Kdo je resnični Poirot?

Hercule Poirot je zaznamoval 33 romanov Agathe Christie in 70 delov televizijske serije. Prvič se je v romanu Skrivnostna zadeva v Stylesu pojavil leta 1920 in čeprav pisateljica nikoli ni navedla konkretne osebe, ki naj bi jo navdihnila, amaterski raziskovalci menijo, da bi to lahko bil Jacques Hornais, policist iz Belgije.

Hornais je Belgijo zapustil leta 1914, ko so vanjo vstopili nemški vojaki, in se prebil do Anglije, tako kot Poirot. Njegovo ime in ime 17-letnega sina Luciana sta zapisana v dnevniku Alice Graham Clapp, ki je med vojno okoli 500 Belgijcem pomagala poiskati nove domove. Hornaisa in njegovega sina je nastanila v hiši gospe Potts-Chatto v Torquayju, rojstnem kraju Agathe Christie.

Alice Graham Clapp je med vojno organizirala dobrodelne dogodke za belgijske priseljence in na enem od njih je 6. januarja 1915 klavir igrala takrat 24-letna Agatha Christie. Pozneje je pisateljica dejala, da je navdih za Poirota našla v Torquayju, vnuk Alice Clapp pa je po preučevanju dnevnikov svojih prednikov prepričan, da se je to zgodilo prav na dobrodelnem dogodku.

Hornaisova zgodba in starost se ujemata s podrobnostmi o Poirotu, a žal je o Hornaisu znanega bolj malo, znano ni niti to, ali je tudi on imel značilne črne brčice, te so pozneje postale nepogrešljiv del Poirota, ki ga je v seriji odigral David Suchet. Agatho Christie so očitno navdihnili belgijski vojni izseljenci, a tako kot sam lik v njenih romanih, je tudi Hornais skrivnostna oseba.