Boljše pnevmatike za Loebovo deveto zmago

Osemkratni svetovni prvak v reliju (WRC) Sebastien Loeb (Citroën) po šestih zmagah z uvodnih osmih dirk sezone 2012 na dirko v Nemčiji prihaja kot izrazit favorit. Na dosedanjih devetih preizkušnjah na asfaltnih cestah v okolici Trierja je bil najboljši osemkrat. Zgolj lani ga je premagal takrat njegov ekipni kolega Sebastien Ogier. "Tudi lani sem bil na poti do zmage, nakar sem nesrečno na dolgen ravnem odseku utrpel predrto pnevmatiko. A Michelin se je odzval in izdelal novo, bolj odporno pnevmatiko. Od julija smo na testiranjih veliko delali na prilaganju dirkalnika novim pnevmatikah. Z napredkom sem zadovoljen. Morda bomo na odsekih z neravnim asfaltom zdaj nekoliko počasnejši, a to velja za vse."

Francoski šampion Loeb s sovoznikom Danielom Elenajem v Nemčijo prihaja po 74. zmago v karieri. "Pogosto pravijo, da je to moja domača dirka, saj je najbližja moji rodni Alzaciji, pa čeprav je na koledarju tudi reli na Korziki. Ta reli imam res rad, saj me vedno pride vzpodbujat veliko prijateljev. Pa tudi zato, ker sem tu zmagal že osemkrat. A ta dirka se mi vseeno ne zdi lahka, še posebej, če dežuje. Ko pride blato na idealno linijo, se oprijem drastično spremeni in to na tako ozkih in hitrih cestah postane težava." Atraktivna trasa je speljana med vinogradi Mosel in v bližini vojaške baze Baumholder, nedaleč od Luksemburga in Belgije.

Hirvonen: V igri bom vsaj za drugo mesto

Kar se tiče bitke za deveti naslov, gre Loeb na zadnjih pet relijev prvenstva sproščeno, saj njegov prvi zasledovalec za njim zaostaja 43 točk. In to je ekipni kolega v Citroënu Mikko Hirvonen, ki ga ne sme prehiteti. Še na Finskem, ko bi ga lahko, mu ni uspelo zmagati in je tako še petič končal na drugem mestu. "Rad dirkam na asfaltu. Na Korziki in v Nemčiji sem bil nekaj let nazaj kar konkurenčen. S Citroënom pa sem še bolj samozavesten," pove Hirvonen, ki je bil v Nemčiji najboljši drugi leta 2008, lani pa je z zaostankom skoraj treh minut s Fordom zasedel četrto mesto (poleg obeh Citroënov je bil pred njim še Minijev Dani Sordo). "Če bo suho, bom v igri vsaj za drugo mesto," napoveduje Finec.

S Citroënom s tovarniško podporo bosta v Nemčiji dirkača še Belgijec Thierry Neuville in bronasti olimpijec v streljanju na glinaste golobe Katarec Nasser Al Attiyah.