Fordov tehnološki trik: kečap na pizzo in v sendvič, lupine paradižnika pa v avtomobil

Namesto novih blokov nanos materiala s plazmo

V zadnjih desetletjih so pogonski (batni) motorji dodelani že v tolikšni meri, da je večjih okvar izjemno malo, tako da praktično ob rednem vzdrževanju preživijo avtomobil.

Če slučajno pride do okvare, je že nekaj časa v navadi, da znotraj garancije motor preprosto nadomestijo z novim. Kljub temu pa je na koncu, ne glede kdaj do njega pride, odsluženih motorjev vse več, ker je pač vse več avtomobilov.

Najbolj pogosta velika okvara motorja je izraba tekalnih površin bloka. Pri Fordu zdaj stavijo na tehnologijo, ki jo industrija sicer uporablja za nanos materiala na lopatice turbin reaktivnih motorjev letal, pa tudi v avtomobilski industriji pri težnji po doseganju boljših zmogljivosti motorja.

Pri izrabljenih površinah valjev bi to tehnologijo uporabili za nanos novega materiala, s čimer bo postal blok enakovreden novemu. Gre za nanos nitkastega materiala s pomočjo plazme (vroči, ionizirani plini) in seveda naknadne obdelave površin s honanjem, pomembno pri tem pa je, da je obnova na takšen način cenejša, da na tak način prihranijo pri materialu (ni potrebno izdelati novega bloka) in da pri tem prihranijo do 50 odstotkov ogljikovega dioksida, kar je eden osnovnih ciljev sodobne ekologije.

Veliki pickup ford F150 – po odločitvi revije Green Car Journal do okolja prijazen pickup leta 2016

Uporaba lahkih materialov vzrokuje številne prednosti, od boljših zmogljivosti do manjše porabe in onesnaževanja, so pa lahki materiali tudi dragi. Sicer v osnovi okoljsko nadvse neprimeren veliki pickup ford F150 (sicer najbolje prodajan avtomobil v ZDA) je, gledano relativno, v veliki meri zasnovan premišljeno in zato okoljsko prijazen.

Kar pet milijonov odpadnih plastenk bo Ford letos uporabil za izdelavo vlaken 'repreve', iz katerih je izdelano oblazinjenje sedežev.

Da bi bila plastika električne napeljave čvrstejša, uporabljajo riževe luščine, cevi za gorivo so izdelane iz ricinovega olja, obloge sedežev pa iz soje ter iz industrijskih ostankov recikliranega bombaža.

Lažji materiali in spretnejša zasnova: manjša masa, manjše onesnaževanje

Evropski fordi zadnje generacije (fiesta, B-Max, mondeo in S-Max) se tudi pohvalijo s postopki, ki zmanjšujejo maso. K temu denimo pripomore postopek oblikovanja kovinskih delov s hidroformiranjem – tako so izdelani stebrički A in B ter strešna vodila mondea. V istem avtomobilu je nosilni del pokrova prtljažnika pri 4- in 5-vratni karoseriji izdelan iz magnezija, s tem pa so prihranili okoli 40 odstotkov mase.

Vse več se govori o uporabi lahkih in trdnih ogljikovih vlaken. Ford na tem področju sodeluje s podjetjem DowAksa, prizadevajo pa si za zmanjšanje energije, potrebne za izdelavo sestavnih delov iz teh materialov, za zmanjšanje stroškov surovin ter za razvoj postopkov za reciklažo.

Ta je že ves čas skoraj tabu tema, čeprav so prav ogljikova vlakna oziroma njihovi kompoziti izjemni onesnaževalci našega planeta.

Rastlinska nadomestila za plastiko – v igri tudi regrat, sončnica in sladkorni trs

Plastika iz posušenih paradižnikovih lupin, ostankov pridelave kečapa

Morda še najbolj nenavadna se zdi ideja o uporabi paradižnika v avtomobilski industriji, a še zdaleč ni tako. Ford in podjetje Heinz (kečap!) sodelujeta pri razvoju plastike na osnovi lupin paradižnikov, ki ostajajo po proizvodnji kečapa.

Takšna plastika bi lahko služila za manjše izdelke, kot so držala za kable ali predalčki v kabini.

Medtem ko je maska hladilnika novega focusa že izdelana iz hibridne zmesi plastike in kovine, pa so iz rastline sisal izdelali prototip notranjega predala.

Ford je tudi član Zavezništva za bioplastične surovine (Bioplastic Feedstock Alliance) in s tem izraža podporo razvoju plastik na rastlinski osnovi.