Balić spregovoril: Mislim, da je moja reprezentančna kariera končana

Spomnimo: saga z Ivanom Balićem se je začela, ko ga selektor Slavko Goluža ni uvrstil na seznam rokometašev, ki na svetovnem prvenstvu v Španiji branijo barve hrvaške reprezentance. Eden največjih mojstrov s smolo namazane žoge je v pogovoru s španskimi novinarji dejal, da mu je žal, da ni eden izmed šestnajsterice igralcev, a tako pač je. "Normalno, da mi je žal. A to je življenje. Hrvaška ima mlade igralce, ki morajo do olimpijskih igre v Riu rasti skupaj." Sebe v Braziliji ne vidi. "Mislim, da je moja reprezentančna kariera končana," je šokiral.

V nadaljevanju je priznal, da se je spremenil njegov odnos do rokometa. "V tej sezoni sem se, namesto da bi se sprostil in igral, preveč trudil in razmišljal." S 33 leti je Balić osvojil že vse mogoče lovorike in bil proglašen za najboljšega na svetu. Od kod mu sploh še motivacija za rokomet? "Ko v življenju nekaj osvojiš, si želiš to osvojiti ponovno. Še vedno imam veliko željo po lovorikah."

Balić je svoj vrhunec doživel leta 2004, ko je prvič zaigral v tujini. Takrat se je pridružil Portland San Antoniu in si garderobo delil z legendarnim francoskih igralcem in svojim idolom Jacksonom Richardsonom. "Ko sem prvič zaigral z njim je bilo neverjetno. Prvih šest mesecev v Španiji nisem znal niti jezika, samo njega sem gledal," je še dodal.