Angleški prvak nad čarovnike brez stebrov obrambe

Uvodni dan osmine finala v ligi prvakov bodo vse oči uprte v Pariz, kjer bodo gostovali angleški prvaki, za katerimi je slaba sezona, a ko je Guus Hiddink na trenerskem stolčku modrih zamenjal Joseja Mourinha, Chelsea sploh še ni izgubil. Nizozemski strokovnjak je na 12 tekmah v premier league in pokalu FA šestkrat zmagal in šestkrat remiziral. Še posebej blestečo predstavo je Chelsea pokazal ravno konec tedna, ko je z vrhunsko predstavo z igrišča odpihnil Newcastle (5:1).

Visoka zmaga je vsekakor lepa popotnica pred zahtevnim gostovanjem, a Londončani v francosko prestolnico niso odpotovali v polni postavi. Hiddink je v enem tednu izgubil prva osrednja branilca. Po hudi poškodbi kolena Kurta Zoumaja jo je proti srakam skupil še kapetan John Terry. V središču obrambe bosta zdaj stala Branislav Ivanović in Gary Cahill, na bok pa se bo namesto srbskega branilca preselil Abdul Baba Rahman.

Blanc pričakuje napeto tekmo

PSG in Chelsea sta se v zadnjih dveh sezonah dvakrat merila v izločilnih bojih. Predlani so bili zaradi danega zadetka v gosteh boljši Angleži, lani pa so jim na podoben način vrnili Francozi. V 114. minuti je na 2:2 izenačil Brazilec Thiago Silva in Parižane popeljal v četrtfinale.

"Proti Chelseaju je zelo težko igrati. Lahko rečem, da so nas zmožni premagati. Z Londončani smo se merili v zadnjih dveh sezonah, enkrat so nas izločili, drugič smo mi izločili njih. Gre za dve zelo izenačeni ekipi, kjer bodo spet odločale malenkosti," pred spektaklom v Parizu razmišlja trener PSG-ja Laurent Blanc.

"Tako kot vsaka sezona se bo pri nas tudi ta merila po uspehu v ligi prvakov. Mediji od nas pričakujejo, da se sprehodimo v domačih tekmovanjih, kar nam bolj ali manj uspeva, liga prvakov pa je nekaj drugega. Tukaj se merimo z ekipami, ki so enako močne kot mi ali celo močnejše. Želimo si iti do konca, imamo te možnosti, a ne prehitevajmo. Naše misli so le pri Chelseaju," je še dodal Francoz, ki je s svojimi izbranci v domačih tekmovanjih neporažen že 44 tekem in ima v domači ligi pred prvim zasledovalcem Monacom že 24 točk prednosti.

Edini poraz v tej sezoni so francoski prvaki doživeli novembra, ko so na Santiagu Bernabeu z 0:1 morali premoč priznati Realu.

Hiddink fasciniran nad rekordom Francozom

"PSG je favorit, o tem ni dvoma. Gre za izjemno ekipo, ki praktično ne pozna poraza. Biti 44 tekem neporažen je fantastičen rekord, a v Pariz ne gremo z belo zastavo. Morali bomo igrati samozavestno, če si želimo dobrega rezultata, a ne bo lahko. PSG je konec tedna spočil svoje nosilce, mi pa smo imeli časa za regeneracijo mnogo manj," je pred tekmo dejal Guus Hiddink, ki hoče tudi na 13. tekmi, odkar je zamenjal Mourinha, ostati neporažen.

"PSG prevladuje v Franciji, a če hoče postati velik klub, mora zmagati tudi ligo prvakov. Prepričan sem, da so tega sposobni. A tudi mi smo na dobri poti, delamo korak za korakom, še vedno pa nismo tam, kjer bi želeli biti," je še dodal Nizozemec.

Brez Lavezzija, Matić kaznovan

Modri tnimajo težave le v obrambi, pač pa bodo v Parizu še kako pogrešali izvrstnega igralca sredine igrišče Nemanjo Matića, gostitelji pa večjih težav nimajo.

Blanc bo "pogrešal" le Serga Aurierja, ki ga je klub zaradi homofobičnih izjav suspendiral, po njegovih besedah pa ne bo tvegal s povratnikoma po poškodbi, Marcom Verrattijem in Javierjem Pastorejem. Manjkal bo tudi napadalec Ezequiel Lavezzi.

Orli še niso rekli zadnje

Poleg tekme v Parizu bo vroče tudi v Lizboni. Par ni tako atraktiven kot prvi, a zato ne bo nič manj zanimiv. Ruski Zenit je blestel v skupinskem delu, kjer je zabeležil pet zmag, izgubil je šele v zadnjem krogu, ko si je že zagotovil prvo mesto v skupini. Ravno zato so v rahli prednosti, a zimski premor jih je pustil v negotovosti. Zenit ni igral udarne tekme vse od 9. decembra, medtem ko je Benfica v tem času nizala zmage za zmago, konec tedna pa je njen fenomenalni niz enajstih zaporednih zmag končal Porto.

"Igramo proti resnično dobri zasedbi. Skupaj igrajo že nekaj let in so res uigrani do potankosti. Za Zenit igrajo igralci z izkušnjami s portugalske lige in nas dobro poznajo. Veseli smo, da smo se uvrstili v osmino finale, kjer pa si bomo želeli napredovanja. Ne glede na to, kdo nam stoji nasproti, vedno poskušamo zmagati," je povedal domači trener Rui Vitoria.

Kljub premoru meni, da so opravli dober posel

Zenit in Benfica sta se do zdaj do v ligi prvakov pomerila štirikrat, trikrat so zmagali Rusi, enkrat samkrat Portugalci. Kljub temu Portugalec Andre Villas-Boas, ki sedi na klopi ruske ekipe, meni, da Benfica spoštovanja vredna ekipa.

"V preteklih mesecih se je Benfica popolnoma spremenila. Igra izjemno, zmaguje in dosega veliko golov. Poraz proti Portu jih bo le še dodatno podžgal," je prepričan nekdanji trener Porta, Chelseaja in Tottenhama in s prstom pokazal na mlada bisera Jonasa in Renata Sanchesa. Za slednjega naj bil velike denarje pripravljen odšteti tudi Manchester United.

"Za osemnajstletna fanta sta izredno samozavestna, kar je res zanimivo. Igrata izjemno in bosta velika nevarnost za naša vrata," je še dodal Villas-Boas, ki meni, da so kljub tekmovalnemu primanjkljaju opravili super priprave in so v dobri formi.