Zvezdniški azzurri spletli posebno vez s Slovenijo

Sportal To pa bo zanimivo! Na Slovenijo prežijo številne velesile.

Najboljši slovenski nogometaši, zbrani v člansko izbrano vrsto, so v prvi kvalifikacijski ciklus vstopili leta 1994. V odmevnem srečanju so v boju za EP 1996 gostili močno Italijo, ki je le nekaj mesecev pred gostovanjem v Mariboru izgubila finale svetovnega prvenstva v ZDA. Slovenci so proti azzurrom navdušili, osvojili veliko točko (1:1), goste pa je popolnega neuspeha rešil sodnik, ki je spregledal veljaven zadetek Darka Milaniča. Slovenska reprezentanca je torej dolgo pot dokazovanj v kvalifikacijah za največja tekmovanja začela proti Italiji, eni največjih nogometnih velesil, ki je naslov svetovnega prvaka osvojila že štirikrat.

Velike načrte ima tudi na SP 2022 v Katarju, zlasti po tem, ko ji je nepričakovano spodrsnilo v zadnjih kvalifikacijah. Takrat je po šoku ostala brez nastopa na SP 2018 v Rusiji. Italija je ena izmed šestih najrednejših slovenskih tekmecev v kvalifikacijah za velika tekmovanja.

Ko je Italija zadnjič gostovala v Sloveniji na kvalifikacijski tekmi in v Stožicah zmagala z 1:0, so bile tribune polne domačih navijačev. Foto: Vid Ponikvar

Poleg zahodnih sosedov se je Slovenija tako pogosto srečevala le še z Estonijo, Litvo, Norveško, Albanijo in Švico. Najlepši spomini vežejo Slovenijo na tekmo z Italijo 9. oktobra 2004, ko so takratni izbranci Branka Oblaka v deževnem Celju po zaslugi nepozabnega zadetka Boštjana Cesarja premagali italijanske zvezdnike z 1:0. 

Bi se lahko Slovenija znašla v skupini z Italijo tudi prihodnje leto, ko bodo potekale kvalifikacije za SP 2022 v Katarju? Odgovor bo znan na današnjem žrebu, ki se bo začel ob 18. uri. Slovenija je uvrščena v četrto kakovostno skupino.

Vsi tekmeci Slovenije v kvalifikacijah za velika tekmovanja:

Zanimivo je, da se je v uvodnih kvalifikacijskih ciklusih, ko se je odločalo o potnikih za EP 1996 in SP 1998, obakrat znašla v skupini s Hrvaško. Tako je bilo v prejšnjem stoletju, v tem pa se Slovenija s "kockastimi" na uradni kvalifikacijski tekmi, ki bi štela za točke, še ni pomerila. Če upoštevamo zgolj skupinske dele kvalifikacij in ne tudi dodatnih kvalifikacij, v katerih je Slovenija v preteklosti doživljala mešane uspehe (trikrat uspešna, dvakrat neuspešna, leta 2003 je ostala praznih rok za Euro 2004 prav proti Hrvaški).

Portugalska bi morala spomladi gostovati v Stožicah na prijateljski tekmi in počastiti okroglo obletnico slovenske krovne zveze, a je epidemija novega koronavirusa Nogometni zvezi Slovenije (NZS) prekrižala načrte. Cristiano Ronaldo in druščina tako še čakata na prvo tekmo s Slovenijo. Foto: Reuters

Tako Italija kot tudi Hrvaška sta pred današnjim žrebom v Zürichu postavljeni v najvišji kakovostni boben. V njem so poleg dveh slovenskih sosed še Belgija, Francija, Anglija, Portugalska, Španija, Danska, Nemčija in Nizozemska. Slovenija bo tako v skupini zagotovo pozdravila eno izmed evropskih nogometnih velesil. V preteklosti je v kvalifikacijah že imela izkušnje s Francijo, Anglijo, Italijo, Hrvaško, Dansko in Nizozemsko, s štirimi velikani pa se še ni pomerila za točke. To so Belgija, najboljša reprezentanca na svetovni jakostni lestvici, Portugalska, aktualna evropska prvakinja, Španija in Nemčija.

Kapetan slovenske reprezentance Jan Oblak bo danes izvedel imena petih (štirih) tekmecev v kvalifikacijski skupini za SP 2022. Prvih pet skupin bo sestavljajo šest, preostalih pet pa pet reprezentanc. Foto: Guliverimage/Vladimir Fedorenko

Evropska družina šteje 55 zvez. Slovenija se je dvema tretjinama mogočih udeležencev že srečala v kvalifikacijskih dvobojih (liga narodov ne šteje), z 18 reprezentancami pa še ne. Ji bo današnji ples kroglic namenil "stare znance" ali se bo zbirka slovenskih tekmecev povečala? Odgovor bo znan malce po 18. uri.