Finska falanga s polovico debitantov

Ponovitev uspeha iz leta 2011, ko so v Bratislavi osvojili naslov prvakov, bo letos za ''leve'' vse prej kot mačji kašelj. Skoraj polovica hokejistov iz finskega tabora bo sploh prvič okusila svetovno prvenstvo elitne divizije. In če bi pričakovali, da se bodo gostitelji predstavili z mladostjo, bi se krepko zmotili, večina debitantov je že blizu vstopa v četrte desetletje. Najbolj izkušena bo finska obramba, po letu 2007 se v ekipo vrača Tuukka Mäntylä, ki je kot kapetan Tapparo popeljal v letošnji finale finske SM-liige, v kateri je letos igralo lepo število debitantov. Enaintridesetletniku bo družbo delala izkušena trojica, ki si je na Slovaškem nadela zlate medalje Lasse Kukkonen, Sami Lepistö in Ossi Väänänen. Le dva branilca bosta prvič zaigrala na svetovnih prvenstvih - Janne Jalasvaara (29 let) in Ilari Melart (24 let).

Med vratnicama bo stala vratarska trojica Atte Engren, Joni Ortio in morda skriti adut Antti Raanta, vsi trije so branili v SM-liigi. Engreen je bil na 47 tekmah 92,4-odstotno uspešen, prvak Raanta pa je bil najboljši vratar mreže tako v rednem delu sezone (94,3 %) kot v končnici (95,5 %). Največja slabost Fincev naj bi bil napad, v katerem bo več kot polovica novincev, ki niso med najboljšimi ostrostrelci, zato pa zadetke pričakujejo od izkušenih mož, kot so soigralec Žige Pavlina v drugem delu zadnje sezone Juhamatti Aaltonen, Antti Pihlström, Janne Pesonen in Niklas Hagman.

Sicer pa je na finskem seznamu, ki so ga predstavili dan pred začetkom prvenstva, 13 hokejistov, ki so v zadnji sezoni igrali v finski SM-liigi, devet hokejistov iz KHL, dva iz prve švedske lige in le en NHL-ovec – ''kojot'' Lauri Korpikoski. Prva tekma Fince čaka že v petek, ko jim bodo zvečer nasproti stali Nemci.