Anonimni najstnik, ki je čez noč postal senzacija

Rešuje klub zvezdnikov, ki tedensko v žep pospravijo nekaj deset, nekateri tudi sto tisoč angleških funtov, a še vedno guli šolske klopi in živi pri mami. To je Marcus Rashford. Komaj 18-letni napadalec Manchester Uniteda, ki se je le v nekaj dneh izstrelil v središče svetovne nogometne javnosti.

Že prej je dvakrat sedel na klopi velikega Manchester Uniteda, na tekmah proti Watfordu in Leicester Cityju, a takrat ni dočakal priložnosti za igro, zato o njem ni govoril nihče. Zdaj, dva tedna pozneje, je povsem drugače. Njegove podobe krasijo naslovnice vseh angleških medijev, tudi v uho evropske in svetovne javnosti je njegovo ime prav gotovo prišlo.

Pravljica se je začela proti Dancem ...

Začelo se je v četrtek prejšnji teden, ko se je znašel v ekipi močno zdesetkanega Manchester Uniteda, pri katerem v zadnjem času manjka kar 18 nogometašev, med njimi tudi ikona kluba in prvi napadalec Wayne Rooney. Zato se je sramežljivi najstnik našel v ekipi Angležev, ki so na povratni tekmi šestnajstine finala evropske lige proti majhnemu Midtjyllandu skušali oprati madež s prve tekme, na Danskem so izgubili z 1:2. Mislil si je, da bo tekmo začel na klopi, a po poškodbi Francoza Anthonyja Martiala, mladenič je poleti iz Monaca na Old Trafford prišel za kar 50 milijonov evrov, je bil porinjen v ogenj.

Le devet minut je imel na voljo, da se ogreje in se pripravi za vstop v igro, za debi v dresu najbolj trofejnega angleškega nogometnega kluba. Marsikoga bi pritisk pokopal, Rashforda prav gotovo ni. Po presenetljivem golu Dancev na manchestrskem kultnem nogometnem prizorišču se je zdelo, da bo Manchester United doživel nov šok. Pa ga ni. Predvsem po zaslugi najstniške senzacije, o kateri pišemo. Rashford je v 63. minuti najprej zadel za vodstvo z 2:1, že 12 minut pozneje pa povišal na 3:1 in tekma je bila odločena. Angleži so potem zadeli še dvakrat, prišli do zmage s 5:1 in pričakovano napredovali.

... in nadaljevala tri dni pozneje

Tri dni pozneje je mladenič, ki se je medtem seveda znašel v središču pozornosti, poskrbel za nov podvig. V derbiju 27. kroga angleške premier lige je bil Rashford spet v začetni enajsterici Manchester Uniteda in že v prvi tretjini tekme odločil obračun dveh velikih angleških tekmecev. Najprej je zadel za 1:0 v 29. minuti, tri minute pozneje je povišal vodstvo in bil junak zmage s 3:2 nad Arsenalom. Dve tekmi in štirje goli mladeniča, ki ga še pred nekaj dnevi ni poznal prav nihče. Noro!

Odraščal je v bližini Old Trafforda

Rojenemu v Wythenshawu, le nekaj kilometrov od Old Trafforda, je bila ljubezen do Uniteda položena v zibelko. Z nogometom se je začel ukvarjati, ko je bil star pet let in je na treninge Fletcher Mossa, iz katerega so prišli še nekateri poznejši zvezdniki angleškega nogometa (DannyWelbeck in Wes Brown), sledil bratu Dwainu. Čez nekaj let so se zanj resno zanimali tudi pri mestnem tekmecu Manchester Cityju, priključil se je tudi njegovim treningom, a na koncu je prevladala ljubezen do rdeče barve. Pa tudi možnosti za napredovanje, ki so jih golobrademu mladeniču predstavili pri Unitedu, so poskrbele, da se je odločil tako, kot se je.

Od prvega dne, ko je prestopil prag Old Trafforda oziroma kluba, ki domuje na njem, je bil odločen, da bo nekoč preskrbel družino, v kateri mu družbo delajo še trije bratje. Zdaj že praktično lahko ugotovi, da mu je uspelo. Resda za zdaj služi vsega 1.500 angleških funtov tedensko, a že v naslednjih tednih naj bi Rashfordu pri Manchester Unitedu pod nos pomolili novo, vsaj desetkrat donosnejšo pogodbo.

To pa je že denar, ki ga bo znal ta umirjeni, nič kaj vzvišeni mladenič prihraniti. Tako ali tako pa je jasno, da ga, če bo nadaljeval v vsaj približno podobnem slogu, kot je začel, čakajo še stokrat višje pogodbe in denar, ki ga bo težje zapraviti kot prihraniti.

Kaj vse bo še sledilo?

Mladenič je začel živeti sanje in se ne namerava ustaviti. Zanimivo, v tej sezoni je zabijal gole v prav vseh selekcijah, za katere je igral. Ni jih bilo malo. Mreže nasprotnikov je tresel v konkurenci do 18, 19 in 21 let. Zdaj je to, da je odličen napadalec, ki se sijajno znajde pred nasprotnikovimi vrati, dokazal še tam, kjer je najbolj pomembno. Med člani Manchester Uniteda.

Jasno je, da tako učinkovit, kot je bil ob prvih nastopih za rdeče vrage, ne bo mogel biti večno, a že če se bo vsaj približal sijajnemu zadnjemu februarskemu tednu, ga čaka zelo, zelo bogata nogometna pot, na kateri bo ogromno velikih izzivov. Bomo videli, kako bo preživel naslednjega. V sredo bo s soigralci, spet na Old Traffordu, pričakal Watford in skušal pomagati do zmage nad Watfordom.