Slovenci prepozno pokazali drugačen obraz

Po porazu 24 ur pred današnjo tekmo slovenskim hokejistom ni preostalo prav veliko manevrskega prostora. Dobro so se zavedali, da jih poraz potiska v drugoligaško konkurenco svetovnega hokeja, obenem pa si z zelo bledo predstavo na prvi tekmi tudi niso pripravili ugodnega izhodišča za drugi dvoboj.

Tako kot je napovedal, je selektor Mats Waltin še enkrat temeljito premešal napadalne peterke. Začel je že pri vratarjih, saj je prvič doslej na prvenstvu na tribuni pustil Roberta Kristana, v vrata je postavil Andreja Hočevarja, na klop pa Gabra Glaviča. V prvem napadu sta se ob Anžetu Kopitarju znašla brata Rodman, Tomaž Razingar je pristal v tretjem ob Andreju Hebarju in novincu Marjanu Manfredi, ki je prav tako nastopil prvič na SP, v drugem je združil Borisa Pretnarja, Jurija Goličiča in Tomija Hafnerja, v četrtem pa so bili Anže Terlikar, Rok Pajič in Aleš Mušič. Na tribuni sta ostala rahlo poškodovani Egon Murič in Gregor Polončič.

Podoba na ledu je bila v drugi tekmi le drugačna. Vratar Hočevar je imel sicer na začetku precej dela, a ga je dobro opravil. Vse do osme minute, ko je manjkalo le še pet sekund, da bi se s kazenske klopi vrnil Marjan Manfreda, a je Juraj Kolnik s strelom o daleč matiral slovenskega čuvaja mreže. Od Slovencev je prvi zapretil Anže Kopitar, vendar je v deseti minuti zadel le vratnico. Kasneje je imela Slovenija minuto in pol dva igralca več na ledu, kar pa je ostalo neizkoriščeno, vratar Jan Lašak pa je Kopitarju ubranil poskus iz bližine.

Druga tretjina je predstavila neko povsem drugo Slovenijo kot na dosedanjih štirih tekmah. Začel je David Rodman z nevarnim napadom, nato pa so Slovenci pritiskali, veliko bolje pokrivali Slovake in jih napadali že v njihovi tretjini. Takšno igro je presenetljivo z zadetkom kronal debitant na SP Manfreda, ki je po podaji Tomaža Razingarja pobegnil po levi strani in s strelom ob vratnici izenačil na 1:1. Dobra igra Slovenije se je nadaljevala, a je nato prišlo do padca, ko sta bila na kazenski klopi pol minute dva Slovenca. Ko so imeli tekmeci na ledu le še enega igralca več, jim je iz gneče le uspelo stlačiti plošček mimo Hočevarja in Kopitarja, ki sta skušala s telesoma preprečiti pot ploščku v mrežo. Ko je v 35. minuti Robert Petrovicky lepo preigral Hočevarja in povišal na 3:1, se je zdelo, da je slovenske pravljice konec. Slovaška je imela novo številčno prednost in spet nekaj nevarnih strelov na gol, ostalo pa je pri 3:1. Nato pa je minuto in deset sekund pred koncem tretjine po natančni podaji Jakoba Milovanoviča David Rodman z visokim strelom premagal Lašaka in obudil upanje na presenečenje, v zadnji minuti pa je Robar močno ustrelil od daleč, a je bil za las nenatančen.

Manfreda je imel v 43. minuti priložnost, da bi z drugim zadetkom postal junak tekme, vendar je Lašak strel po njegovem prodoru ubranil. Slovenija je skušala ponoviti igro z začetka druge tretjine, toda Slovaki so bili vse nevarnejši. Hočevar se je moral ob strelih Podkonickyja in Skladanyja močno potruditi, da je ostalo pri 2:3; ob strelu Marcela Hosse pa je plošček spravil od sebe, ko je že ležal na ledu. A vsa borbenost se je Slovencem poplačala v 56. minuti. Anže Kopitar je krenil v napad po levi strani in odlično meril na vrata Lašaka, saj je plošček zadel prečko in padel v gol. Sledile so napete minute predvsem pred vrati Hočevarja, kajti Slovaki so v zadnjih minutah silovito pritisnili, prav pred zaključnim piskom sirene pa sta Hossa in Podkonicky bila zelo blizu zadetku, a se je za Slovence končalo srečno, s podaljškom.

V tem so prvi zapretili Slovenci, ko je od daleč streljal Rebolj. Nato pa so vajeti prevzeli Slovaki in Hočevar je imel spet polne roke dela. Tekmo bi lahko odločila Višnovsky in Marcel Hossa, ki sta se spet sama znašla pred vrati Slovenije. Vendar gola ni bilo, na drugi strani pa je Razingar prvič na tem SP pokazal enega svojih značilnih protinapadov, toda zbran je bil tudi Lašak.

Za loterijo kazenskih strelov je na slovenski strani selektor izbral Kopitarja, Razingarja in Davida Rodmana. Kopitar je začel, a je Lašak njegov strel ubranil. Na slovaški strani je prvi strelec Kolnik zadel, v drugi seriji je najprej Razingar rutinirano zadel, medtem ko je Hočevar ubranil strel Hossi. V odločilni tretji seriji pa je mlajši od bratov Rodman zgrešil, na drugi strani pa je bil neusmiljen Višnovsky in dokončno pokopal slovenske upe na tretjo tekmo.