Robert Koren: ostal steber v klubu in reprezentanci

Leto je začel v West Bromwich Albion, katerega član je bil od januarja 2007, in imel veliko zaslug, da se je njegov zdaj že nekdanji klub ekspresno vrnil v elitno angleško premierligo kot drugouvrščeni iz prve lige. V prvi polovici minule sezone je sicer imel nekaj težav in ni redno igral, a prvi polovici leta 2010 je igral na prav vseh tekmah in zbral 16 nastopov v začetni enajsterici, dvakrat pa na igrišče vstopil s klopi. Zabil je štiri prvenstvene gole. Štirikrat, enkrat s klopi in trikrat od prve minute, je nastopil tudi v pokalu in se trikrat vpisal med strelce.

Po koncu sezone mu je potekla pogodba in zapustil je klub. Po nekaj mesecih namigovanj, kje bo nadaljeval kariero, je podpisal pogodbo z angleškim prvoligašem Hull Cityjem, v katerem se je hitro znašel, a njegovemu klubu, katerega cilj je bil pred začetkom sezone preboj med elito, ne gre najbolje. Trenutno je šele na 18. mestu prvenstvene razpredelnice. Je pa zato Koren eden izmed glavnih igralcev kluba in s petimi goli tudi njegov najboljši strelec v prvenstvu. Doslej je zbral 17 nastopov v prvenstvu (le enkrat ni bil v prvi postavi), enkrat pa zaigral tudi v pokalu, v katerem je Hull sicer hitro izpadel. Do konca koledarskega leta Korena in soigralce sicer čakata še kar dve prvenstveni tekmi.

V reprezentanci nepogrešljiv

V reprezentanci ima še vedno status nezamenljivega. Na svetovnem prvenstvu je na tekmi proti Alžiriji zabil gol za zgodovinsko prvo zmago Slovenije na največjem nogometnem tekmovanju. Kapetan izbrane vrste sicer v letu 2010 v reprezentanci ni pokazal tistega, kar smo bili od njega navajeni, a je še vedno nepogrešljiv član ekipe, brez katerega Slovenija ne more.

To, da je malce slabše igral v začetku kvalifikacij, je bilo tudi pričakovati, saj je kar nekaj časa iskal klub. A na drugih dveh tekmah je igral že veliko bolje, v letu 2011 pa ga pričakujemo še boljšega. Takšnega, kot je bil v kvalifikacijah za SP 2010. In ko je tak, je eden ključnih, če ne kar ključni posameznik ekipe Matjaža Keka. Tega se selektor dobro zaveda, zato ne čudi, da je na kar desetih izmed enajstih tekem Slovenije v iztekajočem se letu igral od prve do zadnje minute. Na klop se je med polčasom usedel le na zadnji tekmi proti Gruziji v Kopru, še to zato, ker je zaradi poškodbe sam ocenil, da je tako najbolje.

Reprezentančno leto, v katerem je imel sicer zaradi spora okoli denarja z zdaj že nekdanjim predsednikom Nogometne zveze Slovenije Ivanom Simičem kot kapetan veliko dela tudi ob igrišču, je zaključil z enajstimi nastopi in enim golom.