Slab obet: Slovenija je marca v kvalifikacijah zmagala le enkrat

Deset tekem je doslej slovenska reprezentanca odigrala v kvalifikacijah, bodisi za evropska bodisi za svetovna prvenstva, in zmagala le enkrat. V prvem poizkusu, pred 14 leti je v Mariboru s 3:0 zlahka odpravila Estonijo pod vodstvom Zdenka Verdenika.

Potem je pod vodstvom zdajšnjega selektorja Srečka Katanca, ki se je po več kot desetletju vrnil na najbolj vroče trenersko mesto v Sloveniji, v letih 1999 in 2001 v mesecu marcu odigrala tri kvalifikacijske tekme, a niti enkrat ni zmagala. Pa čeprav sta se oba kvalifikacijska ciklusa za Slovenijo končala na sanjski način. V kvalifikacijah za EP 2000 je Slovenija najprej v Gruziji z zlata vrednim golom Zlatka Zahoviča prišla do remija z 1:1, z golom Aleksandra Knavsa pa do velike točke prišla tudi na gostovanju v hladni Moskvi. V kvalifikacijah za SP 2002 je Slovenija do remija, prav tako z rezultatom 1:1, marca prišla še na gostovanju v Beogradu, ko je za točko proti Jugoslaviji po podaji Zahoviča z glavo zadel zdajšnji član strokovnega štaba izbrane vrste, Željko Milinović.

Sledilo je obdobje Branka Oblaka in najprej remi v Celju proti Belorusiji z 1:1 v kvalifikacijah za SP 2006, ko je za točko s svojim edinim reprezentančnim golom poskrbel Aleksandar Rodić, tekma pa se je v spomin vtisnila tudi s sporno odločitvijo sodnika Khalila Ibrahima Al Ghamdija, ki je sprva pokazal na belo točko v korist Slovenije po prekršku v kazenskem prostoru Belorusije, potem pa si premislil. To je bil morda tudi prelomen trenutek v teh kvalifikacijah, ki jih je Slovenija začela zelo dobro. Sloveniji je šlo po tem le še navzdol.

V kvalifikacijah za EP 2008 je Matjaž Kek ob krstnem vodenju s klopi v kvalifikacijski tekmi Slovenijo popeljal do remija v Albaniji brez zadetkov, štiri dni pozneje pa po dobri igri pred domačimi navijači proti favorizirani Nizozemski izgubil z 0:1, potem ko je za goste tik pred koncem tekme zadel Giovanni van Bronckhorst. V kvalifikacijah za svetovno prvenstvo 2010, ki so se za Slovenijo končale z velikim uspehom, je Slovenija pod Kekovim vodstvom v Mariboru remizirala proti Češki brez zadetka, v kvalifikacijah za EP 2012 pa po velikem optimizmu in pričakovanjih v Ljubljani doživela hladen tuš ter v Ljubljani klonila proti Italiji z 0:1, ko je petnajst minut pred koncem gostom zmago prinesel naturalizirani Brazilec Thiago Motta. V istih kvalifikacijah je doživela še razočaranje v Belfastu, kjer je proti Severni Irski remizirala brez zadetkov.

Skupaj torej deset tekem, kar sedem remijev, dva poraza in le ena zmaga. Pred petkovo tekmo, novo kvalifikacijsko v marčevskem terminu, ko bo Slovenija nujno potrebovala zmago, bolj slab obet.