Nekoč je imel "pobaline", zdaj ima može in očete ter željo po novih velikih rezultatih

Matjaž Kopitar je prvič po vrnitvi na selektorsko mesto hokejske reprezentance zbral varovance, ki bodo v prihodnjih dneh v Latviji palice ob domačinih prekrižali še s Francozi in Belorusi. Kot je novembra že običajno, je v reprezentanci kar nekaj reprezentančno manj izkušenih hokejistov, ki se bodo poskušali dokazati. Med tistimi z več izkušnjami med risi so Rok Tičar, povratnik po polletnem okrevanju Žiga Jeglič, Blaž Gregorc, Klemen Pretnar, Andrej Hebar, v vratih pa Luka Gračnar ...

Dve spremembi

Zadnji trenutek sta se zgodili dve spremembi, poškodovanega vratarja Gašperja Krošlja je zamenjal Olimpijin Žan Us, poškodovanega branilca Olimpije Davida Planka pa član Jesenic Nejc Stojan.

Namesto poškodovanega Gašperja Krošlja, ki je bil v zadnjih letih prvi vratar, je vskočil Olimpijin Žan Us. "Fantje bodo imeli dobro priložnost za dokazovanje," pravi Kopitar. Foto: Matic Klanšek Velej/Sportida

"Novembrski turnir je že vrsto let priložnost za nekatere nove obraze. Tudi letos ni nič drugače. Ekipo smo bili zaradi poškodb sicer prisiljeni malce spremeniti. Želel sem, da bi imeli vse tri vratarje, ki so najbolj konstantni, a žal z Gašperjem ni šlo zaradi poškodbe. Želel sem si tudi dve izkušenejši peterki, kar je nekako uspelo, ne povsem, v dveh peterkah pa imamo mlade in bomo to lahko preizkusili. Že res, da sem fante videl igrati po klubih, a to je mednarodna raven, lepa priložnost za dokazovanje, nasprotniki so pa tudi kakovostni," je na novinarski konferenci na Bledu ob začetku zbora dejal Kopitar in dodal, da tudi drugi ne bodo v popolnih postavah. Niti domačini.

Tudi drugi bodo najverjetneje preizkusili mlajše

"Ne verjamem, da bodo Latvijci v najmočnejši zasedbi. Če bi imeli take namene, bi verjetno igrali v Rigi, ne v Liepaji, kjer je majhna dvorana. Menim, da bodo tudi oni nastopili s kakšno mlajšo reprezentanco. Iz izkušenj vsi pripeljejo kakšne mlade sile," je selektor razmišljal o nasprotnikih.

Med tistimi, ki se bodo dokazovali, je tudi novinec Luka Maver, ki igra v ameriški univerzitetni ligi. "V mlajši reprezentanci je bil eden od vodilnih napadalcev. Naši skavti so ga opazovali, zadnji dve leti je menda zelo napredoval. Zelo sem vesel, da smo ga dobili, da ga vidimo. Je mlad, igra univerzitetni hokej na najvišji ravni in mislim, da bi nam lahko pomagal."

Po Latviji dva domača vrhunca in želja, da sestavijo jedro za nove, velike stvari

Turnir v Latviji bo edini preizkus risov pred pomembnima domačima akcijama. Februarja bodo na Jesenicah igrali olimpijske predkvalifikacije, na katerih se bodo pomerili z Japonsko, Litvo ter najslabše uvrščeno reprezentanco iz predkvalifikacij (skupine K, L ali M).

Slovenci se bodo v Latviji merili z gostitelji, Belorusi in Francozi. Kot pravi Kopitar, bodo tudi drugi preizkusili mlajše. To bo edini zbor slovenske reprezentance pred februarskimi domačimi olimpijskimi predkvalifikacijami in aprilskim svetovnim prvenstvom drugega razreda. Foto: Matic Klanšek Velej/Sportida

Vrhunec reprezentančnega tekmovalnega obdobja pa bo domače svetovno prvenstvo Divizije I-A konec aprila v Ljubljani (Tivoli), na katerem se bo Slovenija za vrnitev med elito borila z izbranimi vrstami Avstrije, Francije, Južne Koreje, Madžarske in Romunije.

"Kratkoročni cilj sta naslednja dva turnirja, na katerih bomo poskušali zmagati, potem pa ... V prejšnjem mandatu so bili ti fantje mlajši, še pobalini, zdaj so pa nekateri že možje in očetje. Od njih pričakujem še večjo odgovornost, da bodo, bomo skupaj sestavili neko jedro, ki bo sposobno velikih rezultatov. To je moja želja. Prav veliko sprememb v sistemu ne bo. Hokej se sicer razvija tako, da je več poudarka na hitrosti, manj na grobosti, kar mi imamo. Zdaj bo to treba pokazati in izkoristiti," je o ciljih v svojem drugem mandatu dejal Kopitar.

Preberite še:

Sportal Železarji ob koncu praznih rok, Olimpija ne popušča

Sportal Po dramatičnem začetku sezone našel nov klub