"Japonske se spominjam z mešanimi občutki"

Kar lep čas je slovenska košarkarska reprezentanca potrebovala, da je odstranila uroke z evropskih prvenstev, na katerih kljub igralsko dobri zasedbi ni in ni našla poti do uspeha. Vzpon se je začel leta 2005 na EP v Beogradu pod taktirko Aleša Pipana, kjer si je Slovenija s šestim mestom zagotovila premierni nastop na svetovnem prvenstvu. In takrat je bil prvič del članske izbrane vrste Uroš Slokar. Na krstni nastop je moral počakati do tekme za peto mesto proti Litvi, proti kateri je dosegel dvanajst točk ter tri skoke. Njegova naslednja postojanka je bila Japonska, kjer je Slovenija prvič v zgodovini nastopila na svetovnem prvenstvu. In kako se Slokar spominja tedanje izkušnje? "Na svetovno prvenstvo me vežejo mešani občutki - mešani spomini. Najprej je bilo navdušenje, ker se je Slovenija prvič v zgodovini uvrstila na svetovno prvenstvo. Konec koncev smo na Vzhodu tudi dokaj uspešno sodelovali. Nedvomno ne bo nihče pozabil tistega zadnjega meta Kitajcev na tekmi proti nam ter nato denimo pomoči Italijanov, da smo šli v osmino finala. Zato se porajajo mešani občutki. Sicer pa imam le pozitivne spomine z Japonske. Biti del nečesa novega, zaradi česar se zapišeš v zgodovino, je nekaj posebnega."

Nagrada za majhno Slovenijo je bila takrat tudi tekma proti NBA zvezdami v skupinskem delu, ko so nasproti stali igralci kova LeBron James, Dwyane Wade, Carmelo Anthony … A se član Siene ni obremenjeval z imeni, ki so pri nekaterih vzbujali strahospoštovanje: "Če sem odkrit, nisem sploh razmišljal o NBA igralcih. Konec koncev je vedno pet košarkarjev na igrišču in nihče nima treh nog ali rok. Je pa res, da so nekateri zelo dominantni. Američani so imeli kakovostne posameznike na Japonskem, ki so bili ambiciozni, vendar na koncu niso prišli do želenega odličja z zlatim sijajem. Tukaj lahko vidimo, da ti uspeha ne zagotovijo le imena, " razmišlja Slokar.

Bo pa slovenska reprezentanca veljala za izkušenejše reprezentance letos v Turčiji, saj je kar šest košarkarjev iz trenutnega roda (Lakovič, Bečirović, Nachbar, Dragić, Slokar in Brezec) že okusilo slast igranja na svetovnem prvenstvu. "Takrat je bilo za nas vse novo. Za nobeno stvar nismo vedeli, kako se bo razpletla. Sedaj vemo, da SP ni praktično nič drugačno od EP, zato se bomo v Turčiji znali odzvati na teste. Skratka, ni razloga, da bi se česarkoli bali," je še bežen pogled na prihajajoče svetovno prvenstvo uperil Uroš Slokar, ki ima skupaj z reprezentanti še tri pripravljalne teste pred tistimi bistveno bolj pomembnimi v Turčiji. V naslednjih treh dneh bodo namreč nastopili na mednarodnem turnirju v Grčiji, kjer bosta poleg domače izbrane vrste nastopili še Srbija in Kanada.