Erazem Lorbek odprl meje do Srbije

Slovenska reprezentanca je četrtfinalni obračun s Hrvaško začela v standardni postavi Lakovič, D. Lorbek, Nachbar, E. Lorbek ter Brezec in imela sprva kar nekaj preglavic z individualnimi vložki hrvaških branilcev, še posebej Roka-Lenija Ukića ter Zorana Planinića, ki sta v peti minuti popeljala svoje moštvo do vodstva z 11:4. Takrat je Jure Zdovc prvič ukrepal z minuto odmora.

Vendar so tudi v nadaljevanju prve četrtine Hrvati odlično metali iz igre (10/15 za dve, 3/3 za tri točke) in po dvanajsti točki Ukića vodili za kar devet točk (24:15). V slovenski izbrani vrsti se je poznala odsotnost Gorana Dragić, ki bi bil ravno pravšnji za pokrivanje nadarjenega hrvaškega košarkarja.

Sicer je bila slovenska obramba v prvih desetih minutah na dokaj visokem nivoju, vendar so rdeče-beli zadevali praktično čez roke. V začetku druge četrtine je ekipni obrambni duh pripomogel, da je Slovenija praktično ujela priključek s tekmecem pri rezultatu 25:27. A se je po namernem prekršku Gorana Jagodnika ter tehnični napaki Boštjana Nachbarja začelo igrati po hrvaških strunah.

Blestela je predvsem zunanja linija, o kateri je slovenski strokovni štab na veliko govoril pred tekmo. Ukić in Planinić sta v prvem polčasu dosegla kar 26 točk. Pri rezultatu 47:32 je bilo stanje praktično že alarmantno, vendar si je kmalu zatem na srečo Marko Popović ob žogi Hrvaške prislužil tehnično napako zaradi ugovarjanja. Podarjeno darilo je Slovenija znala izkoristiti in po dveh uspešno izvedenih prostih metih Lakoviča ter trojki Domna Lorbka odšla na odmor z "le" osmimi točkami zaostanka (39:47).

Hrvate zaustavili pri 3

Očitno je Zdovc zabrusil nekaj krepkih svojim košarkarjem v petnajstminutnem odmoru, saj so se v tretji četrtini dobesedno metali za žoge in Hrvaški dovolili le tri točke. Tudi Slovenija ni blestela v napadu, vendar je imela na srečo razpoloženega Erazma Lorbka (skupno 27 točk, 8 skokov, 3 ukr. žoge), ki je po triindvajseti točki postavil končni rezultat tretje četrtine pri 53:50, kar je pomenilo, da je Hrvaška v tem delu igre dala vsega tri točke.

Fanatična obramba slovenske izbrane vrste se je nadaljevala tudi v zadnji četrtini, vendar v napadu žoga ni in ni hotela skozi obroč. Po dveh zaporednih trojkah je pet minut pred koncem Slovenija vodila z 61:56, z identičnim naskokom pa, ko je bilo na semaforju še 2:24 do izteka zadnjega četrtfinalnega obračuna.

Kljub utrujenosti so slovenski košarkarji zdržali hrvaški pritisk in v zaključku tekme z razumno igro priigrali premierni polfinale za slovensko člansko košarko. A časa za počitek ni, saj v manj kot 24 urah sledi tekma s Srbijo.