Koprčani na Islandijo, Domžalčani v Srbijo, Celjani pa na Poljsko

Slovenski pokalni zmagovalci so lahko zadovoljni z razpletom današnjega žreba na sedežu Uefe v Nyonu. Vsaj s prvim krogom, ki jim je prinesel Vikingur iz Reykjavika, ki se je lani vrnil na prvoligaško sceno in v svoji prvi sezoni prvenstvo končal na četrtem mestu. Islandci nimajo ravno veliko mednarodnih izkušenj, saj so pred 22 leti v prvem krogu takratnega pokala Uefe v prvem krogu izpadli proti ruski ekipi CSKA iz Moskve. Vikingur je bil sicer petkrat prvak Islandije, vendar je njihov zadnji naslov še iz leta 1991. Prva tekma bo na sporedu na Islandiji, povratna pa na koprski Bonifiki.

"Nasprotnik je premagljiv, bo pa predvsem potovanje na Islandijo zahteven logistični projekt. Tam nas čakajo povsem drugačne vremenske razmere in dokaj neznan nasprotnik. Zanj igrata dva srbska nogometaša in nekaj Dancev. Računamo na preboj v drugi krog," je za klubsko spletno stran Koprčanov izjavil predsednik kluba Ante Guberac.

Izredno zanimiv nasprotnik čaka Koprčane v morebitnem drugem krogu evropske lige. Seveda, če bodo v prvem izločili Islandce in če bo splitski Hajduk boljši od estonske ekipe Sillamäe Kalev. Varovanci italijanskega trenerja Rodolfa Vanolija bi v jadranskem obračunu najprej igrali pred svojimi navijači.

"Žreb nam ni olajšal letošnje evropske poti."

Manj sreče pri žrebu so imele Domžale, kajti beograjski Čukarički, ki resda nima veliko mednarodnih izkušenj, lani je v evropski ligi izpadel v drugem krogu kvalifikacij proti avstrijskemu Grödigu, vendar je minulo sezono končal na tretjem mestu srbske lige. Njihov trener je Vladan Milojević, najbolj znan igralec, ki je izšel iz njihovih vrst pa je Aleksandar Kolarov, ki že nekaj let igra za Manchester City, vendar je srbski reprezentant že pred devetimi leti zapustil klub, ki domuje na Banovem Brdu.

Če bodo Domžalčani v prvem krogu uspešni, bodo v drugem igrali proti zmagovalcu dvoboja med gruzijskim Dinamom iz Tbilisija in azerbajdžansko Gabalo. Tudi tokrat bi prvo tekmo igrali doma.

"Žreb nam ni olajšal letošnje evropske poti. Nekako smo že vajeni, da nas na naši poti spremljajo najtežji možni izzivi. Morda je celo bolje, da gremo neposredno v pravi boj, kot pa da preskakujemo nizke ovire. Z vidika logistike je vse skupaj dokaj preprosto, z vidika tekmovalnosti pa je nasprotnik zahteven, a vseeno v rangu ekip, ki smo jih sposobni premagati. Pričakujemo zahteven dvoboj, saj je Srbija polna kakovostnih nogometašev. Na drugi strani smo tudi mi ekipa, ki na tem področju nekaj velja, in poizkušali bomo dokazati, zakaj smo bili mi med nosilci in ne oni, ter preskočiti prvo oviro," je za klubsko spletno stran izjavil Luka Elsner, trener Domžal, ki bodo prvo in morebitno drugo tekmo kvalifikacij igrale doma, drugo pa v gosteh.

Celjani proti poljskim prvakom iz leta 2012

Najmanj sreče z žrebom, ki jim je namenil poljski Slask Vroclav, so imeli Celjani. Poljaki so že nekaj let v vrhu poljskega nogometa, leta 2012 so bili tudi državni prvaki, zanje je takrat igral Rok Elsner, nato pa dve leti tudi slovenski reprezentant Dalibor Stevanović, lani pa so prvenstvo končali na četrtem mestu. Celjanom bo delo otežilo tudi dejstvo, da bodo prvo tekmo igrali na stadionu Arena Petrol v Celju, povratno pa pred glasnimi poljskimi navijači.

Nič kaj lažje delo celjskih nogometašev ne čaka v primeru napredovanja v drugi krog, kjer bi se pomerili z enim od nosilcev drugega kroga žreba, Göteborgom, osemnajstkratnim švedskim državnim prvakom, resda zadnjič leta 2007, in edino skandinavsko ekipo, ki je do zdaj osvojila kakšno evropsko lovoriko. Švedom je to uspelo v osemdesetih letih prejšnjega stoletja, ko so bil najboljši v takratnem pokalu UEFA. Celjani bodo na prvi tekmi gostitelji.

Prve tekme drugega kroga kvalifikacij evropske lige bodo na sporedu 16. julija, povratne pa 23. julija.