Dva za prvo mesto, dva za častno slovo

Grki v boj za zmago in lep kupček evrov, Arsenal na drugi strani lovi prvo mesto v skupini, bi lahko na kratko opisali ambicije obeh klubov pred večerno tekmo. Olympiakos nima več možnosti za nadaljevanje tekmovanja v ligi prvakov in bo evropsko pot nadaljeval v ligi Evropa. Kljub vsemu temperamentni Grki ne pustijo nikomur, da bi na njihovem dvorišču na lahek način osvajal točke. ''Topničarji'' se v zadnjem času res ne morejo pohvaliti z dobro formo, zato jim bo v Pireju zelo težko. Moštvi sta se v zadnjih štirih letih kar trikrat srečali v skupinskem delu, obe sta zmagovala na domačih terenih. Se bo tradicija nadaljevala in bo zmaga ostala v Pireju? ''Tekma prihaja ob pravem času. Nismo pod pritiskom, saj smo že naprej, vseeno pa si želimo tudi prvega mesta. Na drevišnji tekmi bom dal priložnost tudi igralcem, ki do zdaj niso veliko igrali. Grki bodo proti nam igrali, kot bi šlo za finale lige prvakov, taki pač so, to bo še ena priložnost več, da dokažejo svojo kakovost. Priznam, da so v Londonu imeli malce smole, prav tako v Gelsenkirchnu, zelo malo jim je zmanjkalo, da bi se kvalificirali naprej,'' pravi Arsene Wenger, trener Arsenala, ki se je na zadnjih osmih tekmah s svojim varovanci zmage veselil le dvakrat. V premier league zasedajo šele deseto mesto.

''Igrali bomo na zmago, saj se hočemo od lige prvakov posloviti z zmago, hočemo pustiti dober vtis. Nisem mož zgodovine, a želim, da bi ponovil lanski izid proti Arsenalu. Zelo me veseli, da igramo dobro, pripravljamo si veliko priložnosti. Pred tekmo sem velik optimist,'' je samozavesten trener Olympiakosa Leonardo Jardim.

Eno večjih razočaranj skupinskega dela letošnje lige prvakov je zagotovo francoski prvak Montpellier, ki pred zadnjo tekmo s Schalkejem nima možnosti niti za nadaljevanje evropske poti v ligi Europa. Na dozdajšnjih petih krogih so osvojili le točko, zanimivo pa je, da so to v žep pospravili prav pri drevišnjih nasprotnikih na Veltins Areni v Gelsenkirchnu. Tako Montpellier kot Schalke v domačih prvenstvih ne blestita, Francozi so izgubili proti Lyonu, ''rudarji'' pa so remizirali z mönchengladbachško Borussio. Schalke je na zadnjih petih tekmah v vseh tekmovanjih zmagal le enkrat – zmaga proti Olympiakosu. Četa Huuba Stevensa bo v Franciji zagotovo lovila tri točke, ki bi jim zagotovile prvo mesto v skupini: ''To je res naš velik cilj, če bi nam to uspelo, bi bilo res lepo. Nismo požrešni, a prvo mesto nam v nadaljevanju, vsaj na papirju, namenja lažjega nasprotnika. Dejstvo pa je, da tam ne bo slabih ekip. Pričakujem, da bi moji varovanci igrali drugače, če bi se še borili za nadaljevanje, vzdušje je zdaj bolj sproščeno, a vseeno smo tukaj z namenom, da osvojimo tri točke,'' je pred tekmo dejal trener ''rudarjev'', ki so na zadnjih dveh tekmah na francoskih tleh dvakrat izgubili. Leta 2007 jih je s 3:1 premagal Nancy, 2011 pa z 1:0 Lyon.

''Za nas je tekma povsem nepomembna, a gre za obračun v ligi prvakov, zato jo je treba odigrati. Že na Veltins Areni smo pokazali, da se z njimi da igrati, zato bi jih doma lahko premagali. Še vedno sem malce razočaran, stanje na lestvici bi lahko bilo tudi drugačno, če bi se nam poklopile določene zadeve, a zdaj je, kar je,'' dodaja trener Montpelliera Rene Girard.