Loeb v rodni Haguenau po zadnji naslov prvaka

Francija je od leta 1973 do 2008 reli za svetovno prvenstvo (WRC) gostila na goratem sredozemskem otoku Korzika. Od leta 2010 pa je prizorišče domače dirke osemkratnega svetovnega prvaka Sebastiena Loeba (Citroën) vinorodna Alzacija. Haguenau v Alzaciji, ki je leta 2010 gostil superspecial, je pravzaprav Loebov rojstni kraj. Tistega leta je doma osvojil svoj sedmi naslov. Ta konec tedna lahko na 11. od 13. dirk letošnjega prvenstva potrdi svojo deveto in zadnjo lovoriko. Kot je sporočil pred tednom dni, bo naslednje leto namreč nastopil le na peščici dirk. Pred dirko v Franciji ima 61 točk prednosti pred ekipnim kolegom Mikkom Hirvonenom. Da bi bil naslov njegov tudi praktično in ne le teoretično, mora po tej dirki voditi za 56 točk. Če bo Sebastien pred Mikkom, je sezona odločena. Če Francoz konča mesto za Fincem, je prav tako prvak (razen, če slednji zmaga "power stage"). Tretji scenarij: Seb bo prvak, če njegov ekipni kolega ne bo med osem.

Loeb: Na zmago in naslov prvaka

Večinoma asfaltni reli v Alzaciji se začenja v četrtek popoldne, ko bo na sporedu superspecial s ciljem pred evropskim parlamentom v Strasbourgu. V petek bodo najprej odpeljali šest hitrostnih preizkušenj v okolici Colmarja, ob koncu dneva pa še ulično v Mulhousu. V soboto bodo dvakrat ponovili štiri brzince. Eden odločilnih bo Pays d’Ormont, ki bo sedem kilometrov daljši kot lani - skupaj kar 43,4 kilometra. V nedeljo bodo hitrostne preizkušnje krajše - skupno dobrih 61 kilometrov. Zaključni "power stage" pa se bo dogajal v Loebovem Haguenauju. Skupno bodo tako odpeljali 22 brzincev in 404 kilometre (kar petino več kot lani) - 44 odstotkov trase je nove. Razglasitev zmagovalca (morda pa tudi novega/starega prvaka) sledi v nedeljo ob 16.00 v Strasbourgu.

Septembra je bil Loeb na reliju v Walesu premagan. Slavil je Jari-Matti Latvala (Ford). Tudi drugi dirkač Fordove tovarniške ekipe Petter Solberg bo ta vikend nevaren Loebu, a ta se zaveda svoje prednosti - asfalta. "Naši rivali so v Walesu dokazali, da so nam lahko kos, a mislim, da bomo tu na asfaltu vseeno mi boljši. A kot prvo se bova s sovoznikom osredotočila le na svojo vožnjo. Nekaj brzincev dobro poznava, nekaj je povsem novih. Če bo dež, zna biti dirka zelo zakomplicirana, saj bo izbira pnevmatik težka. Šel bom na zmago in naslov prvaka, a pred ciljem nimam ničesar zagotovljenega," pred štartom domače dirke pove 38-letni Loeb.

Poleg običajnih akterjev velja v Franciji pozornost nameniti še četverici. Dani Sordo je s svojim Prodrive Minijem odločen, da še izboljša lanski uspeh. Bil je drugi! Ob letošnjem omejenem programu Minija se zdi zmaga, če vsi najboljši pridejo v cilj, težko dosegljiva. Na štartu dirke za točke svetovnega prvenstva bo prvič Sebastien Tretji, kot so ga poimenovali. To je Sebastien Chardonnet, nov francoski up. Zaupali so mu tovarniškega Citroëna. Zmago brani Sebastien Drugi, torej Ogier, a zanj bo s Škodo S2000 uspeh že prva osmerica. In tu je še trikratni prvak svetovnega prvenstva turnih avtomobilov (WTCC), Yvan Muller, ki bo z Minijem preizkusil svoje veščine v reliju.