S kom se sploh lahko pomeri Maribor?

Nogomet piše zanimive zgodbe. Vzemimo primer evropskega superpokalnega srečanja, na katerem bosta konec meseca v Pragi nehote obračunala stara "prijatelja" Jose Mourinho (Chelsea) in Josep Guardiola (Bayern). Usoda je hotela, da bosta osrednja junaka številnih "el clasicov" lovoriko lovila s kluboma, ki sta v prejšnji sezoni osvojila Evropo pod vodstvom drugih trenerjev (Bayern s Heynckesom, Chelsea z Benitezom).

Če bo danes zagrebški Dinamo ohranil prednost v Moldaviji in preprečil Samardžićevemu Šerifu, da bi še razmišljal o ligi prvakov, bi lahko nogomet poskrbel za novo naključje, močno prepojeno s čustvi. V tem primeru bi bil namreč hrvaški prvak na petkovem žrebu odločilnega kroga kvalifikacij za ligo prvakov eden izmed petih možnih kandidatov za tekmeca Mariborčanov. Če bi se še drugo leto zapored v play-offu srečala slovensko-hrvaška soseda, bi se vnovič v središču pozornosti znašel Ante Čačić. Tokrat pa brkati Zagrebčan ne bi vodil "modrih", pač pa "vijolice" iz mesta ob Dravi, hkrati pa bi si prizadeval, da bi spravil na kolena klub iz rojstnega mesta, s katerim je že podoživel evropske sanje. Resda v skupinskem delu z Dinamom ni osvojil niti točke, pač pa od nezadovoljnega Zdravka Mamića predčasno prejel odpustnico, a imel bi motiv več, da to naredi z najboljšim slovenskim klubom. Navijačev Maribora v torek ni motilo, da je cilj opravičeval sredstvo, Čačić pa z dokaj obrambno naravnano in previdno igro zaustavil zelo nevarnega ciprskega prvaka. Lahko ples kroglic poskrbi, da bi od petka naprej razmišljal o Dinamu? Zagrebčani morajo seveda prej še poskrbeti, da izločijo Šerifa …

Obstaja pa tudi možnost, da bi Maribor na petkovem žrebu, začel se bo ob 12. uri, spadal med nosilce. Njena verjetnost, da bi se uresničila, je izražena le v promilih, saj bi morali danes izpasti Celtic, Dinamo, Austria in Legia, a nogomet je znan po presenečenjih. V tem primeru bi se Maribor izognil močnejšim tekmecem (Basel, Steaua Bukarešta, Celtic, Viktoria Plzen, Dinamo Zagreb …), kot nosilec pa računal na neprimerno bolj ugodnega tekmeca. Nekoga iz skupine, v katero bi spadali Molde, Elfsborg, FH Hafnarfjarðar, Šahter Karagandy in Ludogorec Razgrad. Torej prvaki Norveške, Švedske, Islandije, Kazahstana in Bolgarije. Če danes ne bi bilo presenečenj ter bi Celtic, Dinamo, Austria in Legia izkoristili ugodno popotnico s prvih tekem, potem bi Mariborčani kot nenosilci naleteli na enega izmed petih kandidatov z največjim koeficientom uspešnosti v evropskih tekmovanjih (spodaj je priložena tabela).

Basel in Steaua sta si napredovanje zagotovila že v torek, odlično pa kaže tudi češki Viktorii, saj je prvi dvoboj v Estoniji dobila s prepričljivih 4 : 0, kar bi moralo zadostovali za skupno zmago. Celtic brani prednost enega zadetka na Švedskem (pri Elfsborgu), z enako zalogo se je v Tiraspol odpravil Dinamo. Če bi spodletelo posameznim favoritom, bi prišlo do sprememb na seznamu nosilcev, s tem pa tudi posledično morebitnih tekmecev Maribora. Če bi Elfsborg izločil Celtic, potem bi Maribor naletel na enega izmed naslednjih klubov (Basel, Steaua, Viktoria, Dinamo in Austria Dunaj), če bi Šerif izločil Zagrebčane, bi krog kandidatov sestavljali Basel, Celtic, Steaua, Viktoria in Austria Dunaj. Če spodleti denimo Celticu, Dinamu in Austrii, bo Maribor dobil nekoga iz skupine z Baslom, Steauo, Viktorio, Legio in Šerifom.

Na petkovem žrebu play-offa bodo eno skupino sestavljali le prvaki držav, v njej je tudi Maribor, drugo pa "neprvaki". Prihajajo iz držav, kjer si lahko vstop v mikavno ligo prvakov zaradi boljšega državnega koeficienta uspešnosti v evropskih tekmovanjih zagotovi več ekip. Tako se bodo kvalifikacijam pridružili tudi takšni velikani kot Milan, Arsenal in Schalke, pa tudi Real Sociedad, ki je zaradi slabšega koeficienta podobno kot portugalski Pacos de Ferreira uvrščen med nenosilce. Tako se lahko pripeti, da bi o potniku v skupinski del lige prvakov odločal derbi med Baski ter enemu izmed naštetih evropskih velikanov. Na srečo in s Platinijevim blagoslovom se ne morejo pomeriti z Mariborom …