Kaj se dogaja v belem cirkusu?

Anna Veith in Ana Drev: zahtevno pripravljalno obdobje. Foto: Sportida

Ohladitev in sneženje sta smučarskim delavcem na ledeniku Rettenbach v zadnjem obdobju dodobra olajšala delo. Proga, ki že od začetka stoletja tradicionalno gosti uvodno dejanje nove sezone, je tako že prekrita z debelo snežno odejo. Do štarta prve tekmovalke v sezoni, katere vrhunec bodo olimpijske igre v Pjongčangu, pa nas loči še natančno en mesec. Zato je v smučarskih taborih že čutiti vznemirjenje. Tudi v slovenskem, ki bo na Tirolsko poslal kar osemčlansko zasedbo.

Kdo bo branil slovenske barve?

Zanesljivi udeleženci prvega dejanja olimpijske sezone so po zagotovilih trenerjev najboljša slovenska veleslalomsitka Ana Drev, druga smučarka svetovnega pokala Ilka Štuhec, veleslalomski "tempirani bombi" Tina Robnik ter Meta Hrovat, slalomska specialistka z vse večjimi apetiti tudi v drugi tehnični disciplini Ana Bucik in prvo ime slovenskega moškega veleslaloma Žan Kranjec.

Šesto smučarko bo glavni trener ženske vrste Denis Šteharnik bržčas iskal v ekipi evropskega pokala, medtem ko pa ima eno mesto na voljo tudi moška linija. Trener tehnične ekipe Klemen Bergant bo ob pomoči šefa smukačev Petra Pena izbiral med Štefanom Hadalinom, Žanom Grošljem in ponudbo iz ekipe za hitri disciplini, kjer sta veleslalomsko napredna predvsem Miha Hrobat ter Klemen Kosi.

Žan Kranjec si od uvodne tekme nove sezone veliko obeta. Foto: Reuters

Težave Ane Drev

Vesti iz slovenskega tabora en mesec pred ledeniškim odprtjem sicer niso zgolj pozitivne. Za največ skrbi že lep čas nehote skrbi veleslalomska prvokategornica Ana Drev, ki je sicer v Söldnu prvič nastopila že pred šestnajstimi leti. Izkušeno reprezentantko iz Šmartnega ob Paki je pred kratkim v posteljo položila angina, tako da se bo reprezentančnim sotekmovalkam na novem treningu pridružila z zamudo. Ta je skrb vzbujajoča predvsem zaradi velikega zaostanka v predhodnih pripravah. Osma veleslalomistka svetovnega pokala je namreč zaradi bolečin v kolenu, junijskega manjšega operativnega posega in rehabilitacije izpustila velik del treningov, med drugim tudi vadbo v Argentini.

Tina Robnik bo eno od slovenskih orožij v Söldnu. Foto: Sportida Na tekmi le dva naboja

Kaj pa preostala dekleta? "Za nami so zelo dobri treningi. Zadovoljen sem z napredkom. Zdaj se bližamo obdobju realizacije na tekmah. Zato se že na treningih približujemo smučanju na najvišji ravni. Gre za fazo piljenja in krepitve samozavesti, da bi se lahko dekleta 'metala' po progi. Kot trener sem izjemno zadovoljen z najboljšimi smučarskimi predstavami. Edina težava, ki jo vidim, pa je, da do teh izvedb pride šele v tretji ali četrti vožnji. Med prvo in četrto vožnjo je tudi sekunda razlike. Kako pa je na tekmi? Po prvi vožnji je smučarka že lahko v kombiju in na poti v dolino. S tem ima najmanj težav Bucikova, medtem ko pa je treba preostale prepričati, da že ob prvem spustu pokažejo največ," odgovarja glavni trener ženske reprezentance Šteharnik, ki računa tudi na novo Milkino dekle – Ilko Štuhec.

