Mutombo bo v košarkarski hiši slavnih

V svoji bogati karieri je osemkrat igral na tekmah All-Stars, štirikrat pa je bil izbran za najboljšega obrambnega igralca.

Ko je pred mnogo leti Dikembe Mutombo prišel na univerzo Georgetown University, ni niti pomislil, da bi kdaj zaigral v najmočnejši košarkarski ligi na svetu. Želel si je postati zdravnik, toda trener John Thompson je v 220 centimetrov visokem Mutombu prepoznal odličnega košarkarja. Tako kot pozneje tudi NBA-skavti. Zanj se je najbolj zanimal Denver Nuggets in že v svoji prvi sezoni v NBA ligi je s povprečjem 16,6 točke in 12,2 skoka prvič zaigral na tekmi All-Stars, nato pa še sedemkrat.

V ligi NBA je igral še za Atlanto Hawks, Philadelphio 76ers, New Jersey Nets, New York Knicks in Houston Rockets. Nikoli ni osvojil zmagovitega prstana, vendar je pri tekmecih vzbujal spoštovanje, saj je veljal za enega najboljših obrambnih igralcev. Predvsem je bil znan po svojih blokadah.

"Moja želja je bila, da bi postal zdravnik in na ta način pomagal ljudem. S to nominacijo so se mi uresničile sanje," je dejal danes 48-letni Mutombo, ki je 18-letno kariero v NBA končal z 11.729 točkami, 12.359 skoki in 3289 blokadami.

V košarkarsko hišo slavnih sta bila v ponedeljek nominirana tudi Jo Jo White in Spencer Haywood. Jo Jo White je leta 1968 v Ciudad de Mexicu z ameriško reprezentanco osvojil zlato kolajno na olimpijskih igrah, z Boston Celtics je bil dvakrat prvak lige NBA, leta 1970 je bil izbran za novinca lige, sedemkrat pa je igral na tekmi All-Stars. Spencer Haywood pa se z Los Angeles Lakers lahko pohvali s šampionskim prstanom leta 1980. V svoji karieri v NBA je dosegel 14.592 košev, eno leto je igral skupaj z nekdanjim jugoslovanskim zvezdnikom Draženom Dalipagićem v Benetkah, nato pa še dve leti za Washington Bullets.

Med letošnjimi izbranci so tudi Lisa Leisle, ki so jo trikrat izbrali za najkoristnejšo igralko ženske NBA, John Calipari, ki je bil trikrat najboljši univerzitetni trener, Dick Bavetta, ki je v svoji 39-letni karieri sodil na kar 2635 tekmah, in John Calipari, trener univerze Kentucky. V košarkarsko hišo slavnih bodo sprejeti še Lindsay Gaze, avstralski košarkar in trener, John Isaacs, eden od pionirjev lige NBA, George Ravelling, Lous Dampier in Tom Heinsohn.