Vprašanja o Matjažu Keku ga počasi jezijo

Še preden je na klop Rijeke sedel Matjaž Kek, je bil tam že Slovenec, pravzaprav sta bila kar dva. Mladi napadalec Kris Jogan, ki je medtem že zapustil Reko, in Matija Škarabot, ki je na Kantrido prišel iz Belgije. "V Gentu sem bil nezadovoljen, zato sem se odločil, da odidem drugam. Ko je prišla ponudba Rijeke in sem videl, za kako pozitivno zgodbo gre, sem se takoj odločil, da grem na Reko. Imel sem sicer nekaj težav, da sem predčasno prekinil pogodbo z Gentom, ki me je z Belgijci vezala še za pol leta, a mi je uspelo in zdaj sem tukaj," je prihod na Hrvaško opisal 25-letni nogometaš, ki je v drugi polovici pretekle sezone zbral 13 prvenstvenih nastopov in Rijeki pomagal do tretjega mesta. V tej je igral na obeh prvenstvenih tekmah in s soigralci osvojil štiri točke. "Na pripravljalnih tekmah smo blesteli, dobro igramo tudi zdaj, ko gre zares. Že tako je vzdušje na Reki odlično, zdaj je seveda še boljše. Res je lepo biti nogometaš Rijeke v tem času. Upam, da bomo tako nadaljevali in prišli do cilja. Ekipa je vse močnejša, kar je seveda dobro za vse. Že vsak trening Rijeke je kot tekma. Pošteno se je treba potruditi, da si zagotoviš mesto v postavi," je še povedal levi bočni branilec. "V tej sezoni si želimo biti spet v vrhu hrvaškega nogometa. Potihoma si želimo tudi, da bi z vrha izrinili zagrebški Dinamo, ki je že vrsto let nesporni vladar hrvaškega nogometa. Verjamemo, da nam lahko uspe. Prvo priložnost, da premagamo Zagrebčane, bomo imeli že v nedeljo, ko bo derbi na Kantridi," je klubske cilje razkril primorski nogometaš, ki je z Rijeko odlično začel tudi evropsko sezono. Prvo oviro v kvalifikacijah za ligo Europa – valižanski Prestatyn Town – so s soigralci praktično že preskočili, na drugi stopnički jih utegne čakati Olimpija. "Tudi v Evropi si želimo priti čim dlje. O tekmah z Olimpijo še ne bi govoril. Najprej moramo mi preskočiti svojega tekmeca, pa tudi Ljubljančani še niso napredovali. Počakajmo do četrtka, potem bomo lahko bolj pametni," je z diplomatskim odgovorom postregel slovenski nogometaš.

Tako preprostega človeka še ni spoznal

Živi v kraju med Reko in Opatijo. Pogosto ima obiske iz bližnje Slovenije, tudi sam nemalokrat skoči domov. Uživa v nogometu in tudi v prostem času, čeprav časa za ležanje na plaži ni. Zdaj, na vrhunca turistične sezone, je pestro in tudi vroče, a Škarabota to ne moti. "Je kar gneča, a to me niti ne zanima. Ne sme me. Tukaj sem, da treniram in igram. V klubu je vse tako, kot mora biti. Plače so redne in dobre, vsi v klubu dihamo kot eno. Na kaj drugega kot na nogomet mi ni treba misliti in niti ne mislim. Misli so usmerjene le v to, kako bi bil še boljši in kako bi s soigralci dosegali čim boljše rezultate. Zelo sem zadovoljen," je priznal. Da je tako, skrbi predvsem predsednik Rijeke Damir Mišković, ki je eden glavnih tvorcev Rijeke, kot jo poznamo danes. "Je odličen predsednik. Tako preprostega človeka do zdaj še nisem spoznal. Je velik navijač kluba in obnaša se, kot da je eden izmed nas. Druži se z igralci, je sproščen. Boljšega predsednika si ne bi mogli želeti," je novo priznanje uspešnemu hrvaškemu podjetniku dal Novogoričan.

Mišković je na Reki zelo priljubljen, nič drugače ni seveda niti s slovenskim trenerjem Kekom. "Zelo, zelo je priljubljen. Odkar je prišel v klub, je vse skupaj spravil na višjo raven. Od organizacije kluba do treningov. Pa seveda tudi rezultate, ki jih ima. Ljudje ga imajo zelo radi, kar je povsem pričakovano in normalno, saj je odličen trener," se je o nekdanjem slovenskem selektorju razgovoril branilec, ki je prve nogometne korake naredil v Gorici. Kdo bi seveda hitro pomislil, da ima zaradi tega, ker je trener njegov rojak, privilegije, a naš sogovornik to zanika in odločno, tudi z malce jeze v glasu odgovarja: "To, da sva oba Slovenca, nima niti najmanjšega pomena. Trener je trener, igralec je igralec. Sploh ni pomembno, od kod prihajaš. Najin odnos je strogo profesionalen, kar je seveda normalno. Dosti ljudi me je že vprašalo, ali mi je zato, ker je trener Rijeke Slovenec, kaj lažje in moram priznati, da mi gredo taka vprašanja počasi že na živce. Seveda nimam nobenih privilegijev. Ravno nasprotno. Morda sem prav zato še toliko bolj pod drobnogledom in se moram še bolj potruditi."

Slovenci so dobrodošli

Kakorkoli že, s Kekom se na Kantridi odlično počutita. Slovenci so bili na Reki že od nekdaj priljubljeni. Da je tako, je Škarabot zdaj občutil tudi na lastni koži.

"Že takoj, ko sem prišel, so mi vsi v klubu dali vedeti, da tukaj ni nobene politike. Ni pomembno, kdo je Slovenec in kdo Hrvat. Pomembno je le, da si nogometaš Rijeke. Niti ene malenkosti ni bilo, ki bi kazala na to, da me kdo gleda drugače, ker sem Slovenec. Navijači so zelo korektni, mediji tudi. Vsi so me lepo sprejeli. Na Reki je igralo že veliko Slovencev in vsi so pustili pozitiven vtis, kar se pozna," se je razgovoril nogometaš, ki uživa tudi na kultnem štadionu Kantrida, ki stoji razpet med stenami in morjem. "To je nekaj edinstvenega. Res je zanimivo igrati na takem objektu. Toliko bolj seveda zato, ker so navijači na tekmah Rijeke številčni in zelo bučni. Res je, da je morje zelo blizu igrišča, a vseeno ne tako zelo, da bi žoge končale v vodi. Za zdaj se še ni zgodilo. Nihče od soigralcev, niti jaz, nima tako močnega udarca, da bi žogo lahko brcnil vse do morja. Kdo ve, morda nam uspe v tej sezoni," se je zasmejal in za konec še enkrat priznal, da v tem trenutku na nogometni poti uživa. "Najbolj do zdaj in le upam lahko, da bo trajalo oziroma bo v prihodnosti še bolje. Rečani živijo za nogomet, na ulici nas prepoznavajo in prijazno ogovarjajo. Pogosto imam tudi obiske iz Slovenije, v ekipi se počutim dobro, rezultati so odlični. Bolje ne bi moglo biti. Uživam!" je povedal za konec in se počasi odpravil na nov trening.