Matevžičeva izbrala, v dvorani le šest stopinj

Najboljše slovenske teniške igralke, na Japonskem manjka le Katarina Srebotnik, čaka konec tedna dvoboj v pokalu Fed. Čeprav bodo gostovale na Daljnjem vzhodu, kjer jih bosta pričakali dve igralki med ''Top 80'' (Ajumi Morita je 64., Kimiko Date Krumm pa 78. igralka sveta), so pred prvim krogom druge svetovne skupine polne optimizma. Tudi zaradi dejstva, da je Polona Hercog na lestvici ogromen korak pred Japonkama (36. na svetu), pa tudi dobrega vzdušja, ki vlada v slovenskem taboru. ''V naši ekipi se čuti spoštovanje. Dekleta niso evforična, ne moramo pa tudi reči, da so slabe volje. Dobro treniramo in spoštujemo red, pred dvobojem pa smo trdno odločene, da premagamo Japonke in se uvrstimo v drugi krog,'' je Sportalu z oddaljene Japonske sporočila Maja Matevžič, ki se je v četrtek udeležila slavnostne večerje, na kateri so japonski prireditelji slovenske goste razvajali z največjo lokalno specialiteto, govedino. ''Zelo je bila slastna,'' je zaupala Matevžičeva, ki se je dan pred žrebom odločila, da bosta med posameznicami slovenske barve branili Hercogova ter Nastja Kolar. Z odločitvijo se je obotavljala, dan pred uradnim žrebom (v petek ob 3. uri zjutraj po slovenskem času) pa izbrana sobotni slovenski adutinji.

V soboto bosta nastopili Polona Hercog in Nastja Kolar

Najmlajša članica slovenske odprave, šteje komaj 17 let, je dobila prednost pred najstarejšo Petro Rampre (31 let), ki je starejša celo od Matevžičeve. ''Petra me še vedno zbada, da bi morala resneje poprijeti za lopar, a je realnost pač drugačna. Roka ni v redu, tako da zaradi bolečin ne gre. Kakšen manjši trening še lahko opravim, tako sem bila prvi dan v Kobeju tudi na igrišču, kaj več pa ne,'' se je s povsem drugo vlogo v teniškem svetu sprijaznila slovenska kapetanka in dodala, da se je za Kolarjevo odločila po naslednjem ključu: ''Ne odločam se po mestu na lestvici, pač pa na podlagi tega, katera bi v dvoboju s katero izmed japonskih igralk lahko presenetila.'' Matevžičeva je tako ocenila, da bi lahko katero izmed najboljših Japonk lažje presenetila Kolarjeva kot pa Rampretova. Igralna podlaga obema ustreza. ''Ni tako hitra kot smo predvidevali. Pred dvema letoma smo Japonke ugnali v Mariboru na pesku, a takrat je bila z nami tudi Katarina. Zdaj se bomo pomerili na podlagi, ki ni prehitra. Še najbolj je podobna tisti na US Opnu.''

Dvorana Bourbon Beans Dome naj bi bila razprodana, sprejela naj bi okrog 5.000 gledalcev, za Slovenke pa bo stiskal pesti tudi predsednik Teniške zveze Slovenije Marko Umberger, ki se je nedavno pridružil slovenskemu taboru. V pogovoru z najboljšimi Slovenkami se je prepričal, da zgodbe o mrazu niso bile zvite s trte. To je tudi edina pomanjkljivost, ki je zbodla Matevžičevo: ''V dvorani je zelo hladno. Danes je bilo le šest stopinj. Tudi kontrolorjem ITF to ni bilo všeč, a so gostitelji dejali, da imajo ogromne grelce, pa tudi drago elektriko, še posebej po uničujočem potresu, tako da jih niso prižigali. Upam, da bo v času tekem bolje. Je pa zanimivo, da bi morali po prvotnem dogovoru igrati v Tokiu, a se dvorana tam zaradi potresa seseda. Zato so dogodek prestavili v Kobe,'' je še pojasnila Ljubljančanka. Druga najstarejša članica v slovenski odpravi, a še vedno deset let mlajša od najstarejše udeleženke slovensko-japonskega srečanja. Pri gostiteljicah bo namreč vlogo druge violine opravljala neuničljiva veteranka Kimiko Date Krumm, ki ima že 41 let. Se bo konec tedna pomerila tudi s 24 let mlajšo Kolarjevo?