Še nikoli toliko Slovencev v dirki za vrh lige prvakov

Poletnega mrtvila je konec, začenja se rokometna liga prvakov. Naslov branijo poljske Kielce, pri katerih ostaja Uroš Zorman, pridružil pa se mu je Dean Bombač, ki je trenutno poškodovan.

Povsem proti vrhu po skelečem finalnem spodrsljaju v lanski sezoni gleda tudi madžarski Veszprem, ki je še okrepil slovensko kolonijo ter pripeljal Dragana Gajića in Blaža Blagotinška.

Uroš Zorman je štirikrat osvojil ligo prvakov, s čimer je s Thierryjem Omeyerjem rekorder med aktivnimi igralci. Foto: FB profil Uroša Zormana Tercet slovenskih rokometašev ima tudi drugi madžarski Pick, ki ne spada med ožje favorite, lahko pa komu pošteno pokvari načrte. V Szegedu bodo v letošnji sezoni igrali Matej Gaber, Mario Šoštarič in Staš Skube.

Pariški napad

Bo pa vrh Evrope po lanskem izpadu v polfinalu zagotovo na vso moč napadel klub z največjim, 16-milijonskim proračunom Pariz, tudi z Gorazdom Škofom v vratih.

Proti četrtfinalu, morda tudi proti zaključnemu turnirju pa pogleduje Zagreb, ki si je zagotovil tri slovenske reprezentante. Izraziti ali manj izraziti favoriti so še Rhein-Neckar, Barcelona, Flensburg, Vardar ...

• Ne prezrite: Sebastian Skube končal reprezentančno poglavje #intervju

Slovenski legionarji v ligi prvakov v sezoni 2016/17:

Celjani v ligi prvakov nastopajo dvaindvajsetič. Foto: Vid Ponikvar Med najbolj konstantnimi

Slovenski prvaki Celjani so v vrhu po nastopih v ligi prvakov, odkar je bila ta leta 1993 postavljena v zdajšnji format. Skupaj z Veszpremom imajo vključno s to sezono 22 nastopov, Zagreb enega več.

Prav z Zagrebom se bo ob odprtju tekmovanja pomerilo Celje, ki mu je napredovanje v osmino finala v lanski sezoni po vodi splavalo prav na tekmah s hrvaškim prvakom.

Ne glede na odhod obrambnega asa Blaža Blagotinška v Veszprem je celjski cilj kristalno jasen: najmanj šesto mesto in uvrstitev med najboljšo evropsko 16-erico.

Na prvi pogled je naloga videti lažje izvedljiva kot lani, saj skupina ni tako močna kot v lanski sezoni, čeprav je konkurenca še vedno izjemna. V njej so Rhein-Neckar, Kielce, Vardar, Meškov Brest, Pick Szeged, Zagreb in Kristianstad.

Jaka Malus bi lahko postal osvežitev tekmovanja. Foto: Matic Klanšek Velej/Sportida Mačkovšek vs. Malus

Vsekakor bo moral čim hitreje želeno formo ujeti Borut Mačkovšek, celjska okrepitev številka ena. V Zlatorogu sicer ni bilo pretirane gneče ne na vhodnih ne na izhodnih vratih.

Namesto Blagotinška je prišel nekdanji član Maribora in Gorenja Kristian Bećiri. Jaka Malus se je s posoje v Slovenj Gradcu vrnil že v lanski sezoni. In ravno za kapetana mladinske reprezentance se zdi, da bi lahko postal letošnje odkritje. Blaž Janc odkritje vsekakor ni več, okrog njega se igra vrti.

Drugi njen temelj je Miha Zarabec. Če igra on, igra Celje. Pomembno bo, kdaj in kako bo evropski ritem ujel Bećiri. Glavni celjski adut bo znova obramba, pri kateri ima eno glavnih vlog Luka Žvižej. Viden vpliv na rezultat bo imel tudi učinek vratarjev.

Luka Dobelšek je končal kariero. Poškodovan je Brazilec Arthur Patrianova. Za nakup dodatnega desnega zunanjega je žep preplitek, pravijo v Celju, kjer v letošnji sezoni prvič gostuje tudi regionalna liga Seha.

Spodletel velenjski poskus

V njej nastopa tudi Gorenje, ki je po dveh letih spet imelo možnost za ligo prvakov, a so po zelo skromni predstavi v finalu njena vrata za Velenjčane spet ostala zaprta. Tokrat niso krive institucije, ampak sami. Med elito se je spet prebil slovaški Tatran. Prenovljenemu Gorenju je ostal pokal EHF.

Skupine lige prvakov:

Kako tekmujejo?

Sistem tekmovanja ostaja enak kot v lanski sezoni. Iz elitnih skupin A in B se prvouvrščeno moštvo zavihti neposredno v četrtfinale. Preostalih pet gre v osmino finala. Iz skupin C in D na poseben turnir napredujeta po dve ekipi. Finalista tega turnirja se pridružita ekipam iz skupin A in B v osmini finala. Sledita četrtfinale in zaključni turnir.