Upanje za Knicks: vrnitev Lina na 4. tekmi?

New York Knicks so se na prvi tekmi končnice blamirali s porazom 67:100. Proti agresivni obrambi košarkarjev ekipe Miami Heat so bili nemočni. A Carmelo Anthony in soigralci se pred nadaljevanjem serije ne predajajo. Druga tekma sledi v noči na torek, na njej pa bodo še šibkejši kot na prvi: Iman Shumpert je zaradi poškodbe v soboto končal sezono, Tyson Chandler pa je zbolel. To sta njihova najboljša obrambna igralca. "Ne vem, kako bo z njim do ponedeljkove tekme, a upam, da se čudeži dogajajo čez noč in bo pripravljen za igranje," je o Chandlerjevi gripi v nedeljo dejal trener, Mike Woodson. Čudež se je očitno zgodil, saj bo center igral. "Počutim se bolje. Nisem stoodstoten, a boljši. Malo sem tudi že jedel, tako da imam nekaj moči," je v ponedeljek popoldne sporočil Tyson Chandler.

Več težav imajo na branilskih položajih: Shumperta bo v prvi peterki zamenjal Landry Fields, Baron Davis pa bo kljub bolečinah v hrbtu začel (rezerva mu je veteran Mike Bibby, ki je daleč od stare forme, Toney Douglas ne igra). Se pa Knicks potihem nadejajo, da do četrtega srečanja, ki bo v nedeljo, dobijo okrepitev z veliko začetnico. Jeremy Lin, ki so ga pred tedni zaradi operacije na kolenu za letos že odpisali, se je prejšnji teden vrnil na treninge. "Konec tedna bom ocenil, če bom lahko zaigral na četrti tekmi. Upam, da bom lahko. Glavno je, da bi lahko igral, ne da bi mislil na poškodbo," je po nedeljskem treningu dejal Jeremy Lin, odkritje letošnje sezone lige NBA.

"Linmania" je bila zgodba februarja in marca v ameriškem športu. Na 27 tekmah v tem obdobju (25 v prvi peterki) je imel povprečje 17,9 točke, 7,4 asistence in 44-odstoten met. Brez njega se gotovo ne bi uvrstili v končnico. Še sredi januarja pa je bil za večino popoln neznanec. Po 35 tekmah pa je prišla poškodba. Američan tajvanskih korenin je nazadnje igral 24. marca, meniskus pa so mu operirali drugega aprila. "Ničesar nočem obljubiti, ker ne vem, kako se bom počutil," o povratku vseeno ostaja previden Lin. Če bo res zaigral, ne bo veliko, pove trener Woodson: "Po operaciji gotovo ni v košakarski formi."