Samir Handanović: nov korak proti vrhu

Številni so bili prepričani, da bo Samir Handanović letos poleti zagotovo zamenjal klubske barve in Udinese zamenjal za kakšnega izmed največjih evropskih klubov, a nas je spet presenetil. Ko so vsi pričakovali novico o podpisu za nov, večji in bolj uspešen klub, je šokiral s podpisom nove pogodbe z Udinesejem, ki ga zdaj z Videmčani veže do konca poletja 2016. A tisti, ki ga dobro poznajo, niso bili tako presenečeni.

Vse boljši ljubljanski vratar pač ne želi za vsako ceno zapustiti kluba, v katerem se počuti odlično in ima v njem tudi takšen status. Če bi imel možnost, da prestopi v kakšnega izmed klubov, ki krojijo sam evropski vrh, bi odšel, a klubi, ki so resno zagrizli zanj, ne zadovoljujejo njegovih ambicij. Zato bo še naprej raje pridno treniral, branil dobro in upal, da v prihodnosti izpolni svoje želje. Prepričan je, da jih bo. Glede na predstave, ki jih je kazal v iztekajočem se letu, smo prepričani tudi mi. Bil je med najboljšimi posamezniki Udineseja, za katerim je odlično leto, nase pa opozoril tudi z rekordnim številom ubranjenih enajstmetrovk. Z Udinesejem je v minuli sezoni zasedel visoko četrto mesto v elitnem italijanskem nogometnem razredu. V pokalu, v katerem Handanović ni nastopil, so Videmčani izpadli v osmini finala. Poleti so se borili za vstop v ligo prvakov in bili proti Arsenalu zelo blizu uspeha, a so si nato pot med evropsko elito tudi s kančkom sreče zagotovili Londončani, Udinese pa se je moral zadovoljiti z nastopom v ligi Europa. V prvenstvu so navdušili in so na zimski odmor odšli na visokem tretjem mestu z zgolj dvema točkama zaostanka za vodilnima Juventusom in Milanom. Na 16 prvenstvenih tekmah so prejeli vsega devet zadetkov in imajo najboljšo obrambo v ligi. Velika zasluga za tak dosežek gre seveda tudi 27-letnemu Ljubljančanu, ki se je v letu 2011 še bolj zasidral na položaju enega izmed najboljših vratarjev v Evropi. Številni, med njimi tudi slovita imena z italijanskega nogometnega prostora, so prepričani, da je zanesljivo najboljši na Apeninskem polotoku. V ligi Europa so se Videmčani zanesljivo prebili v 1/16 finala tekmovanja, v katerem se bodo udarili z grškim PAOK iz Soluna. Glede na igre, ki jih kažejo v tej sezoni, si Videmčani, če bodo tekmovanje vzeli resno, v nadaljevanju evropske sezone obetajo še veliko.

V reprezentanci je v letu 2011 izpustil dve tekmi, nastopil pa na sedmih. V kvalifikacijah za evropsko prvenstvo 2012, ki so bile za Slovenijo neuspešne, je bil med redkimi reprezentanti, ki so si zaslužili pozitivne ocene za svoje predstave. In tudi med najbolj razočaranimi, ker Sloveniji ni uspelo. Vselej je veljal za ambicioznega nogometaša, ki ne prenaša neuspehov in si vedno želi bolje. Je avtoriteta na in zunaj igrišča, zato tudi ne preseneča, da ga je novi selektor Slaviša Stojanović ob slovesu Roberta Korena imenoval za novega kapetana. Je nogometaš, ki bo med ključnimi za prihodnost reprezentančnega nogometa. Tako zunaj igrišča kot na njem, kjer njegova kakovost že nekaj časa ni sporna. Že vrsto let napreduje in premišljeno gradi kariero, ki utegne biti ob koncu bleščeča. Klub najvišjega razreda evropskega nogometa Handanoviću ne bi smel uiti. Če bo v prihodnosti postal najdražji nogometaš v zgodovini slovenskega nogometa, tudi ne bo presenečenje.

Za konec še podatek o številu tekem, v katerih je ohranil nedotaknjeno mrežo. Takšnih je bilo kar 25. Torej več kot polovica tekem, v katerih je nastopil v letu 2011. Podatek, s katerim se kosa redkokateri evropski vratar. Seveda so za takšen dosežek zaslužni tudi branilci in preostali nogometaši, ki igrajo z njim v klubu in reprezentanci, a velik pečat velikemu dosežku je dal tudi sam. Leto 2011 je zaključil v svojem slogu. Z ''ničlo'' na tekmi proti v tej sezoni visokoletečemu torinskemu Juventusu. Naj bo podobno čim večkrat tudi v letu 2012. To bi bilo za Slovenijo, ki jo čaka začetek kvalifikacij za svetovno prvenstvo 2014, še kako dobrodošlo.