Ponedeljek, 27. 5. 2019, 10.21
5 let, 6 mesecev
St. Louis prvič po 49 letih v finalu NHL, kjer se bo udaril s spočitim Bostonom
Termometer prikazuje, kako vroč je članek.
Termometer prikaže, kako vroč je članek.
0,02
Moštvo St. Louis Blues, ki je po prvem delu rednega dela sezone zasedalo dno lestvice, ima možnost spisati eno lepših zgodb v ameriških poklicnih športih, saj se bo v finalu hokejske lige z Boston Bruins udarilo za Stanleyjev pokal. Finalna serija se bo začela v noči na torek po slovenskem času.
Zmaga v finalu bi za St. Louis pomenila sanjski konec sezone, saj je bil še 3. januarja zadnji v ligi. Sledil je veliki preobrat v igri, moštvo je začelo zmagovati in si kot petouvrščeno na zahodu zagotovilo mesto v končnici.
Redni del je končalo z nizom 28 zmag, osmih zmag po podaljšku in petih porazov, nalet pa nadaljevalo vse do finala zahodne konference, v katerem je s 4:2 v zmagah izločilo San Jose Sharks. Zdaj ima v svojem drugem finalu v zgodovini priložnost osvojiti prvo "kanto" in se maščevati Bostonu.
Ekipa iz ameriškega središča bluesa je namreč edinkrat do zdaj v finalu igrala leta 1970, tri leta po priključitvi ligi, ko se je prav tako pomerila z Bostonom in serijo izgubila brez dobljene tekme.
Zdaj ji nasproti stoji spočito in v končnici dominantno moštvo Bostona, ki v lovu na svoj sedmi naslov v konferenčnem finalu ni prizaneslo moštvu Carolina Hurricanes. Zlahka so pometli z njimi in imeli zato od 17. maja čas za priprave na finale.
Glavno mesto zvezne države Massachusetts po desetih dneh priprav tako že nestrpno pričakuje boj za pokal. "Čustva in vznemirjenje je mogoče čutiti v zraku in brez dvoma bo vzdušje v dvorani izjemno," je dejal branilec Bostona Charlie McAvoy.
Boston, ki bi z zmago postal prvo mesto po 83 letih z aktualnimi prvaki v severnoameriških ligah v hokeju, bejzbolu (Boston Red Socks) in ameriškem nogometu (New England Patriots), velja za favorita na stavnicah v boju dveh izjemno fizičnih moštev.
"V finalu se bosta pomerili dve najmočnejši in najtrši ekipi sezone," je dejal trener San Joseja Peter DeBoer. "Vsi govorijo o spretnosti in manjših igralcih - in mislim, da je v ligi prostor tudi za to -, a ni naključja v tem, kakšno igro gojita letošnja finalista."
Boston v zadnjih desetih letih že tretjič v finalu
Boston bo računal še na izkušnje, saj bo v finalu igral že tretjič v zadnjih desetih letih. V napadu ga bo vodil veteran Patrice Bergeron, ki je bil med nosilci igre že leta 2011, ko je ekipa nazadnje dvignila pokal.
Na drugi strani bo stal St. Louisov Brayden Schenn, eden najboljših napadalcev z obrambnimi nalogami. Ta bo v finalu predvsem skušal odigrati večjo vlogo v napadu, kot jo je v končnici do zdaj. "Sem igralec, ki se znajde v napadalnih akcijah, pa naj bo to igra z igralcem več ali z najboljšimi igralci na ledu. To mi je uspelo v rednem delu, v končnici pa se še nisem najbolje znašel."
Zanimiv bo tudi dvoboj med obema vratarjema. Finec v vratih Kosmatincev Tuukka Rask je v izvrstni formi v končnici, v povprečju prejema le 1,84 gola na tekmo, najmanj med vsemi vratarji. Na drugi strani bo stal Bostonu dobro znan Jordan Binnington, ki je lansko sezono preživel v njegovi razvojni ekipi Providence.