Kranjec ima lepe spomine na Sölden

Če ima ženska ekipa več želez v ognju, pa gre najmočnejšega morda iskati kar v moškem taboru. Žan Kranjec si lahko obeta najboljše štartno izhodišče v Söldnu, že lani pa se je tam zavihtel na četrto mesto. En mesec pred prvo tekmo olimpijske zime je prepričan o tem, da je telesno in smučarsko na višji ravni kot lani. "V Ushuaii sem dobil potrebne odgovore in našel skupni jezik z novim serviserjem. Na smučeh sem zelo samozavesten. To sem potrdil tudi na nekaterih treningih s tujimi reprezentancami. Malokdaj sem tako konkurenčen kot letos. Zadovoljen sem z opremo in svojim smučanjem. Jasno, vedno se še najdejo rezerve, toda pot je prava. Če odsmučam tako, kot znam in zmorem, lahko premagam vsakogar," optimistično pripoveduje Kranjec, prepričan o tem, da je osvojil tudi spremenjene veleslalomske smuči.

Ivica Kostelić: smučar, ki se ne bo nikoli poslovil? Foto: Bojan Puhek Kdo se poslavlja?

Čeprav je za predolimpijsko pomlad značilno, da so upokojitve redkejše, pa je seznam poslavljajočih se alpskih smučarjev vendarle kar pester. Med tistimi, ki so smuči letos postavili v kot, so tudi Elisabeth Görgl, Fabienne Suter, Lotte Smiseth Sejersted, Marc Gini, Laurie Mougel, Jens Byggmark, Joachim Puchner, Klaus Kröll, Georg Streitberger, Šarka Strachova, Katarina Lavtar in Vanja Brodnik. V zraku vseskozi visi tudi upokojitev ameriškega zvezdnika Bodeja Millerja, medtem ko pa se Hrvat Ivica Kostelić izmika uradni naznanitvi konca smučarske kariere, a pravih dvomov o tem, da smo njegovo zadnjo predstavo v svetovnem pokalu že videli, pravzaprav ni.

Osiromašen začetek sezone

Ledeniška premiera pa ne bo osiromašena le na račun razreda novih upokojencev, temveč tudi zaradi zdravstvenih težav nekaterih zvezdnikov "belega cirkusa". Ob vrnitvi Američana Teda Ligetyja tako na štartu ne bo prepričljivo najboljšega smučarja zadnjih let Marcela Hirscherja, ki si je pretekli mesec zlomil levi gleženj, in se bo v sezono podal z zamudo. Šele pred dnevi se je namreč znebil mavca, njegov glavni cilj pa bodo olimpijske igre.

Podobno velja tudi za njegovo rojakinjo Anno Veith, ki se je po operaciji kolena sicer že vrnila na smuči, a o tekmovalni vrnitvi v karavano svetovnega pokala še ne želi govoriti. Podobno velja za njeno dolgoletno tekmico Laro Gut. Tudi Švicarka, ki se je poškodovala med domačim svetovnim prvenstvom v St. Moritzu, uspešno okreva in napoveduje vrnitev. A še ne v Söldnu …

Lindsey Vonn v Söldnu (še) ne bo tekmovala. Foto: Getty Images

Brez Lindsey Vonn, a z njenimi idejami v zraku

Poleg omenjenih bosta v Söldnu zanesljivo manjkala tudi norveški rekonvalescent Aksel Lund Svindal in Lindsey Vonn. Ameriška zvezdnica je sicer osrednji del priprav na olimpijsko zimo preživela brez večjih prask, a pravi, da se bo smučarski karavani priključila šele na peti tekmi svetovnega pokala v Lake Louisu. Ob tem pa iz njenega tabora kot refren kakšne poletne uspešnice še naprej prihajajo napovedi o nadaljnjem boju za nastop na eni od moških tekem svetovnega pokala. Pri Mednarodni smučarski zvezi so njeno pobudo že večkrat zavrnili, zdaj pa se v zgodbo vključuje še ameriška zveza. Ta bo namreč na FIS naslovila uradno pobudo za nastop Vonnove na moški tekmi v Lake Louisu v sezoni 2018/19. O tem naj bi veljaki razpravljali že na tradicionalni jesenski konferenci v Zürichu, prav gotovo pa bo to tudi tema alpskega foruma v Söldnu.