Alex Westlund: O nadaljni karieri pri Olimpiji se bom odločal po koncu sezone

Najbolj "vroče" ime pri "zmajih" je ob Toddu Eliku brez konkurence vratar Westlund. V Ameriki rojeni vratar je pred sezono okrepil Olimpijo, potem ko mu je v Rusiji prestop padel v vodo. Za kako pomembno okrepitev gre, je pokazal že v prvih tednih, ko je svojo ekipo marsikdaj rešil poraza. Med vratnicama je bil v stalni formi tako rekoč ves čas, odličen pa je bil tudi na vseh treh tekmah četrtfinala proti KAC-u. Hokejisti iz Celovca so na uvodnih dveh tekmah edini gol dosegli iz kazenskega strela. Prav izvrstne obrambe pa so mu dvignile ceno in uprava Olimpije ima zdaj pred seboj težko nalogo, da "Westyja" prepriča, da ostane v slovenski prestolnici tudi v naslednji sezoni.

V četrtfinalu ste gladko, s 3:0 v zmagah, odpravili celovški KAC. Kaj menite o trenutni formi? Morda na trenutke nismo igrali tako, kot smo se dogovorili, vendar pa smo vseeno nanizali tri pomembne zmage. Odlični smo bili predvsem, ko smo imeli na ledu hokejista manj, saj vemo, da ima KAC odlično izvedene akcije v 'power-playu'. A ko pride do tekem končnice, ni važno, kako zmagaš, saj šteje le zmaga. Torej ni pomembno, ali je igra lepa za oko ali je katastrofalna, šteje le zmaga. Glavno je, da smo napredovali v polfinale.

Ste si pred četrtfinalno serijo mislili, da boste tako hitro prišli do polfinala? Ne. A sam v končnici nikoli ne razmišljam o tem, kakšen bo skupen rezultat v zmagah. Zavedali smo se, da nas čakajo težki dvoboji, kar se je tudi izkazalo za resnično. KAC je igral na vseh treh tekmah izvrstno, kljub temu pa smo vse tri dobili mi. Mislim, da je bilo moštvo Celovca celo najtežji tekmec v četrtfinalu.

Na prvih dveh tekmah iz igre niste prejeli zadetka, saj je KAC edinega dosegel iz kazenskega strela. Ste se morda kaj dodatno pripravljali na obračune, morda tudi s pomočjo videoposnetkov tekem vaših tekmecev? Nimam posebnih priprav. Vendar je v končnici po eni strani lažje braniti kot med sezono, saj si osredotočen le na enega tekmeca. V rednem delu se moraš pred vsako tekmo osredotočiti na naslednjega tekmeca. V končnici pa je morda vse kar nekoliko enolično, saj točno veš, s kom igraš, kdaj igraš … Skušaš se torej kar se da najbolje pripraviti na točno določenega tekmeca.

Navijači so bili izvrstni tudi na gostovanjih. Je lažje igrati v gosteh, če imaš tako podporo iz tribun? Vsekakor je lažje.

V nedeljo boste dobili tekmeca v polfinalu. Koga si želite, Linz ali Jesenice? Vseeno mi je, s kom se bomo pomerili. Obe ekipi sta zelo dobri, med sezono pa smo proti obema prikazali dober hokej. S tem se enostavno ne smemo obremenjevati. Zanimati nas mora le, kako igramo mi. Pokazati moramo kar se da dober hokej in premagati vsakega tekmeca.

Sezono ste začeli dobro, sledila je rezultatska kriza, nato pa se je ob prihodu Mika Posme krivulja znova obrnila navzgor. Kakšne spremembe je slednji prinesel v ekipo? Po slabi seriji rezultatov smo bili z moralo zelo na dnu, tako da smo začeli znova. Zamenjava trenerja je, kot kaže, na nas zelo dobro vplivala, saj smo se znova vrnili med žive. Ob njegovem prihodu smo torej začeli znova "od nule", tako s sistemom kot z določenimi menjavami v petorkah. Nato je prišel še Todd Elik, ki je zelo pozitivno vplival na ekipo. Z njim smo postali veliko nevarnejši. Vselej, ko je na ledu, se namreč lahko zgodi nekaj nepričakovanega, izjemnega. Spomnite se samo prvega gola na tretji tekmi četrtfinala. To je bila zares izjemna poteza. Takšne sposobnosti imajo le redki igralci. Prihod trenerja in Elika sta bila glavna razloga za to, da smo znova začeli igrati, kot znamo. Seveda do sprememb ni prišlo prek noči, saj smo napredovali korak za korakom.

V Evropi ste igrali tudi v Rusiji. Kakšna je razlika med slednjo in ligo EBEL? Da bi vam ustvaril pravo sliko, je kar malce težko. Ruska liga je zares kakovostna, tam imajo igralci zares izredne spretnosti in mislim, da v nobeni ligi hokejisti nimajo takih. Velike razlike so tudi v oddaljenosti med moštvi. Ekipa, za katero sem igral uvodno leto in pol, je bila oddaljena od najbližjega tekmeca kar pet ur vožnje z letalom. Ogromno časa ti torej vzamejo potovanje s tekme na tekmo. Razlike so tudi v kulturi pri ljudeh, pa pri jeziku in še bi lahko našteval.

Po odličnih predstavah je vaša cena tekmo za tekmo višja. Obstaja kakšna možnost, da ostanete v Ljubljani? Vsekakor obstaja, vendar sem v tem trenutku osredotočen le na Olimpijo, tako da se bom z agentom o nadaljevanju kariere odločal šele po koncu sezone.