Slovenija se lahko maščuje Angliji, Švici in Estoniji

Reprezentančno leto 2014 bo očitno minilo v znamenju črke A. Katančeva četa se bo v začetku marca mudila pri Alžiriji, tik pred začetkom svetovnega prvenstva bo gostja mogočne Argentine (in Urugvaja), v kvalifikacijski skupini za nastop na evropskem prvenstvu leta 2016 pa bo vsaj na papirju najtrši oreh Anglija.

Slovenija se je s tremi levi že pomerila, a še nikoli v kvalifikacijskem srečanju. Na jugu Afrike je leta 2010 v odločilnem dvoboju za napredovanje v osmino finala svetovnega prvenstva izgubila z 0:1, leto pred tem pa na Wembleyju priznala časten poraz 1:2.

Kisel nasmešek Srečka Katanca, ki so ga televizijske kamere v Nici ujele le nekaj trenutkov po tem, ko je postalo jasno, da bo Slovenija tekmovala v skupini E, priča o tem, da skupina ni najlažja. To je Ljubljančan pred odhodom na žreb v Francijo tudi predvideval.

Na papirju je najmočnejša Anglija, za eno izmed dveh najboljših mest, ki zagotavljajo neposredno udeležbo na Euru 2016, pa bo izrazito neugodna tekmica še Švica. V zadnjih kvalifikacijah je dvakrat premagala Slovenijo, ki v 180 minutah ni zatresla mreže. Nadarjeni rod švicarskih zvezdnikov spada med evropsko elito, na svetovnem prvenstvu v Braziliji spada med prvokategornike. Po mundialu se bo s selektorske klopi poslovil Nemec Otmar Hitzfeld, prišel bo Sarajevčan Vladimir Petković. Priložnost za slovensko maščevanje? Ne pozabimo, Švica je v sedmih medsebojnih srečanjih kar petkrat proti Švici ostali praznih rok.

Skupina E ponuja dodaten motiv, saj v očeh slovenskih nogometašev na manjka priložnosti za maščevanje. Angliji za poraz v Port Elisabethu, Švici za konec sanj o Braziliji, tu pa je tudi Estonija, ki je na krilih starega znanca slovenskih zelenic Konstantina Vassiljeva sredi Stožic ustavil tedanjo Kekovo zasedbo in ji preprečila pot v Ukrajino oziroma na Poljsko. Poleg Estoncev, ki so v zadnjih sezonah najboljša nogometna baltska reprezentanca, se bo Slovenija dvakrat udarila tudi z Litvo.

Za boljšo voljo je poskrbel San Marino, ki v kvalifikacijah še ne pozna zmage. Slovenija bi ga morala po pričakovanju dvakrat gladko ugnati, kar pa se v končnem seštevku, če bo v krogu najboljše tretjeuvrščene ekipe, ne bo upoštevalo, saj se bosta rezultata proti najslabšemu v skupini izbrisala.