Rdeča krila boljša od Edmontona

Detroit je do prve zajetne prednosti prišel v drugi tretjini, ki jo je po zadetkih Todda Bertuzzija in Krisa Draperja dobil z 2:0 in povedel s 3:1. Toda v dobri prvi polovici zadnje tretjine so gostitelji prek Thea Peckhama in Sama Gagnerja napovedali zanimivo končnico, saj so izenačili na 3:3. Muršak in soigralci pa so hitro spet postavili stvari na svoje mesto, Bertuzzi je v 18. minuti drugič na tekmi zadel za 4:3, končnih 5:3 pa je 44 sekund zatem postavil Darren Helm.

"Tekma je bila bolj zanimiva, kot bi morala biti. Zadnje tretjine nismo začeli dobro, tudi prek nevtralne cone smo slabo prehajali. Po izenačenju pa smo zelo dobro odgovorili. Res, prav vsi naši igralci prispevajo k uspehom, kar je potrebno, če ti manjkajo nekateri standardni igralci," je dejal Mike Babcock, trener Detroita, ki se je s 55 točkami izenačil na vrhu zahodne konference z Vancouvrom.

New Jersey je doma klonil proti Minnesoti z 1:2 in to predvsem po zaslugi neprevidnega vratarja Johana Hedberga. Branilec Minnesote Clayton Stoner, ki je v drugi minuti zadnje tretjine pri izidu 1:1 odhajal z ledu, je plošček močno odbil v ogrado. Hedberg je pričakoval, da ga bo prestregel za vrati in je oddrsal tja. Toda "puck" se je malce srečno za goste nenavadno odbil od ograde in zletel v prazno mrežo. Hedberg je bil namreč prepozen za reakcijo izza gola. Za Stonerja je bil to prvi zadetek v NHL, za najslabšo ekipo lige - New Jersey - pa 13. poraz v zadnjih 15 tekmah.

Washington je po podaljšku z 0:1 moral priznati premoč Tampa Bayu, pri kateri sta največ zaslug za zmago pobrala vratar Dwayne Roloson s 34 obrambami in Martin St. Louis z zadetkom v tretji minuti podaljška. Tampa je s 53 točkami skupaj s Philadelphio na vrhu vzhodne konference.

Colorado pa je po podaljšku s 4:3 ugnal Buffalo, mož odločitve je bil v peti minuti dodatka David Jones. Domače gledalce (teh se je zbralo 8222 ali manj kot pol dvorane) je razveselil tudi Phoenix, ki je bil s 4:2 boljši od Columbusa. Shane Doan je sredi zadnje tretjine zadel za 3:2, zmago pa je potrdil še Vernon Fiddler v 53. minuti.

Liga NHL, 4. januar:

New Jersey : Minnesota 1:2 Kovalčuk; Cluttebuck, Stoner

Washington : Tampa Bay 0:1 * St. Louis

Colorado : Buffalo 4:3 * Winnik, O'Reilly, Duchene, Jones; Vanek, Hecht, Montador

Edmonton : Detroit 3:5 Brule, Peckham, Gagner; Bertuzzi 2, Zetterberg, Draper, Helm, Muršak je v sedmih minutah enkrat streljal na gol

Phoenix : Columbus 4:2 Upshall, Lepisto, Doan, Fiddler; Umberger, Voracek

* - po podaljšku