Na Štajerskem (še vedno) vlada Celje PL

Maribor je v celjskem Zlatorogu na štajerskem derbiju doživel prvi ligaški poraz v sezoni, Celjani, ki so nastopili brez Žige Mlakarja, pa so slavili osmič zapored in na drugem mestu pobegnili mariborskim tekmecem, ki so igrali brez Nikole Špelića. Tekma je imela nekaj preobratov, odločili pa so jo obramba, učinek vratarjev in nekaj uspešno sklenjenih ključnih napadov.

Začetek po celjskih notah

Celjski vstop v tekmo je bil odličen: živahna, odločna igra, obramba 6-0 in mirna roka Gašperja Marguča, ki je dosegel prve tri gole za pivovarje. Maribor je za prvi zadetek potreboval pet minut, Celjani pa so z golom Mateja Lekaija, ki ga je Vladan Matić na začetku poslal na igrišče namesto Sebastiana Skubeta, zadeli za 7:4 . Ob spremembi celjske obrambe v 5-1 se je začel Maribor približevati. Čeprav strelsko ni prišel do izraza Miha Zarabec, prva violina lani četrtega moštva lige in eden najbolj vročih igralcev prvenstva. Trebanjec je prvi zadetek dosegel šele v 30. minuti. Njegov delež pa je s samozavestno in učinkovito igro dobro nadomestil Tine Poklar.

Mariborsko izenačenje prvič

Omenjeni zaostanek štirih golov je Maribor postopoma nižal, dokler mu ga v 20. minuti ni uspelo izničiti z zadetkom Dejana Malinovića, ki je pomenil prvo izenačenje na tekmi. Sledilo je nekaj minut igre gol za gol, vmes pa sta priložnost dobila Matevž Skok v enih in Grega Čudič v drugih vratih. Z izjemo prvih petih minut je prvi polčas zaznamovalo kar precej tehničnih napak – skupaj 12, med njimi se je našla tudi kakšna naivna –, na polčas pa je Celje po delnem izidu 3:1 v zadnjih štirih minutah odšlo z dvema goloma prednosti.

Celjski pobeg na plus pet

Po odmoru so imeli Celjani nemalo preglavic v napadu, v prvih nekaj minutah so se trije končali s tehnično napako, čvrsta je bila tudi mariborska obramba, a gostom vseeno ni uspelo napraviti večjega preskoka, kot je bilo znižanje na zadetek zaostanka. Precejšnje zasluge imata celjska obramba in Skok, ki je prinesel prevlado v vratih. Mariboru ni uspelo unovčiti celjskih težav na desnem zunanjem. Nerazpoložen je bil Zelenović (na koncu je imel strel 7/1), zaradi poškodbe Žige Mlakarja je moral Matić improvizirati s sicer v članski kategoriji bolj krilnim rokometašem, mladim Blažem Jancem, in Lekaijem. Celjani so po štirih zaporednih golih v 44. minuti prišli do najvišje prednosti 20:15, mariborski trener Marko Šibila pa je zahteval minuto odmora.

Mariborsko izenačenje drugič, a ...

A tekma še zdaleč ni bila končana. Maribor se je v naslednjih desetih minutah vrnil s pomočjo obrambe 5-1 in zadetkov Zarabca, ki je bil na koncu spet prvi strelec ekipe, Tadeja Soka, Tilna Kodrina in Dušana Fidela, ki je v 56. minuti poravnal izid na 21. A okrog 1300 gledalcev je videlo še en zasuk. Po odbiti žogi je izjemno pomemben gol zabil Vid Poteko, prvega iz rok celjskih krožnih napadalcev, Skok je dodal obrambo iz igre, Urban Lesjak pa s sedmih metrov, gola Zarabca in Marguča sta bila le še kozmetični dodatek h končnemu rezultatu 25:22.