Slovenci za konec pomendrali še Makedonce in prišli do zgodovinskega uspeha

Slovenski selektor Andrea Giani je tudi finalno tekmo začel v enaki postavi kot polfinalno srečanje in v ogenj poslal podajalca Dejana Vinčića, korektorja Mitjo Gasparinija, blokerja Alena Pajenka in Jana Kozamernika, napadalca Tineta Urnauta in Klemna Čebulja ter libera Janija Kovačiča.

Slovenci so v tekmo vstopili zbrano, z dobrimi servisi Kozamernika in po bloku Gasparinija so povedli s 3:1. Gasparini, Čebulj in Urnaut so bili v napadu uspešni, pri Makedoncih pa je vračal kapetan Nikola Gjorgiev, ki pa je pri 7:5 storil napako, po kateri so naši odbojkarji na prvi tehnični odmor odšli s prednostjo treh točk (8:5). Z odličnim servisom je Gasparini svojo ekipo popeljal do 12:8, zato se je makedonski selektor Žarko Ristoski odločil za prvi odmor. Urnaut je po uspešni obrambi naših povišal na 13:8, Pajenk je z napadom priigral 15. točko, do točke za drugi tehnični odmor (16:11) pa je Slovencem, z napako pri začetnem udarcu, pomagal makedonski kapetan.

Potem ko so Makedonci dosegli tri zaporedne točke, dve Jovica Simovski, je Giani svoje igralce prvič poklical na klop. Po novi točki nasprotnikov (17:15) je slovenski strateg namesto Gasparinija v igro poslal Alena Šketa, ki je takoj dosegel točko. Giani je v igro takoj zatem vrnil Gasparinija. Pajenk je z novim uspešnim napadom poskrbel za 20:17. Makedonski odbojkarji so v nadaljevanju, tudi na račun srečne obrambe, znižali na 20:19, a so si naši igralci priigrali 21. točko, za 22:19 pa se je v mrežo ujel Gjorgiev. Makedonci so se še enkrat približali na razliko ene točke, a je Vinčić najprej z varanjem prelisičil njihovo obrambo, Urnaut pa je z blokom zaustavil Simovskega. Po dobrem začetnem udarcu Pajenka so makedonski odbojkarji znova naredili napako, Slovenci pa so niz dobili s 25:21.

Začetek drugega niza je bil povsem enak kot prvi, saj so naši ponovno povedli s 3:1, nato po dveh zaporednih blokih Vinčića prišli na 5:2, za šesto točko pa je poskrbel Čebulj z dobrim servisom, ki je Makedoncem onemogočil napad. Urnaut je z domiselnim napadom priboril sedmo točko, na prvi tehnični odmor pa so po novi napaki Gjorgieva na začetnem udarcu z vodstvom z 8:4 odšli naši. Nasprotniki so po nekoliko sporni odločitvi portugalskega sodnika Helia Ormonde znižali na 8:6, a je Kozamernik z dvema napadoma in blokom slovenski ekipi priigral nove tri točke in vodstvo z 11:6. Urnaut z napadom in Gasparini z asom sta vodstvo naših povišala na 14:8, Urnaut pa je dosegel še 16. točko. V bloku za 17:10 je bil uspešen Kozamernik, 18. točko je z napadom prispeval Gasparini, 19. pa prav tako z napadom Šket, ki je v igro za kratek čas vstopil namesto Gasparinija.

V nadaljevanju je Simonov z dobrima začetnima udarcema našim odbojkarjem onemogočil pripravo napada in poskrbel za dve zaporedni točki (19:14), nato pa servis poslal v mrežo. Pri rezultatu 20:14 je Giani na začetni udarec namesto Kozamernika poslal še Klobučarja, naši pa so povedli z 21:15. Čebulj je z blokom zaustavil še varanje podajalca Gjorgija Gjorgieva (22:15) ter z napadom prinesel 23. točko. Kovačič se je ob koncu niza spet izkazal z borbenostjo v obrambi, a so makedonski odbojkarji izid znižali na 19:23. Giani je izkoristil prvi polminutni odmor, po katerem so Makedonci dosegli še 20. točko. Za prvo zaključno žogo je z napadom z druge linije poskrbel Gasparini, zmago v drugem nizu pa je z odličnim blokom prinesel Vinčić.

V uvodu tretjega niza so nekoliko bolje začeli Makedonci in povedli z 2:0, a sta jim Kozamernik z napadom in Gasparini z dobrima servisoma hitro vrnila ter Slovenijo popeljala do prvega vodstva. Vse do prvega tehničnega odmora, na katerega so po napadu Urnauta Slovenci odšli z dvema točkama razlike (8:6), sta moštvi dosegali točko po točko. V nadaljevanju so se naši odbojkarji izkazali z izjemno igro, z lepimi obrambami in prodornimi napadi s prve in druge linije, ki so jim najprej prinesli prednost z 11:7, nato pa jim je uspela nova serija lepih potez, močni servisi Gasparinija pa so makedonske odbojkarje prisilili v napake v neizdelanih napadih (15:9). Naše reprezentante je nato na drugi tehnični odmor z začetnim udarcem v mrežo poslal Filip Madjunkov, zatem pa je žogo zunaj igrišča poslal še Simovski (17:11). Urnaut je bil pri 18:12 uspešen v napadu in poskrbel za vodstvo z 19:12, Vinčić je dosegel as za 20. točko, Šket pa je blokiral za 22. točko. Makedonci so sicer še znižali na 22:14, a je Urnaut uspešno napadal za 23:14. Čebulj je po dveh točkah nasprotnih igralcev poskrbel za zaključno žogo za zmago in uspešno izpeljal tudi napad za tako želeno in težko pričakovano zmago. Tretje mesto na zaključnem turnirju v Walbrzychu so osvojili Poljaki, ki so s 3:0 odpravili reprezentanco Estonije.