Katanec ni pozabil čestitati Keku

Pred slovensko nogometno reprezentanco sta tekmi za (b)iti ali ne (b)iti v Brazilijo. Katančevo zasedbo v igri (vsaj) za drugo mesto, ki prek dodatnih kvalifikacij še pelje v Brazilijo, držita le zmagi z Albanijo (doma, 6. septembra) in Ciprom (v gosteh, 10. septembra). Selektor je razkril seznam igralcev, s katerim bo naskakoval cilj, a vseeno sporoča, da naj pri opisovanju pričakovanj pred septembrskima dvobojema raje pozabimo na Brazilijo. "Pustimo svetovno prvenstvo, ki je časovno zelo oddaljeno od oktobra, nogometno pa z našega vidika še toliko bolj. Bodimo realni, sploh v tem položaju, ko moramo zmagati. To je prvič, da sem v takšni situaciji kot trener. Kot igralcu so se mi rado zgodile tudi stvari, da je bilo že po 20 minutah za tekmeca 4:0," je Srečko Katanec segel v spomin ter spomnil na kvalifikacijsko srečanje v Beogradu med Jugoslavijo in Anglijo, ko se je iskala pot do EP 1988 in zahtevale tri točke, nato pa so Otočani hitro pomešali štrene in ugnali modre s 4:1. Častni zadetek za Jugoslavijo je prispeval prav Katanec. Za dvoboj z Albanijo ne napoveduje tvegane igre. V poštev bi prišla le, če bi voda pošteno tekla v grlo ter bi po njej posegel v zaključku srečanja, drugače pa namerava odpor albanskih orlov, ki jih zelo spoštuje, streti v rednem delu na način brez prevelike stopnje tveganja. Smatra, da bi Slovenija lahko uresničila cilj, čeprav ... "Ne bo lahko. Albanijo krasi naboj, energija, ki smo jo mi imeli pred 12 leti. A tudi oni imajo slabe lastnosti," je prepričan.

Odgovor Olimpiji: Vedno gledam le na interes reprezentance

Pri izboru kandidatov je naletel na nekaj pomislekov, v tujini si je ogledal tudi predstave Daliborja Stevanovića (Slask se je prejšnji teden pohvalil, da je prejel Katančevo vabilo o uvrstitvi na širši seznam kandidatov), Gorana Šukala, Matija Škarabota ... "Verjamem, da je spisek pravi," je pojasnil, hkrati pa se takoj ob omembi Škarabota spomnil še podviga Matjaža Keka, ki je z Rijeko v Evropi izločil Stuttgart (nekdanji klub Katanca). "Čestitke Keku, tega res ne smem pozabiti," je pohvalil stanovskega kolega, ki je na Kvarnerju poskrbel za nogometno pravljico, nato pa se spomnil še na nekaj: "Veliko sreče želim našim košarkarjem. Da bodo imeli čim bolj mehko roko," se je dotaknil bližajočega se evropskega prvenstva v košarki, ki bo časovno sovpadal z nogometnimi kvalifikacijami in morda na tribunah poskrbel za kakšen prazen sedež več.

O obisku tekem in podpori slovenskih navijačev je v nadaljevanju namenil veliko besed: "Ne bi hotel, da se ponovi tekma z Bosno in Hercegovino, ko je bil štadion poln njenih navijačev. Še imamo možnosti v kvalifikacijah, a brez podpore občinstva bo težje. Moram poudariti, da bi si želel takšnega navijanja kot ga ima Maribor. Če bo polovica tega v Stožicah, bo za nas že v redu. Tudi ko igra Maribor slabo, se navija za ekipo do konca tekme. Igralci med tekmo delajo napake, tudi najboljši na svetu jih, a če začne občinstvo žvižgati in negodovati, to na njih vpliva negativno," je pohvalil navijaško ozračje, ki vlada na evropskih dvobojih Maribora. Stožic se je dotaknil tudi v klubskem smislu. Kritike o tem, da bi si reprezentančni vpoklic zaslužili tudi nogometaši Olimpije, ne pa samo Maribora, sprejema, a se jim tudi čudi. "Vedno gledam le na interes reprezentance. Da zmaga. Niti slučajno nimam nič proti Olimpiji, niti nobenega ne sovražim," je podal oceno, da v tem trenutku njegovim merilom za to, kar potrebuje članska izbrana vrsta, ne ustreza prav noben nogometaš v zeleno-belem dresu.

Ko se je slovenska izbrana vrsta lani mudila v deževni Tirani, je pod vodstvom Slaviše Stojanovića priznala premoč gostiteljem. Lahko nekdanji učitelj maščuje nekdanjega učenca na Bližnjem vzhodu in Sloveniji priigra drugo zaporedno zmago v kvalifikacijah? Po tekmi v Ljubljani čaka Katančevo četo štiri dni kasneje še gostovanje pri zadnjeuvrščenem Cipru, za dvoboj v Nikoziji pa pride v poštev tudi kapetan Boštjan Cesar, ki bo srečanje z Albanijo zaradi kazni rumenih kartonov preskočil.

Slovenija je na zadnji reprezetančni akciji sredi avgusta z zdesetkano postavo, manjkalo je ogromno nosilcev, ki imajo mesto v udarni enajsterici, izgubila na Finskem (0:2). Dvoboj je bil prijateljskega značaja.