Muršaku štart pri ''rdečih krilih'' preprečila poškodba

Po osvojitvi naslova prvaka v NHL pred štirimi leti in sezono zatem porazu v finalu so se ''rdeča krila'' zadnji dve leti ustavila v drugem krogu končnice. Pretekla sezona bo ostala v spominu Janu Muršaku, saj je debitiral v NHL, letos bi imel mesto v ekipi, vendar pa se mu je na pripravljalnih tekmah pripetila velika nesreča, saj je ob naletu nasprotnikovega igralca nesrečno priletel v ogrado in si zlomil gleženj, zaradi tega pa bo moral počivati okoli tri mesece.

V ekipi navijači kar nekaj igralcev ne bodo več videli, saj se je četverica odločila za prenehanje z aktivnim igranjem hokeja, in sicer vratar Chris Osgood, branilec Brian Rafalski in napadalca Kris Draper ter Mike Modano. Med okrepitvami bosta obrambne vrste povečala Mike Commodore in Ian White. Še vedno bo v napadu največ odvisno od dvojice Henrik Zetterberg – Pavel Dacjuk, v obrambi pa je še vedno ''alfa in omega'' 41-letni Nicklas Lidström. Med vratnicami bo že tretjo sezono zapored številka ena Jimmy Howard, ki mu bo v pomoč 35-letni Ty Conklin.

''Predatorji'' v zadnjih petih sezonah le enkrat niso prišli v končnico, strokovnjaki jim vsako sezono napovedujejo, da bodo obstali v rednem delu, na koncu pa jih znova in znova presenetijo.

V napadu jim ni najbolje šlo, najučinkovitejša igralca, Sergej Kosticin in Martin Erat, sta namreč zbrala vsak po 50 točk, vendar pa je bila obramba zato veliko bolj trdna, natančneje, bila je druga najboljša v ligi. Velik del zaslug pri tem ima prvi vratar Pekka Rinne, ki mu stoji ob strani Anders Lindbäck. Čez poletje so navijači najbolj spremljali, kakšna bo nadaljnja usoda kapetana Sheeja Webra, saj je njegov primer šel na arbitražo, ki je odločila, da bo plača kanadskega branilca v tej sezoni 7.500.000 ameriških dolarjev. Slednji ostaja zaščitni znak Nashvilla, ob sebi pa ne bo imel več Codyja Fransona in Shanea O'Briena, ki sta skrbela, da so nasprotniki dosegli tako malo zadetkov, dvojico bo skušal nadomestiti Jack Hillen. Napada pa vodstvu za novo sezono ni uspelo izboljšati, uspelo jim je privabiti le Niclasa Bergforsa.

Pred dvema letoma so se povzpeli na sam vrh, nato pa jih je salary cap prisilil v prodajo številnih igralcev, saj je hkrati prišel čas, da so mladi zvezdniki podaljšali donosnejše pogodbe in povsem pričakovano Chicago ni ponovil podviga.

V napadu bosta imela tudi v prihodnje glavno besedo 22-letni Patrick Kane in leto starejši Jonathan Toews, katerima sta v pomoč 29-letni Patrick Sharp in 32-letni Marian Hossa, v obrambi pa kraljujeta Duncan Keith in Brent Seabrook. Pred začetkom sezone so odšli še Troy Brouwer, Brian Campbell in Tomas Kopecky, ki so imeli kar pomembno vlogo, v klub pa so prišli nekateri veterani, kot so Steve Montador, Jamal Mayers, Sean O'Donnell in Andrew Brunette. Mesto prvega vratarja si je v zadnji sezoni zagotovil Corey Crawford, kateremu bo v oporo Ray Emery.

Pred začetkom sezone 2005/06 se je začela prenova ekipe, ki pa še vedno ni povsem uspela, v tem času se je St. Louis le enkrat uvrstil v končnico.

V zadnji sezoni so imeli ogromno težav s poškodbami, so pa naredili dober posel s tem, ko so pripeljali vratarja Jaroslava Halaka. Napad ima pred sabo bogato prihodnost, vodilna trojica najučinkovitejših igralcev šteje v povprečju okoli 24,5 leta, tem bosta pa v novi sezoni z nasveti in izkušnjami pomagala veterana Jason Arnott in Jamie Langenbrunner. V obrambi ni prišlo do nobenih sprememb.

Columbus se je NHL priključil v sezoni 2000/01, od takrat se mu je v končnico uspelo uvrstiti le enkrat. Pred novo sezono je prišlo do novih rokad v ekipi, vodilni možje so nekoliko bolj odprli mošnjiček, tako da se proračun nahaja tik pod salary capom. Vendar pa visok proračun še ni nobeno zagotovilo, da se bo ekipa šele drugič v klubski zgodovini uvrstila v končnico.

Brez dvoma je prvo ime Rick Nash, ki pa ima na svojih ramenih preveliko breme. Slednjemu so za novo sezono ob bok pripeljali Jeffa Carterja in Vaclava Prospala. V klubu ostajata R.J. Umberger in Antoine Vermette, medtem ko ga Jakub Voraček in Scottie Upshall zapuščata. Okrepljena je tudi obramba, v Columbus se je preselil James Wisniewski in Radek Martinek, vendar je tudi nekaj igralcev zapustilo obrambne linije.