Dragoceni nasveti Zlatka Zahovića in nepopravljiv optimizem

Vijolice so pred začetkom spomladanskega dela optimistično napovedovale suveren napad na dvojno krono. V prejšnji sezoni je niso osvojile, saj je bila v finalu pokala boljša Gorica, v tej sezoni, ki jo je tako prijetno začinila neprecenljiva izkušnja (in finančna nagrada) v ligi prvakov, pa želijo v Ljudski vrt vrniti obe lovoriki. Domači poraz s Celjani (2:3) je resno zamajal možnosti, da bi se Maribor veselil dvojnega naslova.

Izbranci Anteja Šimundže se v knežje mesto odpravljajo s ciljem, da vsaj dvakrat zatresejo celjsko mrežo. Če tega ne bodo izpolnili, bodo ostali brez pokalnega finala. "Skušali bomo poskrbeti za velik preobrat. Celjani so pod večjim pritiskom kot mi, ker že zdaj razmišljajo o tem, da bi lahko igrali finale pokala. Ne bodo tako sproščeni, kot kaže rezultat. Mi bomo skušali to izkoristiti, prvi zabiti gol, kar bi spremenilo razmerje in nam omogočilo možnost za preobrat," napoveduje branilec Mitja Viler.

Mariborska obramba izgubila pomembna igralca

Koprčan bi želel z Mariborom prihodnji mesec gostovali na Bonifiki in se potegovati za pokalni naslov. Zaigral bo na levem bočnem položaju, v obrambni vrsti pa bo pogrešal zvesta sodelavca. Marko Šuler bo manjkal zaradi rumenih kartonov, Aleksander Rajčević pa bo odsoten zaradi izključitve na zadnji prvenstveni tekmi v Velenju, tako da se je trener pri sestavljanju udarne enajsterice znašel v težavah. Morda zaigrata skupaj Arghus in Damjan Vuklišević.

Na seznamu poškodovanih sta še vedno Željko Filipović in Sintayehu Sallalich, po odsluženi kazni pa se vrača Damjan Bohar. "Nakopičile so se težave, temu se ne moremo izogniti. Moramo iskati najboljše rešitve, je pa dejstvo, da Maribor lahko premaga vsakogar. Nismo v bleščečem trenutku, a premoremo dovolj kakovosti, značaja, ambicioznosti. Ne gremo z belo zastavo, ampak po zmago v Celje in napredovanje v finale," trener Šimundža napoveduje pogumno predstavo dvanajstkratnih državnih prvakov na gostovanju v Celju, kjer so letos že zmagali.

Viler: Vemo, kaj zmoremo

Maribor se je v soboto mudil v neposredni bližina Celja. Odpravil se je v Velenje in na gostovanju pri knapih razočaral privržence, saj je izgubil z 0:2. To je bil že njegov drugi zaporedni poraz, hkrati pa tudi prvi v Prvi ligi Telekom Slovenije v tem koledarskem letu. "Pogovorili smo se s trenerjem, analizirali vse zadeve. Dragoceni so nasveti športnega direktorja, ki ima bogate izkušnje z vsemi situacijami. Vemo, kaj zmoremo," skuša Viler zajeziti krizo. Mariborčanov so bili v Velenju v uvodnih minutah boljši tekmec, a niso izkoristili številnih priložnosti, nato pa ob najbolj neugodnem času prejeli zadetek. Hrvat Mario Babić je z evrogolom premagal Jasmina Handanovića, po izključitvi Rajčevića pa je Rudar dokončal delo. Viler je po tekmi potegnil vzporednico s pokalno tekmo s Celjem, na kateri je evrogol dosegel celjski kapetan Blaž Vrhovec. Mariborčani v zadnjem obdobju izgubljajo tekme, na katerih njihovi tekmeci dosegajo zelo atraktivne zadetke. Če bo tako tudi danes, Maribor čaka pokalni izpad.

Povratna tekma med Celjem in Mariborom se bo začela ob 17. uri.