Nogometna Azija se je poklonila Avstralcem (video)

Avstralija je prekinila tradicijo, ki je na azijskih prvenstvih trajala več kot dve desetletji, in prednost domačih zelenic izkoristila za lovoriko. Kenguruji so postali azijski prvaki in navdušili več kot 80.000 gledalcev, ki so spremljali finale v Sydneyju. Avstralci v velikem finalu niso ponovili napake iz skupinskega dela, ko so z Južno Korejo izgubili z 0:1. Tokrat so bili boljši po podaljških, zmagoviti zadetek pa je prispeval James Troisi v 105. minuti.

Avstralci so v finale vstopili dobro razpoloženi. Za visoko stopnjo samozavesti je poskrbela polfinalna zmaga nad ZAE, ki jo je pred leti vodil zdajšnji slovenski selektor Srečko Katanec. Gostiteljica je oba zadetka dosegla že v uvodnih 14 minutah in si na široko odprla vrata finala, kjer je bila boljša od Južne Koreje. Slednja je v polfinalu z 2:0 izločila Irak.

V polno je zadela po enkrat v vsakem polčasu, to pa je bila že njena peta zaporedna zmaga brez prejetega zadetka. Selektor Uli Stielike, nekdanji nemški reprezentant, odličen branilec Borussie Mönchengladbach in madridskega Reala, se je izkazal na korejski klopi in bil edini strokovnjak, ki je na tem prvenstvu premagal Avstralijo. Na njegovo smolo jo je ugnal v skupinskem delu, v finalu pa je bil za las prekratek, tako da se je moral zadovoljiti z naslovom svetovnega podprvaka.

V četrtfinalu je Avstralija z 2:0 odpravila Kitajsko. Dvakrat je zablestel domači veteran Tim Cahill. Njegov prvi zadetek, ki ga je dosegel s priljubljenimi škarjicami, je bil prava mojstrovina. Cahill je atraktivnih zadetkov že vajen. Ko je lani na SP 2014 v Braziliji zatresel mrežo Nizozemske, je njegov podvig kandidiral celo za najlepši gol leta. Kitajci so se pod vodstvom Francoza Alaina Perrina po 11 letih uvrstili med osem najboljših na svoji celini, tokrat pa so morali priznati premoč razigranim gostiteljem.

Tudi uvodno četrtfinalno dejanje na azijskem prvenstvu 2015 je minilo v znamenju dvakratnega strelca. Južna Koreja je v Melbournu po podaljških strla odpor Uzbekistana, blestel pa je 22-letni napadalec Bayerja iz Leverkusna Heung-Min Son. Prejšnji petek sta postala znana še preostala polfinalista. Sosedski obračun med Iranom in Irakom je bil odločen šele po kazenskih strelih, gledalci v Canberri pa so pred njimi videli kar šest zadetkov. Iran je igral večino tekme z igralcem manj, na koncu pa ga je pustila na cedilu sreča. Veselje Iračanom po skalpu največjega rivala je bilo nepopisno, pri izvajanju strelov z bele točke pa so prvi štirje poizkusi ostali neizkoriščeni.

Prvi favoriti tekmovanja, modri samuraji iz Japonske, so presenetljivo izpadli proti Združenim Arabskim Emiratom. Arabcem se je zmaga nasmihala že v rednem delu, a so Japonci devet minut pred koncem izenačili na 1:1. Podaljška nista postregla s spremembo rezultata, nato pa je loterija pripadla nekdanjim izbrancem Srečka Katanca. Odločilni strel z bele točke je zgrešil Šindži Kagava, Kamplov soigralec pri Borussii Dortmund.