Noriaki nadaljuje tradicijo, ki jo je začel pred 18 leti

Legendarni Noriaki Kasai je prvič nastopil na tekmi svetovnega pokala daljnega leta 1988, ko se denimo junak pretekle zime Peter Prevc sploh še ni rodil.

Japonec je letos dopolnil 44 let, a bo še naprej aktiven na skakalnicah, saj bi rad nastopil vse do 50 leta starosti. Čeprav šteje že toliko pomladi, je še vedno konkurenčen za najvišja mesta. Na vsaki tekmi, na kateri nastopa, ima pred seboj zmago.

V Planici je nastopil na 500. tekmi v karieri, pohvali pa se lahko že s 502 nastopoma. Na olimpijskih igrah v Sočiju pred dvema letoma je postal najstarejši skakalec, ki je osvojil olimpijsko medaljo. Pred njim je takrat stal na odru za zmagovalce le Poljak Kamil Stoch, bronast na večji napravi pa je postal naš Peter Prevc.

Vzhodnjaki bodo imeli na prvi tekmi sezone v Kuusamu, ki bo 25. novembra, pet predstavnikov. Prvo orožje Japoncev bo Kasai, ob njem pa bodo skakali še Daiki Ito na smučeh Petra Slatnarja, Taku Takeuči, Rjoju Kobajaši in Kento Sakujama.

Japonski skakalci in skakalke so imeli ta konec tedna državno prvenstvo na srednji skakalnici. Pri dekletih je Saro Takanaši presenetljivo premagala Juka Seto, pri fanti pa je naslov romal v roke Naokiju Nakamuri. Drugi je bil Takeuči, tretji Ito, Kasai pa tokrat ni skakal.