Je Kimi Raikkonen že po drugi dirki postal druga violina Ferrarija?

Sebastian Vettel je na debiju s Ferrarijem v avstralskem Melbournu stopil na stopničke. Od njega sta bila hitrejša le Mercedesova dirkača Lewis Hamilton in Nico Rosberg. Uspešno zgodbo je nadaljeval v Maleziji, ko je šokiral marsikoga in zmagal na svoji drugi dirki z rdečim dirkalnikom. Kaj takšnega ni uspelo niti legendi F1 Michaelu Schumacherju, ki je za prve stopničke s Ferrarijem potreboval dve dirki, za prvo zmago s Ferrarijem pa sedem dirk.

"To je bila predstava v stilu Michaela Schumacherja," je po Vettlovi zmagi v Sepangu za Telegraph izjavil David Coulthard, ki je bil nekoč tekmec Michaela Schumacherja. Vettel bi lahko že na tretji dirki prevzel primat v prvenstvu, saj je začel Hamiltonu po Sepangu nesramno dihati za ovratnik (43:40 v korist Britanca). "Samo tri točke? Res? Vav," je bil kratek in jedrnat Mercedesov dirkač Lewis Hamilton, ko so mu povedali, da je Vettel njegovo prednost stopil kot maslo.

Raikkonen v Sepangu sprožil prvi alarm pri Mercedesu

Ob Vettlovem hitrem preboju pa je večina pozabila na Kimija Raikkonena. Finec, ki ga je v pretekli sezoni pri Ferrariju zasenčil Fernando Alonso, si je očitno opomogel , čeprav za zdaj končni rezultati tega ne kažejo (po dveh dirkah ima 12 točk, Vettel pa 40). Če pa pogledamo celotno sliko, nam postane jasno, da je Kimi postal spet tisti stari leteči Finec.

V Melbournu je štartal kot peti (Vettel kot četrti), nato ga je v zadnjo desno kolo zadel Sainz in mu poškodoval dno dirkalnika, Nasr pa mu je poškodoval sprednje krilce. Pred drugim postankom je postavljal najhitrejše čase na dirki, vendar je moral zaradi površnosti Ferrarijevih mehanikov, ki so mu slabo privili zadnjo levo gumo, odstopiti. Imel je hitrost za tretjo stopničko, na katero je nato stopil Vettel.

Na drugi dirki v Maleziji je bil Raikkonen spet žrtev Ferrarijeve ekipe in Nasra. Na kvalifikacijah so pri Ferrariju napačno ocenili vreme – ker je Kimi predolgo čakal na svoj hiter krog, je obtičal v drugem delu kvalifikacij kot 11. Ko se je ulilo, ni mogel več izboljšati svojega časa. Na dirki se je odločno podal v boj za najvišja mesta.

Med prebijanjem naprej mu je Nasr s sprednjim krilcem presekal zadnjo gumo in je bil prisiljen zaviti v bokse. Čeprav je po prvem krogu strmoglavil na zadnje, 19. mesto, ga to ni potrlo. V nadaljevanju je uprizorili eno izmed svojih najboljših predstav v karieri in se povzpel na četrto mesto. Če ne bi imel težav v kvalifikacijah in na dirki, bi bil v igri za stopničke. Morda celo za zmago. Ko se bo Raikkonenu enkrat vse izšlo na dirki, se bo zagotovo zavihtel na stopničke. In če bo imel konkurenčen dirkalnik, tudi zmaga ni nemogoča.

Svetovni prvak formule 1 iz leta 1997 Jacques Villeneuve je za Sky Italia poudaril: "Kimi je bil zelo dober v Maleziji. Raikkonen je bil prisiljen v zgodnji postanek in potem so mu pot prekrižali tisti dirkači, ki so imeli obrabljene gume."

Tudi Mercedesov šef Toto Wolff je bil navdušen nad Raikkonenovo predstavo v Sepangu in priznal, da je prav Kimijeva hitrost na petkovih treningih sprožila prvi alarm pri Mercedesu. "V petek smo videli, kako dobre so bile Kimijeve serije krogov. To je bil trenutek, ko smo verjeli, da bo Ferrari imel dober konec tedna," je Avstrijec povedal za finsko MTV3.

V letošnji sezoni gre pri Kimiju za biti ali ne biti

A popolnoma drugačen pogled na Raikkonena ima Cesare Fiorio, ki je bil šef Ferarijeve ekipe F1, preden je v Maranello prišel Jean Todt. "Na nedeljski dirki se mu je slabo izteklo, tako kot na kvalifikacijah. Je na koncu svoje kariere, a je še zmeraj velik šampion.

Četudi sta za nami samo dve dirki, se je pri Ferrariju že vzpostavila hierarhija. Vettel bo obdržal prednost pred Raikkonenom do konca sezone. Če se bo Vettel boril za naslov svetovnega prvaka, bo Raikkonen njegov asistent," je za radio Rai zatrdil Cesare Fiorio.

Namigovanja, da je Raikonnen že po drugi dirki sezone postal druga violina pri Ferrariju, pa niti malo ne ganejo Kimijevega menedžerja Steva Robertsona, ki je za finski Turun Sanomat razložil, da težave v Melbournu in Sepangu nimajo nobene povezave z Raikkonenovo surovo hitrostjo: "Močno verjamem, da sta Kimi in Sebastian na isti ravni dirkanja. Najpomembneje je to, da je Kimi zelo zadovoljen z dirkalnikom. Celoten paket je močnejši od lanskega. Kimi je lahko ta potencial pokazal v petek in pritegnil veliko pozornosti tekmecev."

Kimija Raikkonena podpira tudi Ferrarijev šef Maurizio Arrivabene. "Kimi je s svojo veliko vrnitvijo pokazal (z 19. mesta je v Sepangu skočil na četrto, op. p.), kako fantastičen dirkač je. Ne morem si predstavljati boljšega dirkašega para (Raikkonen – Vettel, op. p.)."

Letošnja sezona bo ključnega pomena za nadaljevanje Raikkonenove kariere v F1. Finec ima pogodbo s Ferrarijem še za letošnjo sezono z možnostjo podaljšanja še za prihodnjo sezono. A podaljšali jo bodo le, če bosta oba partnerja zadovoljna z rezultati. Da bo Kimi ostal v moštvu, bo lobiral tudi Vettel, saj je njegov prijatelj. Ferrari pa gotovo tudi ni pozabil dejstva, da je Kimi Raikkonen njegov zadnji svetovni prvak formule 1. In prvi, ki je Ferrariju pridirkal naslov prvaka po Michaelu Schumacherju.