Pokal po zaslugi Ibraimija spet v mariborski lasti

Branilci naslova so bolje začeli svoj 11. finale. V svojih vrstah pa so imel tudi jubilanta Mitjo Vilerja, ki je odigral 100. tekmo. Med drugim so imeli v uvodnih 20 minutah, pred sicer napol praznimi tribunami, dve izjemni priložnosti. Še pred tem pa je Miha Zajc s strelom namučil Jasmina Handanoviča. Po eni so celo dosegli gol, vendar je bil Aleš Mertelj po podaji Agima Ibraimija s prostega strela in strelu z glavo v prepovedanem položaju. Vendar bilo je zelo tesno.

Naslednjo priložnost pa je imel Dejan Mezga,ki se je sam znašel pred Maticom Kotnikom, vendar se je 22-letni čuvaj mreže, ki je edini v tej sezoni slovenskega prvenstva odigral prav vse minute, zelo izkazal in žogo odbil v kot. Odgovor Celjanov je prišel takoj za priložnostmi Maribora. Najprej je Andraž Žurej, podobno kot Mezga pred tem, sam stekel proti vratarju, vendar mu je Jasmin Handanovič zaprl bližnji kot in žoga je odšla tik mimo vratnice. Miha Zajc je bil blizu zadetka tudi po priložnosti Žureja, vendar tudi on je žogo poslal mimo vratnice.

Zelo živahna tekma se je nadaljevala tudi v nadaljevanju, tako je Robert Berić po izvrstni podaji Martina Milca bil neoviran, vendar namesto z nogo streljal s kolenom in Kotnik je žogo zlahka ujel.

Maribor izkoristil premoč

Tik pred koncem prvega polčasa pa so državni prvaki le prišli do prednosti. Po odlični globinski podaji Gorana Cvijanovića je v prazen prostor stekel Agim Ibraimi in rutinirano dosegel vodilni gol za Maribor.

V prvem delu drugega polčasa je bila igra precej bolj taktična. Mariborčani so zaprli dostop do svojih vrat, Celjani pa so brezidejno iskali prostor do nasprotnikovih vrat. V 69. minuti se je Blaž Vrhovec odločil za strel z razdalje in žoga je za malenkost zgrešila okvir vrat. Podobno bi lahko uspelo tudi Ibraimiju, ki je z vrha kazenskega prostora sprožil diagonalni strel, žoga pa zletela tik mimo okvirja vrat. Trener Celja, Miloš Rus, je v končnici tekme poizkusil z zamenjavo napadalca, namesto Gregorja Bajdeta je v igro vstopil Aleksandar Bajić. V 82. minuti je z razdalje poizkušal Miha Zajc, a bil spet nenatančen. Dve minuti pozneje pa je po podaji Vilerja Marcos M. Tavares poizkušal s peto, vendar je žoga končala v kotu. Celjani do konca tekme niso imeli kakšne izrazitejše priložnosti in tako so tudi po sedmem finalu ostajali pri enem pokalnem naslovu. Mariborčani pa so prišli že do osmega pokala.

Zanimivo je, da je kapetan Maribora, Marcos M. Tavares, v eni sezoni osvojil tako državni kot pokalni naslov in bi v obeh tekmovanjih (v pokalu si je prvo mesto delil z Dejanom Mezgo) tudi najboljši strelec. Pred Mariborčani, ki imajo za sabo zelo dobro sezono, je sedaj nekaj zasluženega oddiha, nato pa se začenjajo kvalifikacije za uvrstitev v ligo prvakov.