Sebastien Ogier do rekordno devetega naslova svetovnega prvaka

Za Francoza Sebastiena Ogierja je to prvi naslov po sezoni 2021, najboljši pa je bil tudi v letih 2013, 2014, 2015, 2016, 2017, 2018 in 2020. Z rojakom in soimenjakom Sebastienom Loebom na vrhu lestvice krepko vodita, naslednja najuspešnejša sta s po štirimi naslovi Finca Juha Kankkunen in Tommi Mäkinen.

Ogier, ki je izpustil tri letošnje preizkušnje na Švedskem ter v Keniji in Estoniji in na zadnjo dirko prišel s tremi točkami zaostanka, je že v četrtek za točko prevzel prvo mesto v skupni razvrstitvi pred Britancem Elfynom Evansom (Toyota), medtem ko je Finec Kalle Rovanperä (Toyota) ostal brez možnosti za tretji naslov svetovnega prvaka po letih 2022 in 2023.

Ogier si je še pred zadnjo hitrostno preizkušnjo relija pred Evansom privozil pet točk naskoka v svetovnem prvenstvu in več kot dve minuti in pol prednosti na reliju pred Britancem, tako da v t. i. "power stageu" ni več veliko tvegal. Evans je sicer dobil zadnji "brzinec", a to ni bilo dovolj.

Francoz, ki letos ni nastopil na treh od 14 dirk v sezoni, je slavil na šestih relijih, še dvakrat je bil drugi in tretji, ter na koncu zbral štiri točke več od Evansa (293-289). Ta je bil najboljši dvakrat, petkrat je stopil na drugo najvišjo stopničko, na prvi naslov prvaka pa bo moral še počakati.

"Kakšna sezona. In iskreno, kakšen boj z Elfynom (Evansom). Velik prvak obstaja samo takrat, ko ima velikega tekmeca. Letos sta bila s sovoznikom zelo močna, potiskala sta nas do skrajnih meja vse do zadnje hitrostne preizkušnje sezone. Vsekakor čestitke njima, kot tudi celotni ekipi Toyote. Bila je res uspešna sezona. Ponosen in zelo vesel sem, da sem del te družine," je po naslovu dejal Ogier.

Francoz, ki letos ni nastopil na treh od 14 dirk v sezoni, je slavil na šestih relijih. Foto: Guliverimage

Petkov dan je sicer na vrhu relija končal še en Francoz Adrien Fourmaux (Hyundai), a je pozneje ponoči zaradi kazni izgubil minuto in zdrsnil na četrto mesto. Vodstvo pred današnjim zadnjim dnevom je tako podedoval Latvijec Martinš Sesks (Ford), a ni imel velike prednosti pred Neuvillom.

V nedeljo je Belgijec že po prvem brzincu prevzel vodstvo, na koncu pa slavil s 54,7 sekundami prednosti pred Fourmauxem. Tretji Ogier je zaostal za minuto in tri sekunde. Sesks je po težavah v predzadnji hitrostni preizkušnja ostal brez boja za zmago. Latvijska senzacija Sesks, ki je v Savdski Arabiji osvojil pet etap, je po težavah v predzadnji hitrostni preizkušnji ostal brez boja za zmago. Po dveh predrtih gumah je izgubil skoraj osem minut, pred zadnjim "brzincem" pa je nato odstopil.

Poglejte vrhunce sobotnega dirkanja v Savdski Arabiji:

"To je bila izjemno težka sezona, a zaključiti jo z nepričakovano zmago, je čudovit občutek. Naslednja sezona se hitro bliža. Pred nami je še veliko dela v naslednjih tednih, da bomo bolje pripravljeni. To je težak izziv, a bomo skušali nadaljevati borbo," pa je dejal Neuville.

Naslednja sezona svetovnega prvenstva se bo z uvodnim relijem po Monte Carlu začela že konec januarja prihodnje leto.

Sportal Sebastien Ogier le še dan oddaljen od devete lovorike #video