Ni ga čez vijoličastega Pušnika

Po hitrem izpadu Olimpije v evropskih pokalih vztrajajo še trije slovenski predstavniki. To so Maribor, Domžale in Gorica. V zelo ugodnem položaju za napredovanje, s tem pa tudi podaljšanje evropske sezone, sta zlasti prva dva. Pred povratno tekmo drugega kroga kvalifikacij imata za razliko od vrtnic v žepu dragoceno prednost, saj sta svojega tekmeca pred tednom dni v gosteh premagala z 2:1.

• Mariborčani pred dvobojem z Zrinjskim

Državnemu prvaku in pokalnemu zmagovalcu, ki bi lahko v sezono 2017/18 vstopila s superpokalnim dvobojem, a sta se zaradi prenatrpanega urnika odločila, da ga (tudi letos) ne bo, kaže zelo dobro. To potrjuje tudi statistika, saj so nogometaši Maribora in Domžal, če prištejemo še zadnjo evropsko tekmo vijolic v prejšnji sezoni, ko so v Ljudskem vrtu premagali azerbajdžansko Qabalo, skupaj nanizali že pet zmag. Maribor dve, Domžale že tri.

Rekord si lastijo Mariborčani

Če bodo izbranci Simona Rožmana, ki v tej sezoni bogatijo slovenski koeficient uspešnosti v evropskih tekmovanjih, zmagoviti niz nadaljevali tudi v četrtek, se bodo še bolj približali slovenskemu rekordu.

Lasti si ga Maribor, ki je pred 11 leti pod vodstvom Marijana Pušnika, zdajšnjega stratega velenjskega Rudarja, navduševal v pokalu Intertoto. Najprej se je poigral z andorskim palčkom St. Julio (3:0 in 5:0), potem dvakrat premagal še črnogorsko Zeto (2:1 in 2:0), ples kroglic pa mu je nato določil Villarreal.

Kako je Maribor v gosteh presenetil Villarreal?

Španski prvoligaš je takrat spadal med najmočnejše evropske klube. Sezono poprej se je v ligi prvakov uvrstil v polfinale, le malo pa je manjkalo, da bi namesto londonskega Arsenala zaigral v finalu. Ker je v španskem prvenstvu zaigral malce slabše, je priložnost za podaljšanje evropske sezone pod vodstvom Čilenca Manuela Pellegrinija iskal v pokalu Intertoto in doživel velik šok. Čeprav so zanj igrali številni zvezdniki (Robert Pires, Diego Forlan, Nihat, Alessio Tacchinardi …), je na Madrigalu ostal praznih rok (1:2).

Ni manjkalo dosti, pa bi se Villarreal v sezoni 2015/16 v ligi prvakov uvrstil v finale. Rumena podmornica je najprej izgubila v Londonu proti Arsenalu z 0:1, nato pa se je povratna tekma končala brez zadetkov. Če bi argentinski zvezdnik Juan Roman Riquelme, ki je leto dni pozneje proti Mariboru počival, na povratni tekmi izkoristil strel z bele točke ... Foto: Reuters

Maribor se je razveselil ene najslajših evropskih zmag, že pete zaporedne v tisti evropski sezoni. Rumena podmornica je v Ljudskem vrtu skušala vrniti udarec Štajercem. Bila je napadalnejša, a so se vijolice srčno branile. Gostom so popuščali živci, na koncu so si prislužili več rdečih kartonov kot pa dosegli zadetkov. Dvoboj se je končal z 1:1, Maribor pa je po najdaljšem slovenskem zmagovitem nizu v Evropi dosegel enega največjih skalpov.

Domžale lahko izenačijo drugi najboljši mariborski dosežek

Domžale so na prvi tekmi drugega kroga kvalifikacij za ligo Europa v gosteh premagale Valur z 2:1. Foto: Žiga Zupan/Sportida Mariborčani so rekordni dosežek zaporednih zmag skoraj ponovili pred petimi leti. V kvalifikacijah za ligo prvakov so dvakrat vzeli mero prvaku Bosne in Hercegovine, nato pa zlahka opravili še z najboljšim klubom iz Luksemburga.

Sarajevski Željezničar (1:4 in 1:2) ter Dudelange, ki je pred tem presenetljivo izločil avstrijskega prvaka Salzburg in osrečil privržence slovenskega prvaka (1:4 in 0:1), sta občutila moč Milaničeve čete, nato pa je mariborska ladja dvakrat trčila ob zagrebško čer (Dinamo) in ostala brez lige prvakov. S tem je bil niz štirih zaporednih evropskih zmag, ki ga bodo v četrtek napadale Domžale, prekinjen.

Domžalčani imajo tako priložnost, da jutri v Športnem parku, ki se lahko pohvali s prenovljeno travnato površino, nazdravijo že četrti zaporedni zmagi v kvalifikacijah za evropsko ligo. V tej sezoni pridno izboljšujejo klubski in nacionalni koeficient uspešnosti v evropskih tekmovanjih. Najprej so dvakrat prekrižali načrte estonski Flori iz Talina (2:0 in 3:2), nato pa na Islandiji, kjer bi lahko v tretjem krogu kvalifikacij za ligo prvakov gostovali tudi Mariborčani, če bodo danes izločili Zrinjski, v slabo voljo spravili še privržence Valurja. V Reykjaviku so zmagali z 2:1. Z enakim rezultatom so vijolice prejšnji teden v Mostarju premagale Zrinjski.

Na seznamu tudi Koper

Domžalčani niz treh zaporednih zmag v Evropi občudujejo drugič v klubski zgodovini, Mariborčani pa so ga dosegli že sedemkrat. S tem pa seznam slovenskih predstavnikov, ki so v Evropi nanizali tri rezultatsko uspešne predstave, ni končan. Na njem je poleg Domžal in Maribora še en klub. To ni ljubljanska Olimpija, ki je letošnjo pot v Evropi končala nepričakovano hitro in izpadla proti finski Vaasi, temveč Koper.

Koper, takrat še z vzdevkom kanarčki, je pred tremi leti poskrbel za tri zaporedne evropske zmage. Foto: Urban Urbanc/Sportida

Primorski klub, ki je zaradi zavrnjene vloge za pridobitev tekmovalne licence zdrsnil v četrto ligo in je pred njim negotova prihodnost, je pred tremi leti nanizal tri evropske zmage. Najprej je v kvalifikacijah za ligo Europa napolnil mrežo črnogorskemu Čeliku iz Nikšića (4:0 in 5:0), nato pa v Bakuju presenetili še azerbajdžanskega predstavnika Neftčija (2:1). Na Bonifiki žal ni ubranil prednosti. Izgubil je z 0:2 in izpadel.