Od tujcev najpopularnejši Kanadčani

Število tujih hokejistov v posamezni sezoni.

Pri Acroni Jesenicah in Tilii Olimpiji se je od vstopa v EBEL zamenjalo ogromno število tujih igralcev, natančneje kar 89, vendar pa marsikateri navijačem ni ostal v dobrem spominu oziroma se ga niti niso zapomnili. Imeti veliko število tujcev ni vedno najboljša rešitev, ob tem, da so le-ti plačani po pravilu bolje od domačih fantov, hkrati tudi ''odžirajo'' prepotrebne minute mladim, talentiranim igralcem, ki si utirajo svojo pot med člane. In tokrat smo se posvetili prav številu tujih igralcev, ki so v EBEL ali pa tudi ne, nosili dres ''železarjev'' oziroma ''zmajev''.

''Železarji'' v prvi sezoni le s štirimi tujci

Še najmanj legionarjev je bilo v sezoni 2006/07, ko so v EBEL igrali le Gorenjci. Ti so se takrat zanašali na domače moči, kot so brata Rodman, Tomaž Razingar, Miha Rebolj in drugi, od tujih igralcev pa sta največ pokazala Aaron Fox in Jean Philippe Pare, ki se je na Jesenice vrnil v sezoni 2008/09.

Leto zatem so v EBEL vstopili tudi Ljubljančani in zadeli v polno z vratarjem Alexom Westlundom, ki je bil med najbolj zaslužnimi za preboj v finale. Oba kluba sta imela v tej sezoni skupaj 18 tujih igralcev, kar nekaj jih je moralo zaradi predstav, ki niso bile na pričakovani ravni, zapustiti klub še pred iztekom sezone. Pri Olimpiji je na sredini tekmovanja prišel Todd Elik in hitro pridobil na svojo stran navijače. Kanadski napadalec je v Ljubljani preživel dve sezoni, nato pa se preselil na Jesenice. V Tivoli so v tej sezoni prišli tudi Kevin Mitchell, Greg Kužnik in Brendan Yarema, ki so prav tako v Sloveniji zdržali tri sezone. No, skorajda. Zaradi znanih težav s financami je trojica v zadnjem letu pri Olimpiji Ljubljano zapustila konec januarja. V Podmežaklo je v tej sezoni prišel Šved Conny Strömberg, ki je med redkimi, ki so na Jesenicah zdržali dve sezoni zapored. Ob Švedu je namreč le še Michal Fikrt od tujih igralcev ostal dve sezoni zapored v jeseniški garderobi.

Šuvak vrnil ruske hokejiste

V sezoni 2008/09 je v Podmežakli znova prišlo do zmanjšanja števila tujih igralcev, saj so se vrnili nekateri slovenski reprezentanti. Sezono so začeli celo le z dvema legionarjema, nato pa so se priključili še trije. Olimpija je začela z večino istih tujih igralcev kot sezono prej, med slednjo pa je prišla do iste številke, skozi sezono je bilo skupaj v garderobi enajst tujcev. Sezono 2009/10 je zaznamovala odločitev tedanjega športnega direktorja Zvoneta Šuvaka, da v Podmežaklo znova pripelje ruske igralce, kar pa se je izkazalo za polom, saj so nekateri hitro zapustili Jesenice, nasledili pa so jih igralci s področja Severne Amerike. Pripeljali so tudi dva Nemca, vendar je imel Alexander Dück kazahstanske korenine, Konstantin Firsanov, ki je neuspešno prestal preizkušnjo, pa ruske. Pri Ljubljančanih se je isto sezono v garderobi skupaj zamenjalo kar 14 tujcev, kar je za zdaj največ. Razlog se je skrival tudi v slabem finančnem stanju, tako da je večina igralcev odšla do konca januarja, nato pa so jih nadomestili drugi.

Prišel, odšel, prišel …

V pretekli sezoni je bilo v Ljubljani skozi sezono deset, na Jesenicah pa enajst tujih igralcev, od tega kar trije vratarji. V tej sezoni so pri ''zmajih'' naredili rokade le med vratnicami in v obrambnih vrstah, medtem ko napad ostaja enak, le Justin Taylor se je priključil. Na Jesenicah je pred sezono vladala prava zmešnjava glede tujih igralcev. Pravzaprav se ni vedelo, kdo bo ostal in kdo ne bo. Nekateri tuji igralci z veljavnimi pogodbami niso niti prišli na Jesenice, nekateri so po nekaj dneh zapustili Gorenjsko, potem pa je tu še James Sixsmith, ki je prišel, odšel, spet prišel, pa odšel, na koncu pa se le vrnil. Slednji je ob Fikrtu edini od prvotno mišljene garniture, Severnoameričane pa so nasledili hokejisti s področja Skandinavije, Češke in Slovaške. Skupaj je imelo podpisane pogodbe z ''železarji'' kar 17 tujih igralcev, kar pomeni, da bi imeli lahko sestavljeno ekipo le iz slednjih! Dejansko je v EBEL zaigralo osem hokejistov od sedemnajstih, ki so si novega delodajalca poiskali drugje.

Elik in Werner za obe ekipi

Kot že omenjeno, je v teh letih dres obeh klubov obleklo kar 89 igralcev, tako za Olimpijo kot Jesenice pa sta zaigrala le Todd Elik in Eric Werner, ki pa pri prvi ni zaigral v EBEL. V garderobi ''železarjev'' se je zamenjalo skupaj 48 tujcev, pri Ljubljančanih pa 41, pri slednjih smo upoštevali tudi Grega Kužnika, ki je v Slovenijo prišel s kanadskih potnim listom. Obe ekipi najbolj prisegata na Kanadčane, pri ''zmajih'' so legionarji prišli iz sedmih različnih držav, med drugim so imeli v zasedbi tudi Srba Nemanjo Vučurevića in Danca Jensa Nielsena, Gorenjci pa so imeli igralce iz devetih različnih držav, med drugim tudi Estonca Andreja Markova. Na drugem mestu za Kanadčani so Američani, katerih je bilo 17, na tretjem pa so Finci. Teh je enajst.