Bodo Slovenci danes spisali zgodovino?

To jim lahko danes prepreči le še Makedonija, ki se je presenetljivo uvrstila v finale zaključnega turnirja v Walbrzychu, potem ko je s 3:0 precej gladko premagala Estonijo.

"Malo smo presenečeni, saj smo v finalu pričakovali Estonce. Toda Makedonci so zmagali zasluženo, pokazali so neverjetno borbenost in dokazali, da znajo igrati dobro odbojko, pa še nekaj sreče so imeli. Vsekakor bodo zahteven tekmec, nam pa mogoče celo bolj ustrezajo kot Estonci, saj imajo nižji blok, kar bomo poskušali izkoristiti. Dobro jih poznamo, dodatne detajle bomo spoznali na analizi. Zagotovo se bomo nanje dobro pripravili, vsekakor pa verjamemo, da smo kakovostnejši od njih in da bomo zmagali," meni slovenski bloker Alen Pajenk, ki se dobro spominja vseh treh tekem z Makedonci v zadnjih dveh letih.

Šlo je, a zelo težko

Tako v kvalifikacijah za svetovno prvenstvo v Nišu kot na dveh tekmah kvalifikacij za evropsko prvenstvo v Vroclavu in v Ljubljani so zmagali, a še zdaleč ne brez težav, zadnji dve tekmi so dobili šele po petem nizu. Treba je dodati, da takrat na slovenski klopi še ni sedel Italijan Andrea Giani, ki je povsem prenovil ekipo. "Igral sem le na dveh, ampak se dobro spominjam, da smo jih žagali, po domače povedano. Imeli smo kar nekaj težav, zato jih moramo spoštovati. Je pa res, da smo letos napredovali. Smo starejši, bolj uigrani, bolj kompaktni, konstantni in samozavestni ter iz tekme v tekmo igramo boljše," Makedonce spoštuje, a se jih ne boji Pajenk.

Pregrete glave jih niso zmotile

Podobno mnenje ima tudi Klemen Čebulj, ki je tako kot vsi njegovi soigralci za tekmece pričakoval Estonce, tudi zaradi dejstva, da so se Makedonci po zadnjih dveh tekmah rednega dela iz Poljske vrnili domov, nato pa le po dveh dneh počitka spet odpotovali nazaj. Na poti se jim je v Srbiji pokvarila še klima.

"Glede na rezultate v skupini A je bilo povsem logično v finalu pričakovati Estonce. Zdaj bodo to Makedonci, a to ne spremeni veliko. Mi želimo zmagati. Je pa tudi res, da si oni želijo isto. Na njihovo utrujenost se ne smemo zanašati. Že danes so dokazali, da se na takih tekmah vse težave pozabijo. Mogoče bomo res bolj sveži, toda to ne bo igralo velike vloge. Makedonci so se izkazali predvsem v napadu, nanj se bomo morali temeljito pripraviti," meni Čebulj.

Makedonci: Nismo se še zadovoljili

Makedonci so resda nekoliko presenetljivo premagali Estonce, a nikakor ne nezasluženo, saj so zmagali gladko s 3:0 v nizih in se jim tako maščevali za dva huda poraza v skupinskem delu. "Počutimo se, kot da so se nam uresničile sanje. Nimamo visoke ekipe, zato smo lahko Estonce premagali le z ekipno igro. Estonija je odlična ekipa, ki nas je prvi konec tedna evropske lige dvakrat ponižala. Nikoli še nisem izgubil proti kakšni ekipi tako grdo, zato sem vesel, da smo se jim maščevali," je po uvrstitvi v finale dejal prvi zvezdnik Makedoncev Nikola Gjorgiev.

Makedonci so tako kot Slovenci v primerjavi z lansko sezono naredili korak naprej, saj so morali lani v polfinalu priznati premoč Črnogorcem. "To je bila noč za nas. Naša ekipa raste iz tekme v tekmo in zdaj smo pokazali, da si zaslužimo finale. Obljubimo, da se še nismo zadovoljili. Danes je nov dan, nov izziv," je hud boj Sloveniji napovedal selektor Makedonije Zarko Ristoski.