvainpetdesetih kilometrov kock še nekaj odličnih tekmecev.

Predvsem George Hincapie, Juan Antonio Flecha, Thor Hushovd, Philippe Gilbert, Matti Breschel, Filippo Pozzato, Stijn Devolder in Bernhard Eisel bodo na sedemindvajsetih odsekih kock iskali svojo priložnost. Najbolj pomembni bodo naslednji trije odseki: Trouee d'Arenberg, Mons-en-Pevele in Carrefour de l'Arbre. Vsi odseki so zelo zahtevni že ob idealnih vremenskih razmerah. Če bo slučajno padla še kakšna kapljica dežja bo dirka postala resnični ‘severni pekel’.

Na štartu dirke v Compiegneju bodo kar štirje zmagovalci dirke. Leta 2001 je na dirki slavil Servais Knaven, ki je nastopal za ekipo Domo-Farm Frites. Letos bo Knaven v dresu ekipe Milram lahko dosegel svojevrsten rekord. Devetintridesetletni nizozemski veteran bo v primeru, da mu uspe, prikolesariti do cilja na dirkališču v Roubaixu, postal edini aktivni kolesar, ki je kar šestnajstkrat štartal in prikolesaril v cilj dirke. Sicer je nekaj podobnega uspelo že Raymondu Impanisu (rojen leta 1925), ki je dirko končal šestnajstkrat, a je imel več kot šestnajst štartov na dirki. Nekajkrat namreč ni uspel prikolesariti do cilja.

Svoj krst na eni izmed petih dirk, ki sodijo med 'spomenike kolesarstva', bo doživel tudi Kristijan Koren. Je v odlični formi, a ostaja vprašanje, kako spočit bo prišel na dirko z dirke po Baskiji. Vsekakor je željan dokazovanja in v primeru, da ne bo imel težav s kolesom, lahko prijetno preseneti. Še bolj lahko preseneti njegov moštveni kolega, devetnajstletni Peter Sagan. Poleg omenjenih je še kakšen kolesar, ki lahko slavi zmago in poljubi kocko na svečani podelitvi. Vendar bo moral pred tem imeti veliko športne sreče in preživeti padce, defekte in dovolj moči, da bo odgovoril na napade tekmecev v zadnjih petdesetih kilometrih dirke.