Zakaj Finci ustvarjajo košarkarsko zgodovino? Razlog je preprost. Ker uživajo.

Že na uvodu prvenstva so z zmago proti Turčiji nakazali, da so lahko eno od prijetnejših presenečenj. Premagali so tudi Ruse in za piko na i tudi Grke. Boljša je bila le Italija. In na kakšen način so premagali po imeni močne, a povsem neprepoznavne Grke, pri katerih je bil tokrat spet v postavi njihov prvi zvezdnik, Vassilis Spanoulis. Košarkar Olympiacosa je imel nekaj težav s poškodbo gležnja. Finci so torej v evforičnem slogu sklenili prvi del EuroBasketa in se, podobno kot na prejšnjem, prebili v drugi del prvenstva. V Litvi so bili deveti, tokrat pa so precej boljši in samozavestnejši.

Prvič so bili sproščeni

Prvo ime obračuna z Grki je bil Petteri Koponen. Prvi finski zvezdnik je dosegel kar 29 točk, veselja po tekmi pa ni skrival. "To je za nas ogromna zmaga. Grčija ima izvrstno ekipo. Na dosedanjih tekmah nam met ni stekel, tokrat pa smo igrali sproščeno, kar se je poznalo tudi pri metu z razdalje. Ključna je bila naša obramba. Ni lahko igrati v takem ritmu in s toliko energije, kot jo kažemo mi," je po tekmi dejal branilec Himkija, s katerim je igral že v evroligi.

Kje pa so meje evforičnih in razigranih Fincev? "Lahko premagamo skoraj vsako ekipo v Evropi. V drugi del bomo nesli eno zmago, kar je dober dosežek. Vendar nas čakata reprezentanci, kot sta Španija in Slovenija. To je za nas ogromna priložnost. Bomo videli, kako se bomo odrezali. Ključni pa bodo naša obramba, energija in met," je po tekmi povedal najboljši finski košarkar.

Precej zaslug za vzpon finske košarke ima tudi selektor Henrik Dettmann, ki že skorajda desetletje vodi finsko izbrano vrsto. "To je bila prva tekma, na kateri smo bili sproščeni. Za nas je to življenjska priložnost. Grčija ima izvrstno ekipo in izvrstne igralce. Igra pametno. To je zmaga naše ekipe," je nič kaj evforično, kot so prej njegovi košarkarji, razlagal selektor.

Teemu Rannikko, Sasu Salin in druščina bodo v drugem delu igrali proti reprezentancam, med katerimi je tudi Slovenija. V Kopru je Suome že od prvega dne spremljalo približno 1.500 navijačev, v še večjem številu pa naj bi Skandinavci prišli v prestolnico. Kakšna so pričakovanja pred drugim delom tekmovanja? "Za nas je vsak tekmec težak. Videli bomo, kako nam bo šlo, vendar je pomembno le, da uživamo," je dejal finski selektor.